Страница 96 из 112
Чего бы наглый король ни добивался, ему удалось привлечь моё внимание.
Бастиан бесшумно скользнул следом.
— Кажется, он сейчас лопнет от ревности, — прошептал мне прямо в ухо принц, увлекая назад, к своей груди, и собственническим жестом устраивая широкую ладонь на моём животе.
Я уже собиралась мягко убрать его руку, но внезапно перевела взгляд на плац и застыла. Прямо посреди площадки стоял злой, растрёпанный Кастиан.
Пока я разглядывала ряды магов, его громогласные крики как-то резко и неестественно оборвались.
Король смотрел прямо на нас.
На балкон, где перед его глазами разворачивалась весьма занятная и недвусмысленная картина.
Я стояла в одной светлой ночной рубашке, а обнимающий меня Бастиан — с голым торсом и в тонких домашних штанах.
Мы выглядели вопиюще неприлично. А учитывая то, как горячая мужская ладонь уверенно лежала на моём животе, выводы напрашивались сами собой.
— Если бы не последствия, он бы убил меня прямо здесь и даже не сдвинулся с места, — коснулся губами моего уха Бастиан.
Он откровенно дразнил Кастиана и явно наслаждался его реакцией.
Повернувшись, я встретила полный азарта и веселья взгляд. Даже не верилось, что это тот самый юный маг, который еще несколько месяцев назад краснел от одного моего взгляда.
Или всё это влияние моей силы?
Неужели она действительно будила подобные инстинкты даже в спокойном и сдержанном Бастиане?
Я не была уверена, а потому не спешила подпускать его слишком близко. По крайней мере без необходимости.
Сейчас всё происходящее на балконе было представлением для наглого короля. Принц демонстрировал свое превосходство, и я не стала ему мешать.
Если Кастиан всё ещё ждёт, что я приползу к нему в слезах и начну молить о защите, его ждет разочарование.
Вместо того чтобы соблюдать приличия и отстранить молодого мага, я лукаво улыбнулась, обвила руками его шею и подалась вперёд.
— Раз уж мы устроили представление, давай сделаем так, чтобы им было о чём подумать до рассвета, — я дразняще потянулась к его губам. — Бери меня на руки и уноси в спальню. Сегодня бурная ночь ждёт не только отряды Залива.
Во взгляде Бастиана вспыхнул новый огонь.
Настоящее, яркое желание заставило его щёки вновь покрыться лёгким румянцем, а дыхание сделалось частым и шумным.
— Как прикажешь, моя королева, — выдохнул он.
Спустя мгновение я уже оказалась на кровати, а над комнатой плотным куполом вспыхнула магическая защита.
Что ж, после такого представления вопросов во дворце остаться не должно. Если кто-то ещё сомневался, насколько далеко зашли наши с женихом отношения, теперь эти сомнения окончательно развеялись.
После моих прошлых игр в темную ведьму мало что могло окончательно испортить мою репутацию. И уж точно не мужчина, оставшийся на ночь в моих покоях.
Красивый молодой мужчина, который сейчас навис надо мной и смотрел так, словно ничего прекраснее в своей жизни не видел.
Казалось, ещё один общий вдох, и он забудет обо всём на свете.
Впервые со дня возвращения я видела Бастиана таким: возбуждённым, напряженным, почти диким.
— Твой разум туманит моя магия, Бастиан. В последние дни её вокруг слишком много, — тихо прошептала я прямо ему в губы.
— Или дело в тебе, и никакое колдовство тут ни при чём, — тут же возразил он.
Его взгляд то и дело останавливался на моих губах. В воздухе между нами почти звенело напряжение.
Я отчетливо чувствовала его желание и видела, как едва заметно подрагивают чужие пальцы, выдавая всё то, что сам Бастиан так отчаянно пытался скрыть.
Он стойко держался все эти три месяца, но чем ближе было затмение, тем тяжелее ему давалось напускное хладнокровие.
— Скоро мы узнаем это наверняка, — я мягко коснулась его щеки, заставляя замереть. — Немного терпения, принц.
Он тихо, обреченно застонал, покорно откатился на бок и несколько мгновений просто смотрел в потолок, восстанавливая дыхание.
— Должен признаться... я впервые в жизни на грани того, чтобы полностью потерять голову.
— Я знаю, Бастиан. А потому мы не станем спешить.
За окном ещё долго гремели приказы Кастиана и раздавался сухой звон доспехов, но в защищенной чарами спальне наконец воцарился покой.
Мой защитник так и уснул рядом, продолжая чутко оберегать мой сон и больше не пытаясь переступить черту.
***
Утро встретило нас тяжёлым, неестественным маревом.
Природа словно замерла в тревожном ожидании. Птицы смолкли, а воздух стал густым, предвещая скорую тьму.
Когда я спустилась во внутренний двор, лагерь уже напоминал растревоженный улей.
Бастиан в боевом доспехе Грозовой Бухты отдавал последние распоряжения своим лучникам, а чуть поодаль, у самой коновязи, стоял Кастиан.
Невыспавшийся, хмурый, с темными кругами под глазами, он сосредоточенно проверял подпругу.
Заметив мое приближение, король Залива резко выпрямился. В его потемневшем, тяжелом взгляде не осталось и следа от вчерашней усмешки. Только ледяная решимость боевого мага и глухая, тщательно скрываемая обида мужчины, который провёл одну из самых отвратительных ночей в своей жизни.
Однако сегодня наступал тот самый день. А значит, не время для игр в ревность.
— Вы все знаете, что делать. До открытия Колыбели остался ровно час. Удачи!
Я обвела мужчин пристальным взглядом, и оба почти одновременно вскочили в сёдла.
— Я буду близко, моя королева, — натянул привычную улыбку Бастиан и тут же направил жеребца к своему отряду.
— Придерживайся плана, Дианора. Просто скажи нам, где спрятаны войска. Боевые маги сделают остальное, — Кастиан развернул коня и повел магов к Стене.
Сегодня во дворце останутся лишь несколько слуг, десяток стражников и я.
Если Брайтон действительно затаился где-то поблизости, он должен быть абсолютно уверен, что Колыбель осталась без должной защиты, а Светлая стала лёгкой, обессиленной добычей.
Привычный путь до Колыбели казался бесконечным. Эхо в залах звучало непривычно гулко, а белые камни под ногами отдавали холодом.
Чем ближе я подходила, тем сильнее ощущала надвигающуюся тьму. Она сгущалась над миром, медленно расползалась по земле и тянулась ко мне, словно живая. За столько лет с кулоном я почти привыкла к её присутствию.
Как и к свету внутри себя.
Сегодня этим светом предстояло воспользоваться иначе.