Страница 8 из 43
Глава 12
Выбравшись из общежития, поправила ремешок моей многострадальной сумки и попыталась определить, откуда идет сигнал. Пошла было в сторону главного корпуса академии, но жжение кристалла вдруг стало чуть меньше. Так, значит, нужно обратно.
Опытом проб и ошибок, ориентируясь на силу сигнала, я и добралась до мужского общежития. На миг замерла. Не-е-ет.. Правда, туда? Что ты там забыла, бабуля?
Впрочем, кое-какие догадки появились. Вот только чтобы убедиться в них, нужно было пройти испытание огнедышащим вахтером, у которого, судя по амбре, горели и трубы, и душа..
С этим щупленьким мужичком с красноватыми глазками удалось найти общий язык по сходной цене, и я обменяла пропуск по весьма выгодному для совести курсу: всего один серебряный!
Жаль только, что при этом в моем кошельке денег осталось ровно на еще одну взятку телепортисту. И ни грошом больше. На что я буду жить дальше, не представляла. В общем, мои дела были плохи. Но если не дала бы сребра, то у бабули бы они были еще хуже.
И вообще, призвала на свою голову — отвечай! А еще радуйся, что местный страж мужской добродетели не столь рьяно относится к своим обязанностям и, похоже, считает, что, если ушлая девица на вверенной ему территории кого обесчестит.. Ну, что ж, всякое случается.
Интересно, этот вахтер такой же бессменный здесь, как и у нас Модеста, или у него есть напарник?
Впрочем, я надеялась, что мне этого выяснять не придется. И я вообще здесь буду в первый и последний раз. Вот только найду ба..
К слову, она оказалась в комнате на третьем этаже. Дверь той была даже открыта..
Толкнув ее, я вошла.. И замерла.
Бабуля в своей огненной ипостаси чинно сидела рядом с углом кровати, а ее лапа была в магическом силке.
В общем, порядочный песец в образцово-аккуратной, аж до аскетизма, комнате. Ее убранство ни одним корешком стоящих на полках ровными рядами старых учебников, ни полинялой наволочкой на подушке не говорило о том, что у ее хозяина есть поболее, чем пара медных грошей за душой. И тем не менее я была уверена, что именно здесь, несмотря на всю эту чистоту, явно что-то нечисто!
— И как это понимать? — уточнила я у призрачной.
— Ну нужно же мне было разузнать о том, кто к моей внучке клинья подбивает, — ничуть не смутилась Бру.
— И что узнала?
— Ну.. судя по числу книг и порядку — он таки порядочный зануда и педант. Судя по тому, что большинство из них — фолианты по дипломатии, протоколам и словари, — он будущий атташе. Судя по обстановке — бедняк. Судя по числу охранок — параноик, — припечатала ба, дернув лапой, отчего магический силок натянулся. — У него здесь ловушки на любой выбор: на духов, фамильяров, сумеречников.. Даже на демонов есть! — восхищенно закончила бабуля.
— И на людей? — уточнила я.
— Так ты в одной из них, — как о незначительной ерунде заявила призрачная.
Вот не была бы она уже усопшей — убила бы! И только потом глянула на пол, где тьма уже привычно так обвила мою ногу.
А Бру меж тем оптимистично закончила:
— Давай, помоги мне выбраться, а потом я — тебе..
Правда, сказать было куда проще, чем сделать: чтобы разорвать силки, пришлось достать артефакт-рассекатель, который резал плетения чар. Те поддавались отвратительно плохо. Но я все же справилась.
А после занялась уже самоспасением. Вот только все то время, пока мы с ба перебирали всевозможные артефакты и амулеты из моего арсенала, пытаясь избавиться от тьмы на моей лодыжке, которая была точно кандалы, я не могла отделаться от подозрений, что как-то все слишком гладко, чисто и бедно.. Как будто и не было того Себастьяна в городе, богато одетого и садившегося в самоходную повозку..
А еще эта дверь в комнату, которая была не закрыта. Это у такого-то параноика — и нараспашку?
И в разгар сразу двух эпохальных битв: вопросов в моей голове друг с другом и резака с плетением за мою же ногу — в коридоре послышались шаги.. Уверенные, четкие, стремительные. Они приблизились к двери комнаты. Створка распахнулась, и я увидела малефика с пульсаром наперевес на пороге.
Благо за миг до этого бабуля успела истаять и, кажется, даже просочилась из комнаты через стену на улицу.
— Ани? — выдохнул он, словно ожидал увидеть здесь как минимум взвод умертвий с саблями наголо, а не одну живую меня. — Что ты здесь делаешь?
— Тебе сюрприз, — выпалила я.
— Он удался, — сдавленно произнес Себ, словно простудился, и протянул мне руку, помогая подняться. А следом развеял и ловушку, державшую ногу.
А я наконец познала все бабулино коварство. Заманить меня! В мужскую комнату! Приковать, чтоб не удрала раньше времени! Так подставить родную внучку! Я тебе устрою! Дай только выбраться!!! Ну и фамильяр на мою голову!!!
Впрочем, у меня и кроме мести проблем было выше крышки гроба. И самая главная возвышалась сейчас, пристально глядя на меня.
— Да не очень.. Просто хотела.. — Мысли в мозгу лихорадочно крутились, я искала оправдание этой идиотской ситуации и не нашла ничего лучше, чем: — Тебя еще раз увидеть перед выходными. У меня очень много дел и.. И я вправду не могу подарить тебе свидание, но кое-что другое — да..
Мы стояли почти вплотную. Так близко, что нос щекотал аромат вереска, дуба и готовой вот-вот разразиться грозы.. И как же эти запахи меня дурманили. Буквально сводили с ума. Так, что ноги подгибались.
Стоило бы сделать шаг назад, чтобы быть хоть чуточку дальше от этого сумасшедшего искушения, каким являлся этот малефик. Весь целиком. От макушки до теней, что растекались под его ногами.
Да, непременно нужно было бежать подальше от этой магической мощи, физической силы, от собственных глупых мыслей. Но отчего-то захотелось.. остаться!
— И что же? — спросил проклятийник, и голос его стал ниже, а хрипотца — еще ощутимее.
И я ответила. Привстав на цыпочки, положив ладони на мужские плечи и коснувшись губами губ..
И снова я — инициатор. Да что ж такое-то! Теперь малефик точно посчитает меня совратительницей и вообще похитительницей чести..
Хотя так обычно говорят про мужчин. Тогда будем считать, что мы с малефиком поменялись традиционными ролями. Он — невинная леди-фиалка, я — гнусный искуситель. Вот!
Вся эта ерунда залезла мне в голову в первые секунды поцелуя, который поначалу был легким, осторожным. Словно Себ не верил, что я снова на это отважилась. Но едва он это осознал, как сильные руки скользнули на мою талию, прижимая к напряженному мужскому телу, а потом по-хозяйски зарылись в волосы.
Ощущения стали полнее, глубже, ярче..