Страница 39 из 84
Глава 28
Мы с блондинкой опять ночевали в одной комнате, зато, ради разнообразия, на разных кроватях. Хотя бы ночью смогу отдохнуть от королевского общества. Однако, в противовес своим мыслям, я впилась в Джоанну внимательным взглядом. Грациозные жесты, белая, почти мраморная кожа без единого изъяна, блестящие волосы...
— Что такое? — продолжая расправлять свою постель, спросила Джо.
Она не поворачивала головы, но мой взгляд, конечно, почувствовала. А я крутила в голове свою догадку так и эдак, все больше убеждаясь в том, что она вполне себе имеет право на жизнь.
Итак, что мы имеем? Ускоренную регенерацию, но ее можно списать на магические способности блондинки. Дальше — долгие отлучки Джо для проведения «интимных магических ритуалов», которые «требуют пространства». Сначала у озера, потом в деревне. И это только те случаи, на которые я обратила внимание. А ведь почти всегда, когда я просыпалась, Джоанны уже не было в комнате. Значит, девушка отходила гораздо чаще.
Плюс нечеловеческая сила и грация. Плюс странный рык чуть ли не у меня над ухом. Что, если это был не зверь?
Я открыла было рот, уже готовая задать вопрос, но тут раздался стук в дверь: нам принесли ужин.
Мы дождались Вика и устроились за небольшим столиком. Стульев было целых четыре, поэтому на свободный я закинула ноги и взялась за вилку. Некоторое время все были заняты едой: кормили здесь вкусно. И изысканно. Особенно меня впечатлили пирожные с воздушными башнями из крема.
— Ты угадал с десертом, — сообщила Джо, расслабленно откидываясь на спинку стула, на что Вик довольно ей подмигнул.
Я решила: пора.
— Джо, скажи, а как выглядят драконы? Ну, в той ипостаси, про которую ты говорила, что она почти неотличима от человеческой.
— С чего такой интерес? — хмыкнула блондинка, но я отметила, как напряглись ее плечи.
— Ну, эльфов мы уже посмотрели...
— Ева, тебе тут что, зоопарк? — фыркнул Вик, видимо, тоже считав реакцию Джоанны.
— Я просто готовлю почву заранее, — отбила я, на корню пресекая попытку мужчины сгладить ситуацию. Не в этот раз. — А то вдруг первый же увиденный дракон произведет на меня такое неизгладимое впечатление, что я умру на месте от разрыва сердца.
Джо не слишком мне поверила, но все же ответила, чуть помедлив:
— У драконов в условно-человеческом облике больше сходства с людьми, чем у эльфов. Но отличить дракона от человека возможно. Они сильнее, выносливее и...
— Красивее, — продолжила я. — Скажи, Джо, а ты случайно не дракон?
Повисла немая пауза. Вик предостерегающе сверкал на меня глазами, но удивленным не выглядел. Джоанна сжимала руки в кулаки так, что ее пальцы побелели еще сильнее.
— А раньше чего не рассказала? — я в недоумении приподняла брови, без труда прочитав ответ в красноречивом молчании.
— Потому что... — тихо, но веско сказала девушка.
И это было все, что она сказала. А потом Джо аккуратно отложила приборы и поднялась.
— Пожалуйста, сядь, — попросила я. — В этом же нет ничего страшного. По крайней мере, для тебя. Или я чего-то не понимаю? Я нарушаю какие-то нормы этикета? Что происходит, ты можешь мне объяснить?
— Ничего, просто закроем эту тему, — и блондинка вышла из комнаты, аккуратно притворив дверь.
— По-моему, ты ее напугала, — заметил Вик.
— Огромное существо, способное раздавить меня одной лапой? Не смеши меня, — фыркнула я.
— Не ты ли сама недавно вспоминала обстоятельства вашего знакомства и высказывала сомнения в ее силе? И это даже было небезосновательно.
— И что теперь? Прятаться от всех? — я нахмурилась и продолжила. — Думаешь, Джо не доверяет людям? Но зачем ей тогда путешествовать с нами?
— Мы не знаем, почему она вообще оказалась по эту сторону гор, вдали от дома. Наверняка тут замешана какая-то личная история. Поэтому, пожалуйста, не донимай Джоанну расспросами.
— Хорошо, — раздраженно ответила я.
Мне не нравилась эта ситуация. Не нравилась Джо, которая непонятно с чего меня невзлюбила. Не нравилась драматическая вуаль, оставшаяся висеть в воздухе после ухода девушки. Не нравился Вик, который встал на защиту Джоанны.
Этот поступок вообще ощущался как ужасное предательство. Хотя, объективно, Джо сейчас было хуже, чем мне.
Настроение испортилось. Наверняка, это все ПМС плюс усталость от людей, с которыми я была вынуждена бок о бок существовать сутки напролет.
— Дуешься? — Вик осторожно пощекотал мою ступню.
Я цыкнула на него и убрала ноги со стула:
— Не нужно со мной сюсюкать. Лучше скажи, давно ты догадался?
— О чем?
Вик включил дурака, состроив невинное выражение лица, и я раздраженно пнула мужчину по ноге.
— Начал подозревать давно, потом увидел дракона в небе в ту ночь, когда Джо ушла из дома, и уверился окончательно.
— Ну конечно. Она закрылась заклинанием, поэтому я услышала увидела только тень и услышала рев. А вот ты все равно заметил дракона в небе. И даже ничего мне не сказал. Паразит!
— Это был не мой секрет, — развел руками мужчина.
— Ладно. Но как ты вообще... это же был самый настоящий дракон, которого ты видел впервые в жизни! Я, как минимум, визжала бы от восторга.
— Не думаю, что тебе бы понравилось, если бы я начал биться в экстазе прямо посреди дороги.
Я скорчила рожицу и принялась собирать на поднос пустую посуду.
***
Дальнейшее путешествие проходило в напряженной атмосфере. Мы с Джо старались держаться друг от друга подальше. Моя Ласточка все еще нервничала и прядала ушами от резких звуков, и даже Вик не пытался поднять общее настроение. Погода тоже не радовала: небо после дождя все еще хмурилось, на дороге то и дело встречались широкие лужи. Зато воздух был чистым и свежим, хоть и слишком прохладным.
Вчера вечером я взяла плащ и отправилась искать блондинку. Она обнаружилась на общественном балконе, холодная во всех смыслах и бездумно разглядывающая стену дождя. Мне хотелось как-то подбодрить девушку, но я боялась сделать еще хуже. Тем более, что у Джо, по ее словам, было «все нормально».
Поэтому я молча накинула плащ блондинке на плечи и какое-то время просто стояла рядом, вдыхая ночную сырость, но быстро замерзла и вернулась в комнату. Наши с Джо отношения не потеплели ни на градус.