Гамбит короля драконов

Глава 15. Наблюдения

Когда я выходила гулять, меня демонстративно не замечали. Но меня пока такое положение вполне устраивало, я предпочитала присмотреться, понять где я, и что за люди вокруг.

Эйгон привез меня во дворец и пропал на несколько дней. В целом, я не против, могла и сама найти себе развлечения. А у него, вероятно дела.. вероятно даже государственные. Не стоит мне лезть в это. Хотя не исключено, что парень просто испугался. Одна ведьма у него уже была, теперь вот со второй что-то закрутилось. А него принцесса-невеста, свадьба на носу. Вполне могу его понять.

По большому счету, мне тоже не надо. Зачем мне король-дракон, у которого невеста?

Просто немного дружеские отношения поддерживать – это правильно и хорошо, потому что король в друзьях еще никому не мешал, при необходимости всегда можно обратиться. Но вот переходить грань личного.. Нет. Мне было хорошо и приятно, но и оставим на этом. А то..

Да, вот это пугало больше всего. Меня зацепило. Все так хорошо было, мило, тепло, что невольно хотелось продолжения. А какое продолжение тут может быть? Никакого. Так что не стоит и начинать.

Я лучше погуляю и подумаю. Присмотрюсь. Раз уж самочувствие улучшилось и энергии хоть отбавляй.

Для начала – разобраться где я живу, и кто рядом.

Оказалось, что небольшой тихий флигель со стороны двора. Даже парк – это большой, парадный, а свой, огороженный заборчиком. Здесь располагались гостевые комнаты для приезжающих по разным делам чиновников и мелкого дворянства, на первом этаже пороскошнее, на втором этаже попроще. А еще в соседние комнаты занимала пожилая дама, покойный муж которой хорошо послужил короне, и теперь она тут под опекой во дворце. Чуть дальше – тоже вдова какого-то военного, вечно уставшая женщина лет тридцати с тремя детьми. Напротив по коридору одинокая женщина лет тридцати пяти – сорока, не знаю уж, вдова или просто так вышло, может и замужем никогда не была. Я часто видела, как она по вечерам гуляет в саду.

Кстати, узнала, раньше я, в смысле Лиан, жила не здесь, а с другими молодыми девушками, находящимися под опекой короны, в доме на побережье, а то дворец – слишком полон соблазнов, сюда только вдов и стариков. Я, наверно, смотрюсь здесь странно. Может быть даже провокационно. Ну, да ладно.

Кстати, интересно как у них тут развита социальная служба. Наверняка не для всех, но если уж ты послужил своей стране и дослужился до каких-то высот, то можешь не волноваться, что, в случае чего, твоя семья ни в чем не будет нуждаться. По крайней мере, будут крыша над головой.

Я даже подумала, что вот как раз здесь смогу найти для себя занятие. Не знаю, как тут все устроено, но на работу в такие службы всегда допускали женщин. Благотворительные фонды, попечительские советы, организация каких-то мероприятий.. Наверняка можно найти что-то. Я подумаю, поспрашиваю еще.

Пока меня сторонились, и я, в целом, отлично понимала, отчего молоденькая слабая девушка Лиан не хотела жить. Сплетни наверняка уже разошлись, историю про меня все знают. Официальную историю, про то, как какой-то лорд меня соблазнил.. я может, даже и я его? Молоденькие девушки, они такие, лишь бы хвостом вильнуть, ухватить принца побогаче. Совсем стыд потеряла. Забеременела и потеряла ребенка. А теперь вот живу здесь. Ее, эту Лиан, наверняка тоже избегали. Но мне проще, я изначально совсем не часть этого общества, а ей сложно было отчуждение пережить.

Насколько отчуждение сильно, я осознала как-то вечером совершенно случайно.

Сидела у фонтана вечером, никого не трогала, ела яблоко. Мне утром принесли несколько штук, красивые, красные и очень вкусные, надо признать, хоть и небольшие. Не знаю уж, всем такие раздают или только мне кто-то передать решил.

И тут мимо, смеясь чему-то своему, пробегала девочка лет трех, дочка женщины, у которой комнаты недалеко от моих. За девочкой несся ее брат, лет полутора или двух. Девочка уже почти пробежала, а мальчик заметил меня.. вернее, яблоко, которое я ела. И остановился с открытым ртом. Яблоко явно его впечатлило.

Я улыбнулась ему, достала еще одно яблоко, протянула ему. У мальчика глаза загорелись. А девочка вдруг насупилась, быстро взяла брата за руку, потянула прочь. С одной стороны – нет и нет, меня тоже учили не брать ничего у посторонних. Я положила яблоко рядом. И мальчик заныл, очень уж ему захотелось. Девочка потянула сильнее, что-то сказала брату на ухо, но он не внял. Вырвался и пошел ко мне. Девочка пыталась его поймать, остановить и не пустить..

Не знаю, чем бы все закончилось, но тут появилась мать.

Быстро глянув на меня, она подхватила мальчика на руки.

— Как ты смеешь! – заорала она мне. – Не подход больше к моим детям!

Тут я офигела честно, я-то вообще сижу, не думала никуда ходить.

— Я и не подходила, - постаралась сказать как можно мягче. Дама явно не в себе и не стоит усугублять. – Что вы так волнуетесь?

— Что волнуюсь? – возмутилась она. – Ни стыда ни совести у нее нет! Средь бела дня сидит тут! Здесь дети, между прочим! И они должны смотреть на тебя?! Вырядилась еще! Улыбается, яблоки ест!

И лицо прямо перекосило от праведного возмущения.

Ну, нормально, в целом. Я таких и дома видела, меня такими не удивишь. Доказывать, что я просто сижу, и приставать к ее детям даже не думала – смысла нет. Таким людям вообще ничего не докажешь.

— Его величество король Эйгон, - спокойно сказала я, - велел мне больше гулять. Вот в этом парке. Поэтому я и гуляю. Если вам не нравится, можете пожаловаться ему, он вас выслушает, несомненно.

Женщина вытаращила на меня глаза и слегка своим возмущением подавилась, не сразу нашла, что ответить.

— Это немыслимо! Отвратительно! Я бы на ее месте боялась глаза поднять на приличных людей! А она еще отвечает такое!

Что ж.. Я широко улыбнулась, уставилась женщине прямо в глаза, даже не моргая.

Она икнула даже. Ее передернуло. Она схватила за руку дочь и быстро-быстро потащила прочь.

Ну, у меня и репутация оказывается! Совсем падшей женщины.

С другой стороны, у этого есть и свои плюсы. Мне уж точно можно не пытаться соответствовать каким-то там стандартам.

Бедную Лиан я теперь понимала отлично, с таким не каждый справится.

Но все оказалось не так плохо. Как только крикливая мать исчезла за кустами, с другой стороны вышла другая моя соседка-старушка.

— Совсем с ума посходили уже, - вздохнула старушка. Глянула на меня и вдруг подмигнула.

Учитывая предыдущий опыт, я почти подумала, что у нее просто нервный тик. Промолчала на всякий случай.

Но нет.