Страница 51 из 84
Глава 35
Выехали мы поздно. Оказалось, что Эшворт — та еще соня. Хотя, возможно, он с ног сбивался в поисках Джо, и этой ночью парню удалось, наконец, нормально поспать. По-моему, вполне жизнеспособная версия.
Мы решили придерживаться намеченного маршрута и не заезжать в город, в котором, предположительно, должен был проходить закрытый аукцион. На котором, предположительно, можно было найти украденный у меня перстень.
Дорога сегодня была спокойной. Драконы, вопреки моим ожиданиям, не цапались, но и не делали вид, что не знакомы друг с другом. Однако, Эшворт чаще держался рядом с Виком. Кажется, у них нашлось множество общих тем для разговоров. Джоанна же ехала около меня. И мы даже вполне мирно существовали рядом. Похоже, вчера в наших взаимоотношениях наметился огромный прогресс, и теперь я была уверена, что у нас получится стать если не подругами, то приятельницами — точно.
На обед решили, как обычно, остановиться у дороги. Можно было заехать в небольшой город — расположение как раз подходило по времени, но — кто бы мог подумать — Эшворт проникся идеей приготовить еду на огне без помощи магии.
Поэтому Вик показывал дракону как складывать ветки шалашиком, высекать искры из огнива и подвешивать над получившимся костром котелок. В общем, проводил мастер-класс по выживанию в походных условиях. Эшворт с интересом перенимал бесполезные, в принципе, для дракона навыки и выглядел до того увлеченным, что я даже умилилась. Огромное древнее существо, а дурачится совсем как маленький.
— Это ты еще не видела, как драконы купаются, — шепнула Джо мне на ухо. — Наша звериная сущность может быть на диво обманчиво-забавной. До тех пор, пока мы не разозлимся.
— Ну а что нам теперь, все время суровыми ходить? — крикнул от костра Эшворт.
Дракон, кстати, разрешил называть его Эшем. Вику. Ну и мне за компанию, чтоб не обидно было. Рыжеволосый вообще оказался удивительно приятным парнем, хотя после общения с Джо и нашей с Эшвортом первой встречи я начала думать, что все драконы — высокомерные самоуверенные задницы.
— А еще мы очень хорошо слышим, — добавила Джоанна.
Надеюсь, не мысли. Своевременно сообщила, ничего не скажешь.
***
Ночевать мы планировали в небольшой деревушке. Но ближе к вечеру Джо предложила заехать в город покрупнее, чтобы обналичить свои сбережения.
Так я узнала, что о деньгах можно было не переживать, а когда-то вскользь брошенная Джоанной фраза про «что-нибудь придумаем» была сказана не ради красного словца. Но возмущаться по этому поводу я не стала. Видимо, уже привыкла, что информацию о себе и своих способностях Джо выдает порционно и не всегда вовремя. К тому же, я догадалась о причинах такого поведения. Причины злобно пыхтели, потрясали огненной шевелюрой и предлагали свои деньги.
В итоге в город мы все-таки заехали. В этом мире еще не изобрели электронных очередей, поэтому свои деньги Джо получила только к концу рабочего дня. Мы, естественно, торчали в очереди за компанию с блондинкой, и на ночлег заселялись немного взвинченные.
В этом заведении не было такой услуги, как ужин в апартаменты, даже за дополнительную плату. Поэтому пришлось есть в общем зале.
К хорошему я привыкла быстро, поэтому запах кислых щей вперемешку с ароматом подгоревшего пирога стал для меня неприятным сюрпризом. Джо с Эшем тоже едва заметно сморщили носы, но привередничать не стали: выбрали себе блюда из предложенного списка.
Еду принесли быстро. Мое рагу на вкус оказалось вполне сносным, что примирило меня с неудобствами в виде большого количества посетителей и отсутствия пространства.
Мы как раз закончили есть и собирались расплачиваться за ужин, когда внутрь ввалилась троица не слишком трезвых, но с виду приличных молодых людей. Одеты они были с претензией на роскошь и имели при себе холодное оружие.
Старший из компании, смазливый златокудрый юнец, потребовал отдельный стол и самую красивую подавальщицу. Немедленно. И ткнул пальцем в обслуживавшую нас молоденькую девушку. Та вздрогнула и поспешила к проблемным гостям.
Я вздохнула: расплатиться мы так и не успели.
— Идемте, — сказал Вик. — Оставим деньги хозяину.
Но я осталась сидеть на месте, прикипев взглядом к парням, расположившимся за столиком у окна, с которого поспешно пересадили пожилую пару и унесли грязную посуду.
— Ева? — ладони коснулись теплые пальцы. — Что случилось?
— Ничего, — я отвернулась и высвободила свою руку из-под ладони Вика.
Не потому, что мне было неприятна его забота. А потому, что меня раздражала ситуация и, как следствие, — все вокруг.
— Они же приставать начнут, — сказала я. — Напьются еще сильнее и начнут. Уже начали.
— Но тут полно людей, — возразил Вик. — Девочка может попросить о помощи. Или вообще отказаться обслуживать эту золотую молодежь.
— Но она не откажется, — озвучила я, как мне казалось, очевидное.
Девушка уже стерпела шлепок пониже спины и несколько похабных шуточек. Что бы у нее ни была за ситуация в жизни — боялась потерять работу или просто боялась — девушка будет продолжать молчать и надеяться, что все рассосется само. Спойлер: «само» почти никогда не рассасывается.
— Да, наверное, ты права, — согласился Вик. — Но мы не можем пойти и спасти девушку насильно, ты так не считаешь?
— Странно, что это говоришь мне ты. Ты же всегда несешься всех спасать, не думая.
— Это не тот случай. Мы потом еще и крайними окажемся. Посмотри, она вообще ведет себя так, будто подобное — в порядке вещей.
Я обернулась. Заводила веселой компании как раз поймал подавальщицу за руку и усадил к себе на колени. И сказал что-то веселое. По крайней мере, девушка, пусть и напряженно, но рассмеялась. Увиденное заставило меня засомневаться, но все же...
— Все же, мне кажется, это не тот случай, когда от жертвы стоит ждать согласия на спасение, — сказала я. — Девушка выглядит беспомощной. И неспособной за себя постоять. Я знаю, что она чувствует и, поверь мне, это не самые приятные ощущения.
— Или ты просто переносишь ситуацию на себя.
Я не стала развивать тему. Потому что прекрасно знала: вряд ли я что-то докажу еще парой фраз, а аргумент «я так чувствую» не котируется. А еще я знала, что если попрошу Вика вмешаться, то он вмешается независимо от того, кто из нас прав. И я уже собиралась подняться и позвать с собой ребят (или хотя бы только Вика) в качестве моральной поддержки, но не успела.