Страница 41 из 64
«Не жила бы», — вдруг откликнулся знакомый голос. Спокойно, почти скучающе он опроверг все, что она пыталась себе доказать. И самое странное: в душе Калиса знала, что он прав. Но принимать не хотела и злилась еще больше.
«О, ну наконец-то соизволил поговорить», — едко подумала девушка.
«Ты не звала», — тут же прорычал дракон, и Калиса едва не захлебнулась от такой наглости. Не звала! А что же она тогда делала все эти солнца?!
Дракон не ответил, снова затаившись в глубине подсознания. Калиса раздраженно встряхнула руками. Шаги стали тяжелее, а движения отрывистее. С каждой долей становилось все холоднее — Солнце скатывалось все ниже. Нужно сосредоточиться, если она не хочет здесь залунавать.
«Ладно, сейчас зову, — Калиса попыталась удержать эмоции и все-таки поговорить с драконом. — Давай же, тебе надо всего лишь зажечь эту дурацкую свечу!»
Дракон рассмеялся, и принцесса поежилась от этого раскатистого звука в голове.
«Мне надо? Ты уверена?»
Калиса едва не зарычала вслух, до боли стиснув зубы.
«
Нам
надо», — сама мысль о том, чтобы объединиться с этим паразитом, казалась чудовищной. Но... разве был у нее выбор?
«Уже лучше, — ответил дракон, но Калиса все еще чувствовала его недовольство. — Но все еще неубедительно».
«Что ты хочешь от меня?! — почти закричала Калиса мысленно. — Мне
нужна
твоя помощь, гарк тебя дери! Без тебя... не получается».
Признавать не хотелось, но лишь дракон мог спасти положение. По крайней мере, так казалось совершенно отчаявшейся принцессе. И дракон... замолчал.
В голове разлилась тишина. Где-то снаружи покашливала Видна, издалека слышались приглушенные крики птиц и лай снескинов. А голос дракона больше не звучал.
Калиса со злостью сжала кулаки, едва не ломая тонкий воск. И когда она уже собиралась обернуться к Видне и сказать, что ничего не получилось, пальцы вдруг потеплели. Девушка изумленно уставилась на свою ладонь, чувствуя, как колет кожу на кончиках пальцев. А потом... тонкая струйка огня сорвалась с них на землю.
Тепло окутало все тело. Радость, давно забытая радость заметалась в груди, и Калиса поднесла пальцы к фитилю свечи. Сконцентрировалась на этой маленькой точке, закрыла глаза для верности... И чуть не вскрикнула, когда огонек перекинулся на свечу, зажигая фитиль.
— Получилось... — неверяще протянула Калиса. Глаза ее расширились от удивления. Хотелось прыгать от восторга!
«Спасибо тебе», — искренне поблагодарила она дракона.
Но он молчал.
«Эй?»
Дракон так и не ответил. Даже когда Видна похлопала девушку по плечу и объявила урок оконченным. Даже когда они вместе отправились в хижину.
«Ну и гарк с тобой», — подумала Калиса раздраженно.
Дракон ясно дал понять, что помог в первый и последний раз. А дальше... Она снова не знала, что будет дальше.
***
Еще за несколько шагов до хижины она почувствовала неясную тревогу. Вроде все шло как обычно: из каменной трубы тянулась тонкая струйка дыма, лес был тих и чист, изредка мимо проносились стайки радюров, тут же пугливо прячась среди деревьев. Но что-то тяжелое легло на сердце. Отчего-то Калисе хотелось повернуть назад, не доходить до хижины, остаться в лесу.
«Бред какой-то», — подумала девушка и потрясла головой. Она не стала обременять Видну своими глупыми, абсолютно нереальными мыслями, но наставница будто чувствовала, что с Калисой что-то не то.
— Говори, девочка, — приказала она не терпящим возражений тоном и искоса глянула на подопечную.
Калиса замялась, глядя себе под ноги, и все не решалась поделиться опасениями.
— Говори, — с нажимом повторила старуха.
Калиса вздохнула — придется все-таки поделиться, иначе наставница не отстанет.
— Что-то не так, — выдавила она, не решаясь взглянуть на Видну. — Я чувствую что-то... Но не могу понять что.
Видна кивнула, будто это было совершенно обычным делом. А может, решила, что принцесса окончательно сошла с ума. Они молча продолжили путь, и когда уже показалась хижина, Видна вдруг остановилась. Калиса едва не врезалась в нее.
— Кажется, у нас были гости, — пробормотала старушка, разглядывая свежие следы на снегу. И тут же глянула на Калису. — Бегом в хижину!
Калиса не сразу осознала, что это был приказ. А когда до скованного страхом сознания дошло, она попыталась сказать хоть что-то: может, о том, что Видна тоже должна бежать? Или о том, что ей не хочется оставаться одной? Но ледяной взгляд Видны тут же заставил кровь похолодеть в жилах.
— Энкель! — крикнула Видна так громко, что с ветвей тут же вспорхнули граки и углы, подняв шум.
Калиса спряталась в хижине и забилась в угол за камином. Чувствовала, как испуганно трепещет сердце. Но вернуться... казалось хуже смерти. А если там Рюнал? Что, если он нашел ее? Он отомстит ей за смерть отца?
«Рюнал никогда... никогда бы не причинил мне зла», — попыталась убедить себя Калиса. Слабая попытка.
«Этого Р-рюнала ты не знаешь», — прорычал в ответ дракон.
Калиса даже на мгновение забыла об угрозе.
«Ты поможешь мне?» — обратилась она к дракону с надеждой.
Но он снова замолчал. Кажется, и возвращался он только затем, чтобы разрушить надежды Калисы. Вот же заноза!
А если это Форред? Вот уж кто точно убивать ее не станет. Он уже прямо сказал там, в Святилище: она нужна ему. Как... что? Оружие? Об этом даже думать не хотелось. Лучше умереть, чем позволить повстанцам использовать дракона против Рюнала.
Поглощенная своими чувствами, принцесса даже не заметила, как в хижину вошли Видна с Энкелем. Лишь когда Видна устало упала на кровать и скрипнула пружинами, Калиса испуганно вздрогнула и огляделась.
Кажется, опасность миновала... По крайней мере, и Видна, и Энкель казались спокойными и почти расслабленными.
— Кто там был? — тихо спросила Калиса, все еще сжимая колени.
Видна не ответила, по звукам, тяжело повернувшись на бок. Энкель снял куртку, стряхнул снег, стащил обувь, и только после этого ответил:
— Никого. Может, очередные риды забрели.
Это объяснение принцессу не успокоило. Сердце все еще сжималось от страха, что ее могут найти.
— Что ридам делать в такой глуши? — возразила она дрожащим голосом.
Энкель устало вздохнул и подошел ближе к ней.