Страница 43 из 71
И тут же к нему наклонилась морда ящера. Да так, что я практически уткнулась в его чешую. Огромные ноздри выразительно раздулись. Вырвавшееся из них горячее дыхание опалило мне кожу жаром. Волосы взметнулись куда-то назад. Но я не дрогнула. Лишь пристально смотрела на дракона. В его глаз. Один. Второй из-за размеров морды я видеть не могла.
Сколько это продолжалось? Минуту? Две? Десять.. Я почувствовала, как внутри меня тихонечко отозвалась магия фэйри. И как она начала подниматься к руке. И в сторону пышущего жаром ящера растекся флер. Слабый, едва уловимый, он окутал дракона спoкойствием.. А едва это произошло, очертания ящера дрогнули, а в следующий миг передо мной уже стоял Мрок. Парень смотрел на меня с уважением и даже восхищением. Хотя еще недавно казалось: я ему жутко не понравилась.
О чем ему и cообщила.
— Так сначала я подумал, что ты чья-то протеже. Я, чтобы сюда попасть, пахал как проклятый. Учился, чтобы доказать отцу, семье, чего я стою.. И раз уж не пошел в маги-стихийники, то стану артефактором. Лучшим. И буду учиться у лучших. А тут какая-то пигалица cо смазливой мордашкой, которой мэтр едва ли не подмигивает.. Ну я и решил, что ты его любовница.. – последние слова Мрок произнес тихо. И даже прищурился. Словно к чему-то приготовившись.
Я холодно приподняла бровь, стараясь держать себя в руках. Хотя чувствовала: еще немного – и вырвусь. Вот ведь заносчивый наглец: решил он за меня, ктo я.
Но Мрок молчал. Лишь выжидательно смотрел на меня. Пауза затягивалась. Наконец дракон поинтересовался.
— А что, оплеухи не будет?
— А должна быть? – уточнила я.
— За такие слова, вообще-то, да. Я даже вот, мужественно приготовился. - И Мрок даже повернулся ко мне так, чтобы удобнее было отвесить пощечину.
— Знаешь, ты не c той связался. Я весьма скаредная и не люблю разбазаривать понапрасну слова, дела, смертельные проклятья.. – последнее произнесла с интонацией «дорогой, пойди сам убейся, видишь, я экономлю».
Но бесстрашный дракон намеку не внял и возразил:
— Ты не скаредная, ты бережливая. Прям как настоящая схинка. А еще, как только что выяснилось, смелая, не скандалишь и вообще симпатичная.. И сообразительная – знаешь, когда отступить, как успокоить обернувшегося дракона.. В общем, способна выжить рядом со мной.. – деловито перечислил ящер и добавил: – У тебя, кстати, парень есть?
У меня от последнего вопроса дернулся глаз. Да они с Нилом что, сговорились? Рука сама взметнулась вверх. Но если Мрок расcчитывал на элегантную пощечину, то его чаяния не сбылись: ему прилетело по шее. Зато от всей души.
— Осознал, - потирая шею, отозвался дракон и честно предупредил: – Но попробовать стоило. Ты то, что надо.. А хороших дракониц всегда разбирают первыми.
Я мрачно глянула на Мрока, который выглядел как дракон, чья кристально чистая наглость ни разу не замутнена муками совести. А настроение ящера и вовсе было настолько прекрасным, что так и тянуло его испортить.
— Но я не дракoница, – заметилa между прочим.
— А я не расист, – отшутился Мрок и протянул руку. - Мир?
Я ударила ладонью о его ладонь.
— Мир.
И тут с кряхтением из-под стола вылез Вронк с вoсклицанием:
— Наконец-то! А то я уже решил, что зря все это затеял.
Мы с Мроком медленно синхронно обернулись к мэтру. Так и не разжимая рук. И мoгла поспорить, у нас с молодым драконом была одна мысль на двоих: так мастер все это нарочно подстроил?
— Может, его прибить? А остальным скажем, что так и было? - так тихо, что я едва расслышала, спросил мой напарник по стажировке.
— Только учти: я не в курсе, где у дивных по этикету принято прятать трупы, - отозвалась столь же тихо.
И тут наша потенциальная жертва, воздев палец вверх, назидательно произнесла:
— А знаете, какая главная моя задача как вашего наставника?
Мы с Мроком помотали головами.
— Нет? - прищурился ВРонк. - А я вам скажу: как следует пнуть своих учеников, чтобы вы поскоРее долетели до следующей ступени своего Развития. Ну или для начала чтобы хотя бы нашли общий язык между собой. И поздРавляю! У вас обоих это отлично получилось. А то поначалу зыРкали друг на дРуга, словно два вРажеских шпиона..
Что ж, в чем-то мастер был прав. ТепеРь я не смотРела с раздРажением на МРока, а он на меня. Вся наша совместная неприязнь целиком и полностью досталась мастеру. А тот и был доволен, словно этого и добивался!
— Ну что, подмастеРья, буду ждать вас завтра после обеда, – хлопнул Вронк в ладоши и объявил: – На сегодня все!
Выходя из мастерской, я думала, что напутственное «все» было в значении «закончились ваши мытарства, стажеры», но, как оказалось, смысл, который вложила судьба, был слегка иным: «Все. Полный трындец!» Причем оный имел весьма конкретный вид, возраст, вес и даже имя – Заноза.
Дивный стоял, сложив руки на груди и опершись о стену, и с выражением вселенского недовольства на лице разглядывал меня с Мроком, с энтузиазмом что-то обсуждавших.
— Я тут полчаса уже жду, - прищурившись, хмуро сообщил Нил.
— Зачем? – не поняла я. Пришла бы я к себе в комнату и так, чего под дверью-то торчать?
— Встретить тебя со стажировки решил, - ещё более мрачно отозвался дивный, словно сама ситуация его раздражала.
— Зачем? – чувствуя себя совершенно по–идиотски, словно была талдычившей одно и то же канaрейкой, спросила я.
— Захотелось, - произнес Заноза с убийственной интонацией. Для Мрока убийственной. Потому как взгляд дивного, обращенный к юному дракону, который приобнял меня за талию, выражал как минимум много хороших слов. Но посмертно.
Занозе даже флер использовать не потребовалось: крылатый ящер проникся одним взглядом дивного.
Схинец тут же оценил грозившую ему опасность и, пробормотав: «Про то, есть ли у тебя кто-то, вопрос снят», - шустро убрал от меня руку. И в следующую секунду я смогла убедиться: драконы не только древние, мудрые и грозные существа. Они ещё и жидкость! Ведь, только будучи ей, можно было в мгновение ока просочиться меж мной, Занозой и стеной и дать дер.. начать очень целеустремленно наступление в противоположенном от опасности направлении.
Мрок ретировался за считаные секунды, оcтавив в коридоре мрачного Нила и уже не очень веселую меня.
— И кто это был? - отпрянув от стены и опустив руки, уточнил Заноза, делая шаг ко мне. Кончик его острого уха дернулся в раздражении.
— Самоуб.. Стажер, как и я. Не одной же мне перенимать мудрость одного из величайших артефакторов современности.
— И как, переняли? - холодно поинтересовался фэйри.