Страница 32 из 76
Поэтому я, пока меня не прикопали, высунувшись из кустов, посадила Мика на край пролома в стене и быстро спряталась обратно в куст сирени. И все это под пристальным молчаливым вниманием стража.
Хомячелло начал принюхиваться. Деловито перебирая лапками по сколам и виляя упитанной попой, он пополз по пролому.
— Ну что там у тебя? – не утерпела я.
— Пофофди! – яростно что-то грызя, отозвался Мик. – Я иффледую.
— По-моему, ты там просто точишь зубы, – усомнилась я.
— Одно другому не мешает, – возразил братец.
Рассветный нашу перепалку со старшеньким не комментировал, но лучше бы делал это. Потому что выразительный взгляд стража, сложившего руки на груди и приподнявшего бровь, был красноречивее любых слов.
— Мик отличный розыскной хомяк, – сказала я чистую ложь, чтобы незнамо зачем оправдать брата.
— И сколько раз он был в розыске? – уточнил Хард.
Заступиться за братца я не успела. Хомячелло радостно пискнул:
— Ну точно! Это та же самая смазка, что была у голема, который.. – И тут старшенький осекся и скомканно добавил: – Того, с площади.
Но я и так поняла, что имел в виду Мик. Здесь побывал тот самый истукан, что напал на нас и из-за которого брат лишился тела.
— С площади? – не преминул уточнить страж. – А подробнее?
Я как раз обдумывала ответ, когда кусты зашуршали и к нашей милой беседе присоединился третий. Тот самый бузинный репортер.
— Да, я тоже хочу знать подробности про тролля! – кашляя, выдохнул журналист.
«Какого еще, к демонам, тролля?!» – прочла я в глазах Харда. Да, именно так и прочла, зацензурив все остальное.
— Ну уж нет! Это мой эксклюзивный материал! – выпалила я наобум и, увидев, как при этих словах нервно дернулась щека репортера, словно он получил оплеуху, уверенно добавила: – И в моем «Обозревателе» он выйдет первым!
Акула пера, услышав это, оскалилась щербатой натянутой улыбкой человека, который вторым не бывает ни при каких обстоятельствах. Он украдет, обманет, убьет, но напишет свою статью первым!
Словно в подтверждение моих мыслей журналист дал задний ход, активно зашуршав кустами и пробормотав:
— Ладно-ладно, не буду мешать, мне пора. – И исчез.
— Хорошее заклинание кустового экзорцизма, – как бы невзначай заметил Хард, усмехнувшись. То, как я изгнала из нашей сирени чужака, рассветного позабавило.
— Угу. Жаль только, узкоспециализированное. И без широкого применения. Когда сюда сбегутся остальные, – я обвела красноречивым взглядом кусты и деревья, – может и не подействовать. Так что предлагаю ретироваться.
— По-быстрому или незаметно? – уточнил страж, глядя поверх моего плеча куда-то назад.
Я невольно обернулась и увидела, как в сторону сада бодрым шагом двигался отряд законников в черных униформах. И хотя рассветный был вроде как тоже из их братии, проверять, насколько у Харда тесные профессиональные отношения с имперскими стражами, мне как-то не хотелось.
— Быстро! – приняла я решение и лишь потом спросила: – Откуда они вообще здесь?
— Видимо, Войрис заметил слежку и, уезжая, распорядился, чтобы ребята зачистили территорию, – пояснил Хард и коротко, но громко свистнул.
От этого звука в движение пришло все: отряд стражей сменил поступь на бодрую рысь, кусты активно заколыхались при полном штиле, вороны сорвались с насиженных деревьев, а вместе с ними и один из корреспондентов (правда, не в небо, а уже на землю), а к нам полетела метла! Она врезалась череном прямиком в кусты.
— Садись! – скомандовал Хард, и я не стала отказываться от предложения.
Запрыгнула позади оседлавшего черен рассветного и, сцапав Мика, запихнула пушистика в сумку. А затем метелка рванула с места, свечкой сиганув в небо. Я, чтобы не упасть, что есть сил вцепилась в рассветного. Вовремя! Нашу летунью мотнуло в сторону так, что я клацнула зубами, едва не прищемив язык. И тут же мимо промчался ловчий аркан.
Хард, еще несколько раз вильнув, окончательно ушел из зоны обстрела и крикнул через плечо, не оборачиваясь:
— Кинь отвод глаз!
— Я по нулям, – отозвалась, признавая, что слила весь резерв на практикуме.
Хард на это сквозь зубы прошипел что-то: то ли коротко выругался на родном языке, то ли заклинание произнес, а может, все сразу. Я не разобрала. Но, судя по тому, что в следующий миг по нашим телам проскочила магическая искра, все же колданул.
Я увидела, как стражи под нами незряче уставились в небо. Правда, ненадолго. Им и кроме нас было кого ловить.
Мы же зависли в небе, глядя сверху на особняк, сад и на репортеров, которые разбегались по нему, как тараканы. Ну и на пролом в стене, конечно. Отсюда он выглядел иначе. То, что снизу казалось просто дырой в каменной кладке, сейчас напоминало скорее.. Да это же след от точно поставленного удара! Братец так же мешок с песком колотил у нас на заднем дворе, когда тренировался. Выбивал такую яму, что воронка в ней получалась глубокой, узкой, с идеально ровным скосом со всех сторон.
— А сколько раз голем стену таранил? – вырвалось у меня.
— Эксперт сказал, что была серия прямых ударов сверхвысокой частоты, – отозвался Хард.
— Как у бойцов на ринге? – уточнила я.
— Да, – сухо ответил рассветный. – Только в сто раз быстрее. Они вошли в резонанс с охранными чарами и уничтожили их. Все это заняло пару мгновений.
— Но этого не может быть! – удивленно пискнул выбравшийся из сумки Мик.
— Почему? – не поняла я.
— Потому что это серия молниеносных ударов. Почти без замаха. С учетом высоты дыры голем должен был быть высоким, а значит, и весил немало. А тяжелым телом управлять с такой скоростью, контролируя каждое движение.. Это практически невозможно, – объяснил Хард, который, видимо, уже успел просчитать все варианты и.. зайти в тупик. В противном случае, насколько я успела узнать этого рассветного, он бы ни за что не поделился информацией.
— Угу, – поддакнул братец стражу. – Это ты своего недорослика могла легко синхронизировать, так что он у тебя пульсаром по тренировочному полю летал. А чем больше голем, тем медленнее управление. И труднее. Поэтому такими гигантами, как Ледяной Варвар, на границе могут управлять лишь единицы очень опытных и сильных паладинов с максимальным резервом.
Я посмотрела на дыру в стене особняка уже по-другому. Так, если бы это я была преступником, у которого есть крупный и неповоротливый голем, которого нужно сделать быстрым.
— А эксперт точно уверен? – засомневалась я. – Ну, в том, что серия ударов, а не один большой.