Страница 141 из 915
Глава 25. Все, что блестит
– Значит, его убила не ртуть. Тогда что же? Ты знаешь?
Бриджет не сводила с меня глаз, явно наслаждаясь моментом. Потом коротко кивнула.
– Постой, ты в курсе, что убило Ангела? Почему же ничего не сказала? – гневно бросила мама.
– Хотела убедиться.
– Невероятно! Уму непостижимо! Мы тут умираем, а ты решила…
– Мам, может, выслушаем ее?
Мама одарила всех фирменным взглядом.
– Ответ прямо перед вами. – Бриджет, похоже, от души наслаждалась происходящим.
– Где? Близко?
– Ради бога! – Мама все сильнее приходила в ярость.
– Призрачный убийца! Он здесь. Я так и знала! Нужен экзорцист! Я бы хотела попробовать…
Мы в недоумении воззрились на тетю Шарлотту. Даже Бриджет и Мистер Перезвон ненадолго замолчали.
– Загляните в комнату и внимательно осмотритесь.
Мы послушались. Оттуда, слава богу, ничего не выскочило.
– Ну, поможем им, Мистер Пе…
– Бриджет, ты в курсе, что формально здесь вполне законно убивать кого-либо в рамках традиционной религиозной церемонии? – заявила я с каменным лицом.
– Правда?
– Вряд ли. Но у меня такая тяга…
Бриджет испустила долгий вздох и покачала головой.
– Вы считаете себя такими умными – как-никак женщины Смарт, верно? Однако понятия не имеете, что происходит. Просто копошитесь, отчаянно пытаясь понять, почему в конце концов вечно попадаете в переделки.
– Я не обязана это выслушивать, – бросила мама, направляясь в сторону лестницы.
– Ну если вам не интересно, что его убило…
– Говорите! – шагнул к Бриджет Спир.
И Бриджет, и собака перестали улыбаться.
– Бусины с браслета. Верно, мистер Спир?
Мы медленно повернулись в сторону комнаты Ангела. По всему полу валялись крошечные частички украшения, похожие на красные зернышки.
Я представила его увешанное побрякушками запястье. Множество цепочек всех возможных цветов. Один браслет состоял из сотен крошечных красных бусин, нанизанных на нить, и выглядел довольно хлипким. Мне вспомнилась сцена на яхте, когда Нелл упала на сиденье рядом с Ангелом и одарила его улыбкой. Он показывал ей браслет.
На мгновение перед внутренним взором всплыли глаза цвета морской волны. Женщина обернулась ко мне, а после чья-то рука принялась толкать ее под воду. Я посмотрела на крупные руки Спира.
– Нелл говорила об этом с Ангелом. Так ведь, Спир? На яхте?
Он взглянул на меня и быстро отвернулся.
– Откуда мне знать?
– Ну же, мистер Спир, – подалась к нему Бриджет. – Сейчас не время скрытничать. Я слышала, как на яхте ваша жена обсуждала с Ангелом ядовитые украшения, которые он на себе носил. Думаю, вы тоже слышали. Как и Урсула, я сперва решила, что речь шла о ртути, но потом, вновь и вновь прокручивая в голове тот момент… Она ведь говорила о другом, верно? Об этих бусинах. О браслете.
Спир шагнул вперед и, нагнувшись, присмотрелся внимательнее. На его лице отразилось осознание, ну или же он отлично умел притворяться.
– Да, я в самом деле узнаю их, – выпрямившись, признал Спир. – Нелл накупила целую кучу подобных побрякушек на каком-то фестивале в Корнуолле, неподалеку от ботанического сада «Проект Эдем». Она читала там небольшую лекцию о добыче пропитания и съедобных растениях. Нелл хорошо разбиралась в таких вещах. – Ну вот опять по отношению к жене он употребил прошедшее время. – По одному лишь виду могла определить, что можно есть, а что способно убить. Тогда Нелл привезла с собой множество браслетов. Ей нравилось покупать небольшие сувениры в напоминание о том, где она побывала, а после дарить знакомым, особенно если в них содержался какой-то смысл. Эти браслеты вроде как символизировали любовь и духовный мир. Нелл обычно раздавала их людям, которых хотела «наделить любовью», по крайней мере, так она говорила.
– Точно. Я слышала на судне, они это обсуждали, – кивнула Бриджет.
Я наклонилась, чтобы поднять несколько бусин, но Спир схватил меня за руку.
– Нет! Не трогай их!
Я подняла на него глаза.
– Они смертельно опасны. Эти браслеты изъяли из обращения, и Нелл пришлось отослать их обратно. Ей не понравилось обходить друзей-хиппи и рассказывать о случившемся. Нелл ведь так гордилась своим пониманием природы и умениями добывать пищу, и ей было стыдно объяснять: «Слушай, тот браслет, что я подарила, очень токсичен. Пожалуйста, верни мне его».
– Именно об этом она разговаривала с Ангелом на судне, Бриджет? – уточнила мама.
– Ну, слов я не слышала, мешали шум двигателя и плеск волн. Они сидели напротив меня, не так уж близко. Перебирали браслеты дружбы и прочие украшения, но какое-то время точно обсуждали эту тему. Я уверена.
– Да, я помню, – кивнула тетя Шарлотта. – Я еще подумала, что он невероятно уродливый.
– Тебе же обычно нравятся мерзкие пластиковые побрякушки, Шарлотта. – По лестнице поднималась Мирабель, как всегда, стараясь ничего не упустить.
Тетушка закрыла глаза и отвернулась.
– Мирабель, – просияла мама. – Где ты была?
– Внизу с несчастной Джесс и храбрым Бренданом. Чудно время провела.
Мама фыркнула. Мирабель протиснулась мимо меня, чтобы устроиться с ней рядом.
– Кажется, мы нашли, что убило Ангела. Жена Спира раздавала отравленные браслеты.
– Эй, полегче! – Спир обвел нас взглядом. – Когда Нелл дарила их, то не подозревала о яде. Она купила браслеты из добрых побуждений. Потом «Проект Эдем» был вынужден их отозвать. Там содержались какие-то семена. Она называла их… Боже мой, не помню.
Спир по-прежнему держал меня за руку, постепенно усиливая хватку. Похоже, он не притворялся, что только сейчас начал складывать кусочки головоломки, но я все равно не до конца ему верила. Как ни крути, здесь умер человек, а на полу валялись бусины. Впрочем, я не стала ничего говорить. Спир и так выглядел в достаточной степени виноватым.
– Четочник
[42]
[Четочник молитвенный – растение семейства Бобовые, вид рода Абрус, дико произрастает в Индии и культивируется в тропиках обоих полушарий. Очень ядовито.]