Страница 63 из 915
– Все не так, – пробормотала я, вглядываясь в экран.
– Милая, дай мне телефон, – мягко попросила тетя Шарлотта, протягивая руку. – Твое увлечение трупами меня беспокоит.
– Тетя Шарлотта, повторяю в миллионный раз: я не увлекаюсь трупами, они просто постоянно возникают в моей жизни. И бороться бесполезно. – Я еще раз взглянула на экран и представила тело на полу. – Нам нужно подняться наверх, к Бутылконосу.
– Ну, что я говорила? Тебя тянет к мертвецам.
Глава 27. Фото тысячу раз лжет
Казалось бы, на маленьком изображении, которое я изучала на экране телефона, все выглядело, как и должно, на своих местах. И все же… все же…
– Урсула, – нетерпеливо окликнула меня мама, – не хочешь объяснить, в чем дело?
– Как я могу объяснить, если сама пока не понимаю, что это?
– Это телефон, дорогая, – услужливо подсказала тетя Шарлотта.
Я повертела мобильный в руках, как будто прежде не видела ничего подобного.
– Модель простенькая, – извинился Кемп. – Я их вечно разбиваю.
– Немудрено – когда машешь ремнем направо и налево, – пробормотала Мирабель.
Я встала. Все тут же уставились на меня.
– Хочу еще раз подняться и взглянуть на тело.
– Ох, нет, милая, – вздохнула тетя Шарлотта. – Нужно это прекращать.
– Прямо сейчас, тетя Шарлотта, мне необходимо осмотреть комнату!
Остальные поплелись следом за мной вверх по лестнице, как дети за гамельнским крысоловом. Я медленно открыла дверь в комнату, где погиб Бутылконос, и наткнулась взглядом на тело, из спины которого все так же торчал огромный нож. Меня так и подмывало подбежать ближе и выдернуть нож, словно бы это могло каким-то образом ему помочь. В нос ударил железистый запах, будто мы в жаркий день заглянули в старую мясную лавку. Стоило войти внутрь, и все наши движения отразились в тусклом серебристом лезвии. Палец мертвеца тянулся к написанному в пыли слову.
– Макбив, – повторила вслух тетя Шарлотта.
– Здесь не так написано, – поправила ее мама.
Я склонилась в том же месте, что и раньше, взглянула на телефон, затем снова на Бутылконоса. На сделанном ранее снимке отображалась точно такая же картина, которая предстала моим глазам.
Искренне заинтригованная Бриджет протянула мне часы.
– Есть разница?
Я покачала головой.
– Сделай еще один снимок, – посоветовал Спир. – Вдруг тебя озарит?
– А можно с озарением поторопиться? Здесь воняет, – заметила тетя Шарлотта и под нашими взглядами пожала плечами. – Я просто высказываю вслух то, о чем все и так думают.
Я точно так же, как и в первый раз, опустилась на корточки, держа в вытянутых руках телефон и часы. На экране появилось мое бледное, изможденное лицо, потом волосы покойного и в углу нож. Мобильный дрожал в похолодевшей, трясущейся ладони. До меня волнами долетал запах мертвого тела. Я занесла большой палец над кнопкой и застыла, не смея даже пошевелиться.
– Картина изменилась, – прошептала я, едва разжимая губы.
– В каком смысле, Урсула? Ты сказала, что все не так. А как тогда? – раздраженно вмешалась мама.
– Просто сделай снимок, – сухо подсказала Джесс.
– Дело вовсе не в снимке.
– В твоих словах нет смысла, милая, – заметила тетя Шарлотта.
– Тише! – прошипела Бриджет. – Дай ей сказать!
Из-за сидения на корточках начали дрожать бедра.
– Подойдите ближе и встаньте позади меня, – прошептала я, как будто мертвец мог меня услышать. Спутники помедлили. – Быстрее, – велела я. Наконец, они сгрудились за моей спиной, стараясь не толкаться локтями и меня не задевать. – Теперь пригнитесь ниже и смотрите на экран.
Меня окружили плотным полукольцом. Вся эта сцена немного напоминала селфи со знаменитостью, которые делают люди после церемоний награждения, только в этот раз в качестве главного действующего лица выступал труп.
– Смотрите, вид на экране отличается от конечной фотографии. Если сравнивать, то первый сделанный снимок получился вроде как задом-наперед. Сейчас перед нами зеркальное отражение, но при съемке камера нормализует картинку, чтобы вышел нужный результат. Так вот, когда я подняла телефон, намереваясь сделать селфи, то словно увидела всю эту сцену в зеркале.
Все уставились на экран, являвший точное зеркальное отражение того, что представало перед глазами.
– Видите слово, которое читается сейчас на экране, – прошептала я и ощутила, как все слегка пошевелились.
– Вибрам, – прошептал Спир.
– Боже, – выдохнула Джесс.
– Теперь, если сделать снимок, – я нажала на кнопку, – слово меняется и становится таким же, как мы видим его вживую. Больше никакого зеркала.
Мы все воззрились на фотографию, которую я вывела на экран. Буквы в слове читались точно так же, как и на полу перед нами.
Из желания еще раз все проверить, я обошла вокруг тела и подняла телефон с включенной камерой над словом, будто готовясь сделать селфи, но не спешила нажимать на кнопку. Буквы заполнили экран мобильного, который сейчас в режиме подготовки к съемке снова действовал на манер зеркала. «Вибрам».
– Что еще за «Вибрам», черт возьми? – вздохнула Мирабель.
– Фирма, производящая навороченные ботинки, – подсказал Кемп, забирая телефон. – Высококлассная технологичная обувь. Очень дорогая. Название «Вибрам» пишут рельефными буквами на подошве.
– Значит, если у тебя на подошве ботинок выбито слово «Вибрам» и ты стоишь в куче пыли, буквы оставляют следы, но только задом наперед, – заявила Бриджет с таким видом, будто сама сделала некое открытие. – Вот так. – Она кивнула в сторону надписи на полу. – В режиме камеры телефон действует на манер зеркала, поэтому, когда Урсула подняла мобильный, чтобы сделать селфи, на экране высветилось зеркальное отражение букв. Именно так они выглядели бы на подошве ботинка у нас перед глазами. Однако истинная картина предстает лишь на миг взору того, кто фотографирует эту сцену.
– Ладно, мы поняли, – кисло проговорила Мирабель.
– Правда? – Тетя Шарлотта выглядела совершенно сбитой с толку. Она завела мобильный всего пару лет назад, и я ни разу не видела, чтобы она делала селфи.
– Важно прояснить вопрос для тех, кто на галерке. – Бриджет одарила тетю Шарлотту многозначительным взглядом. Та отвернулась, сделав вид, что Бриджет имела в виду кого-то другого.
– Боюсь, я не… – начала тетушка.