Страница 10 из 27
— Это вы так задобрить пытаетесь? – поинтересовался он, чуть дернув бровью.
Непосредственно.
У меня внутри что-то дернулось, потом напряглось. Даже возмущение мелькнуло. Уж очень сложная это тема. Я боюсь ошибиться. А Стефан так смотрит, что не боится точно, словно все легко.
— А поможет? – спросила я. Сердце вдруг замерло.
Стефан вздохнул.
— Знаете, я, наверно, все эти годы на себя был обижен больше, чем на вас. Я видел ваши слезы, был уверен, что вас заставили. А значит, вам нужна помощь и вам тяжело. Это со мной жестоко обошлись один раз, я плюнул и уехал домой, обустраивать хозяйство. Решил, что хватит с меня, я в эти игры не играю. В целом, я даже рад, что так вышло, это помогло сделать правильный выбор. Ничего, как видите, со мной не случилось, - он развел руками. - Но у вас выбора не было. Я прекрасно понимаю, что одинокой девушке некуда идти. Вы живете с этим всю жизнь. Я видел, что вам нужна помощь, но тогда не нашел в себе сил вмешаться.
Это было так.. я пыталась осознать.
— Я была уверена, что вы ненавидите меня.
Он хмыкнул.
— Ненависть – это немного не то. Это слишком. Да, конечно, я был обижен, но.. Да, поэтому ушел и не стал вмешиваться. Умом понимал, но.. было больно. В целом, легко отделался, конечно.
— Легко? – не поверила я. То есть да, его могли убить.
— Ну, да, - пожал плечами Стефан. – Не могу не признать, что сильно охренел от произошедшего, но.. знаете, особого впечатления на меня не произвело. Да, собралась толпа благородных оленей, потыкала в меня палками, поржала. Неприятно. Но.. - он дернул щекой. – Мне, в целом, не привыкать. Я пока оруженосцем был и старался заслужить свое посвящение в рыцари – и не такое видал. В целом, обычное развлечение среди парней – поржать и кого-то потыкать. То, что раздели.. Я оборотень. Я не хожу голый скорее потому, что пронимаю - другим будет некомфортно, а не потому, что будет некомфортно мне. Я понимаю, что люди воспринимают это иначе, чувствуют себя более уязвимыми, беззащитными. Для меня это нормально, даже наоборот - естественное состояние.
Он так легко говорил это, словно была лишь детская шалость. Но ведь не так.
— Вас же потом кнутом выпороли.. - сказала я тихо.
Даже мне тяжело это вспоминать. Я ведь видела. Помню, как он стоял там с поднятыми связанными руками во дворе. Свист кнута.. Он не кричал, только дышал шумно между ударами и скрипел зубами.
— Не убили же, - сказал Стефан.
Мне было сложно это понять.
— Вы так говорите, словно.. ничего особенного не произошло!
— Вас это возмущает? – он усмехнулся и немного помолчал, обдумывая. – Знаете, что задело больше всего? Я сразу после первого своего выигрыша в турнире мечников ходил к лорду Миньярду, он ведь ваш опекун, и решение принимать было ему. Я хотел просить вашей руки. Влюбился буквально с первого взгляда и вот.. решил, стоит попробовать.
Мне показалось вначале – я неправильно расслышала.
Потом поняла, что правильно.
И земля уходит из-под ног. Это невозможно.
Стефан смотрел на меня, и я не понимала, чего в его взгляде было больше..
Невозможно.
— Он отказал? – спросила я шепотом, поняла, что голос сел, я не могу.
— Отказал, - кивнул Стефан. – Сказал, что его сын увлечен вами. Понятно, что он не женится, но и свое не отдаст. Он считает вас своей. И мне лучше не лезть в это ради своего же блага. Потому что лорд в любом случае будет на стороне сына, а меня он предупредил. Так что, уже когда вы позвали меня встретиться, я отлично понимал, что огребу от Руперта.
— Но это вас не остановило?
— Нет. Молодых оборотней такие глупости не останавливают. Даже наоборот. На влюбленного оборотня вообще никакие доводы разума не действуют. Мы еще оборот контролируем, этому учат с детства, это умеем. Но как только дело касается самки, - он снова криво ухмыльнулся, - тут крышу сносит абсолютно и бесповоротно. Если бы вы сказали – со скалы прыгнуть, я бы прыгнул, и даже сомневаться бы не стал.
Как-то это слишком откровенно для меня. Слишком прямо. Так, что становится невыносимо больно. И я не знаю, что сказать.
Его чуть не убили, выдрали кнутом, но больнее всего оказалось мое предательство.
— И после этого.. вот сейчас.. вы пошли со мной за Рупертом?
Он пожал плечами.
— Потому что столько лет прошло, а оно меня все равно не отпускает. Не могу сказать, что думаю постоянно.. но не отпускает все равно. Решил, что будет хорошая возможность поговорить и разобраться. По крайней мере, разобраться в себе.
— Чтобы поговорить, не нужно идти в горы. Это опасно..
— Пф-ф! Опасность даже взрослых оборотней не останавливает, - широко улыбнулся он. – Так отчего бы не прогуляться? В горах красиво. Вы ешьте, а то остынет совсем.
К ночи поднялся ветер.
Меня разбудил резкий порыв, даже палатка вся затряслась. Я тоже дернулась, разбудила кота, спящего под боком, и он на меня недовольно мявкнул.
И вместе с ветром – накрыл ливень.
А Стефан там..
Сейчас придет, наверно. Но он никак не приходил.
Нельзя же в такую погоду на улице?
Или ему настолько неприятно рядом со мной? Тогда бы он не пошел вовсе.
Я еще полежала, подождала, потом выглянула наружу. А там не дождь даже, а какой-то резкий ледяной снег.
— Стефан! – позвала я. – Стефан, вы здесь?
— А? – отозвался он. – Что-то случилось?
То есть вот это все – недостаточно случилось?
— Вы в палатку идите, - сказала я. – А то.. ну, нельзя же так.
— Все нормально, не беспокойтесь, - сказал он.
Где-то рядом, но во всем этом я даже разглядеть толком не могу. Где-то с ослами там..
Уговаривать его? Может, он действительно со мной не хочет. И, в конце концов, взрослый мужик, разберется как-нибудь сам.
Я вздохнула и влезла обратно.
Кот посмотрел на меня с презрением, явно настаивая ложиться и не дергаться больше, а то ему неудобно.
Что ж, я легла. Хотя поняла, что спать сейчас точно не выйдет. Я не усну. Долго лежала, глядя в потолок.. Потом постепенно ветер и дождь начали ослабевать, потом почти стихли, осталась лишь легкая морось.
Светать начинало, а я все лежала и слушала непонятно что.
Когда небо заметно посерело – осторожно выглянула на улицу. Там под деревом спал огромный медведь, и два осла зябко жались к нему в надежде погреться. Я быстро спряталась обратно, пока меня не заметили, не то чтобы испугалась, но на всякий случай.