Страница 64 из 129
Веймин прекрасно слышал, как пододвигается девушка. Наверное, ночь была холодная, просто он этого не чувствовал. Гордая принцесса снова не собиралась просить его о помощи. Но соблазн вновь почувствовать подле себя хрупкое девичье тело был выше желания выказывать обиду или раздражение. Мужчина почувствовал, как Ли Сюин дрожит, но при этом боится прижаться к нему плотнее, точно воробушек, прислонившийся к боку дракона. «Дракон…» – усмехнулся про себя демон. Сейчас он скорее походил на бродячего пса. Но, каким бы животным он себя ни представлял, он был теплым, а Ли Сюин замерзала.
Протянув руку, Веймин придвинул девушку вплотную к себе, Сюин испуганно замерла. Ей хотелось надеяться, что демон по-прежнему спит и сделал это во сне. Дыхание, что щекотало теперь ее макушку, было таким же спокойным и размеренным. Выждав немного времени, Ли Сюин стала ерзать, чтобы удобнее устроиться на жестком полу.
– Прекрати, – раздался хриплый голос у нее над ухом.
Рука демона еще сильнее вжала ее в горячее тело, и девушка почувствовала что-то твердое, упиравшееся ей в поясницу. Волна жара прокатилась по телу. Однако Ли Сюин тут же отругала себя. Она падшая женщина, ей нужно думать о том, как она будет часами стоять на коленях перед алтарем, а не о сильном мужском теле, таком горячем, гладком, будоражащем… Дыхание девушки лишь слегка сбилось, но это не ускользнуло от чуткого слуха демона. Его рука немного поднялась вверх, коснувшись затянутой в шелк груди. Ли Сюин вздрогнула, сильнее уперевшись ему в пах. Будто маленькие молнии пробежали по телу, заставляя сердце учащенно биться. Веймин обхватил рукой подбородок девушки и развернул к себе, заглядывая в глаза. Не встретив во взгляде отпора, мужчина накрыл нежные губы требовательным, жадным поцелуем.
Он тосковал по ее губам, желал ласкать хрупкое, податливое тело, пить робкие стоны, но не мог признаться в этом самому себе, не мог допустить даже мыслей об этом. Он совершил и без того немало ошибок, чтобы добавить к ним еще и слабость к человеческой женщине. Но сейчас он чувствовал себя изнуренным от жажды путником, припавшим наконец к живительному роднику. Возможно, утром он пожалеет об этой ночи, но не сейчас. Сейчас он нетерпеливо распахивал назойливую скользящую ткань и ласкал языком кожу, целовал, покусывал, подминал под себя… Желание было слишком сильным, настоявшимся, чтобы тратить время на долгие ласки, но он не испытывал за это вины, ведь девушка под ним выгибалась ему навстречу, ее пальчики впивались в его плечи, она отвечала с той же горячностью и нетерпением. И было бы жестоко заставлять ее ждать.
Глава 11
Утром Ли Сюин проснулась одна, укрытая верхним кимоно демона. Первое, о чем она подумала, что Веймин устыдился ночной страсти и бросил ее здесь. Слезы подступили к глазам, девушка всхлипнула, и в этот момент во двор храма вошел Веймин, который ходил за водой в небольшой ручей.
– Что-то случилось?
– Я думала, что ты пожалел о прошлой ночи и ушел, – призналась девушка.
– Не пожалел. Сбегать от женщины, с которой провел ночь, низкий поступок.
Ли Сюин кивнула. Ей хотелось, чтобы демон сказал что-то еще, залечил раны на ее сердце, пообещал чего-то хорошего, но мужчина молчал.
Умывшись и приведя себя в порядок, насколько это было возможно, пара снова двинулась в путь. К вечеру они надеялись достичь столицы, поэтому торопливо шагали вперед, погруженные каждый в свои мысли.
Ли Сюин обдумывала встречу с Ю Чжаном. Правильнее было бы просить помощи и защиты у принца, а не у демона. Если она поможет Веймину получить браслеты, что сделает Владыка? Снова начнет войну? Ли Сюин не могла этого допустить. Кроме того, девушке нужно получить доверие императора, иначе спокойной жизни в царстве людей у нее с отцом не будет.
Войдя в город даже раньше ожидаемого, путники первым делом отправились на рынок. Там можно было узнать последние новости, найти работу и дешево поесть. Но аппетит у Ли Сюин пропал сразу же, как она услышала, что ее отец посажен в темницу за сговор с демоном и на днях планируется его казнь. Сама она считается предательницей и пособницей демонов, ну а Ю Чжан уже пару дней как вернулся в столицу.
– Я должна спасти отца, пожалуйста, помоги мне! – Ли Сюин вцепилась в рукав демона.
– Сначала нужно вернуть браслеты.
– Но если мы не справимся и нас схватят, никто отцу уже не поможет. Нельзя так рисковать!
– Когда я верну оставшиеся браслеты, спасти твоего отца будет намного проще.
– Неужели ты хочешь воспользоваться ими? Владыка накажет тебя.
– Об этом не надо переживать.
– Браслеты находятся в запретном городе. Там сотни стражников, маги. Сам император. Если мы зайдем в ворота запретного города, какой у нас шанс выйти из них?
– Без тебя у меня шансов больше.
– И все же. Ты готов рискнуть жизнью ни в чем не повинного человека? Тюрьма не так сильно охраняется. Помоги мне спасти отца, и мы сразу уйдем, я больше не буду твоей обузой.
– И куда вы пойдете? Возвращаться в имение вам нельзя. На что и как вы будете жить, младшая принцесса и пожилой вельможа? Без моего покровительства вы не выживете.
– Ты прав. Тогда мы спрячемся и дождемся тебя. Но отца надо спасти. Неизвестно, в каком он состоянии! Может быть, его пытали. Может, он заболел в грязной сырой камере. Пойми, я не прощу себе его гибели.
Веймин тяжело вздохнул. Идти в тюрьму было глупо, похищение Ли Дзу сразу даст понять их противникам, что они рядом. Браслеты куда важнее жизни одного человека, но демон понимал, что, если откажется помогать, Ли Сюин отправится за отцом одна и, скорее всего, погибнет. А ее жизнь отчего-то была очень важна для него.
– Хорошо, раз браслеты все равно уже у императора, то мы отправимся за твоим отцом. Пойдем ночью, в час Быка
[3]
[Время с 01:00 до 03:00.]
. А сейчас нам нужно найти место, чтобы отдохнуть и набраться сил.
Заплатив за возможность переночевать в сарае с сеном у одного горожанина на окраине города, Ли Сюин и Веймин устроились на ароматных тюфяках. Принцесса думала, что не сможет уснуть, но общая утомленность дала о себе знать и быстро заманила девушку в сон. Дождавшись, когда дыхание принцессы выровняется, демон поднялся и вышел из сарая.