Страница 25 из 64
Глава 10
Рюнал
Рюнал выехал из ворот Зарова на рассвете, пока стылый воздух обжигал лёгкие, а сердце колотилось не от скорости, а от осознания предательства. Он не просто покидал замок — он нарушал приказ Правителя. Каждый удар копыт Тата по замёрзшей земле отдавался в висках: «Изменник. Наследник. Сын». Он пришпорил радюра, будто пытаясь оставить эти звуки позади.
Но трудности начались уже в начале пути. Рюнал знал, что двигаться нужно на юго-восток, но не точные координаты. Он не стал брать повозку, а ограничился верным радюром Татом. Так путь займёт меньше времени, и, возможно, он успеет до начала переговоров.
«Переговоры, как же... — думал Рюнал. — Орвин не станет говорить. Он сразу нападёт. А значит, мне нужно быть там раньше».
У отца была фора в две свечи*, однако Рюнал, в отличие от него, ехал налегке, а значит, шансы их примерно сравнялись. И это подстегивало мчаться на пределе возможностей Тата. До Святилища — или места, которое Рюнал им предполагал — по его примерным расчетам на повозке ехать около семи свечей.
Сердце стучало в такт ударов копыт Тата, и в голове снова билась мысль: «Изменник. Наследник. Сын». Даже сейчас он не мог полностью отринуть заветы отца. Они, словно льдины, впились в разум и засели там глубоко-глубоко — так, что даже тепло лоскута матери, что лежал у сердца, не могло их растопить.
Рюнал думал о Калисе. Сестра точно попала туда не по своей воле, и ее корявый почерк с кляксами это доказывал. Что там с ней делали? Пытали? О худшем и думать не хотелось.
Тат хрипел, несясь по заснеженным лесам, срезая путь. Удары шести сильных ног едва ли не сотрясали землю. Рюнал склонился к его шее и снова пришпорил радюра. Тот взревел и ускорился, как желал того господин. Другого ему и не оставалось.
«Изменник. Наследник. Сын», — снова и снова Рюнал слышал эти три слова, будто наяву. Он выпустил из рук поводья и что есть сил прижал ладони к ушам, пытаясь заглушить навязчивый шепот. Радюр, почувствовав свободу, сбавил ход, а потом и вовсе остановился посреди леса из серебристых фирналей**.
— Хватит! — почти заревел Рюнал, зажмурившись.
«Изменник, наследник или сын?» — шептал голос, будто давая выбор самому принцу.
Рюнал распахнул глаза и спрыгнул с Тата, чуть покачнувшись. Вокруг него серебром горели деревья, а где-то наверху шелестел снег на ветках. Тишина, покой. Только не для наследника — он сжимал кулаки и беспокойно ходил из стороны в сторону, пока наконец окончательно не взорвался — кулак врезался в ствол ближайшего дерева. Древесина затрещала, зашелестели иголки и снег, тут же устремившись градом на голову принцу.
Голос затих.
Но навсегда ли?
Рюнал тяжело дышал, глядя перед собой. Где-то вдалеке раздался крик грака, и это вернуло наследника в реальность.
— Да что со мной?.. — пробормотал наследник, снова натягивая поводья.
Тат в ответ лишь фыркнул.
— Ты прав, мой друг. Нам нельзя забываться.
Радюр и всадник снова понеслись вперед сквозь теплеющий к югу воздух. Рюнал чувствовал, как в груди заходится в агонии сердце, и пытался убедить себя, что все под контролем. Он ведь наследник Правителя - он должен,
должен
быть собранным и уверенным. Вот только уверенность осталась далеко позади - в стенах родового замка, который теперь казался таким же далеким, как Луна на небосводе.
***
Спустя несколько свечей мороз отступил. И это значило, что Рюнал уже был совсем близко — настолько, что духу продолжать путь не хватало. Он свернул к деревне и проскакал ее всю, пока не наткнулся на трактир. Хотелось перевести дыхание и хоть немного поесть. Вряд ли он сможет чем-то помочь отцу или сестре изможденный. К тому же, в запасе должно быть еще немного времени. Тело требовало отдыха, и Рюнал больше не мог сопротивляться его зову.
В помещении было шумно и весело, но Рюнал словно не видел лиц и не слышал галдежа пьяных посетителей. Кинув на стойку три золотых, он забрал еду и грат*** и сел в углу, подальше от всех.
Голова гудела — за последние пару лун он почти не спал и не ел, только и делал, что работал. И пусть это было его привычным распорядком в последние... сколько? Кажется, Рюнал даже не считал. Каждый круг для него был одинаковым. С единственным отличием — отец старел и становился все более жестоким.
Теперь же цикл нарушился. Повстанцы вырвали его из привычной колеи, и Рюнал — в самых укромных уголках души — думал, что благодарен им за это. Низкая, ужасно стыдная мысль. Как мог он вообще думать о таком? Как мог благодарить — даже не вслух — изменников и врагов государства за тишину? Но Рюнал чувствовал эту тишину и не мог противиться. Она разливалась по телу, заливала душу, и здесь, в грязном трактире, наследник был счастливее, чем в родном Зарове.
«Изменник», — раздалось в голове. Как приговор.
— Но по-другому я не могу... — пробормотал наследник, за раз выпивая остатки грата в кружке.
Нужно было продолжать путь. Даже если единственное, чего ему хотелось, — забраться под одеяло и свернуться в комок, как в детстве. Но в этот раз рядом не будет мамы, чтобы спасти от монстров. Теперь придется справляться одному.
«Нет, все-таки не совсем одному», — подумал Рюнал и сжал в кармане кусочек ткани с кресла матери.
Но прежде нужно было выяснить, как далеко ему еще предстоит ехать. И понять, в верном ли направлении он движется. Карты помогали, пока Рюнал знал направление. Сейчас же, когда он не знал точного места, они оказались бесполезны.
Рюнал подошел к стойке и подозвал трактирщика взмахом руки.
— Чего изволите, господин? — уточнил немолодой мужчина, протирая кружку.
— Укажи-ка мне путь к Святилищу Утренней Росы.
Трактирщик приподнял брови, а затем свел их к переносице.
— Не знаем такого, — голос стал грубее, будто мужчина хотел поскорее отделаться от принца.
Рюнал спокойно кивнул. Конечно, он и не ожидал, что все окажется так просто. Местные наверняка поддерживают повстанцев, а потому не станут выдавать первому встречному расположение их логова.
Нужно надавить. Пару секунд Рюнал глядел на деревянную столешницу, раздумывая, какой путь выбрать. Вдруг его план не сработает? Что делать тогда? Но собрав в кулак все силы, он вернул себе самообладание. Затем поднял глаза. В них стояли слезы.