Страница 22 из 112
Глава 12. Лазейка
Дианора.
Шестой день.
Придумать для Кастиана занятие оказалось несложно.
За неделю Залив Ветров получил требование наследного принца и должен был отправить первые телеги с продовольствием.
В этот раз контролировать распределение по поселкам я поручила не Брайтону.
— Я наследный принц, Дианора, а не главный кладовщик в замке, — недовольно пробурчало высочество, разглядывая скудный завтрак.
Вот такой реакции я не ожидала.
Можно было ждать недовольства из-за того, что его отправляют прочь, но никак не столь неуместного высокомерия.
— По-твоему, принцу не нужно заботиться о подданных? — я удивлённо посмотрела на Кастиана. — Контролировать, не разворовали ли продукты старосты посёлков и не растащили ли их солдаты. Ты точно готов к короне, Кастиан, если брезгуешь даже просто проверить, насколько выполнен твой же приказ?
Маг сузил глаза, тряхнул светлыми волосами и недовольно прищурился. Он явно хотел мне нахамить, но в последний момент передумал.
— Пусть твой пёс подготовит коня и список того, что должны были доставить и куда, — неохотно бросил он.
Король Тиманор, кажется, совсем не подпускал наследника к делам.
Наследный принц понятия не имел, что именно ему следует делать, что проверять и как управлять подданными.
Всё это время он посвятил тренировкам, турнирам боевых магов и любовницам. Такой правитель — настоящая находка для алчных и вороватых советников.
Я наблюдала за ним, подмечая очередную брешь в его броне. Оказалось, лесная ведьма смыслит в управлении делами куда больше, чем титулованный отпрыск Залива Ветров.
— Не прожигай меня взглядом. Я был слишком занят другими делами королевства, чтобы разъезжать по поселкам. В отличие от Зачарованного Леса, в Заливе Ветров их несколько сотен.
Он бросил это с лёгкой насмешкой, явно рассчитывая задеть.
Да, наше королевство было меньше, и основную его часть занимал непроходимый древний Лес.
Большое количество земель — слабое оправдание для будущего правителя. Однако я не стала спорить с магом.
От одной мысли, что замок наконец станет безопасным хотя бы на половину дня, я спрятала колкости поглубже, чуть улыбнулась и продолжила завтрак.
— Как скажешь, принц, — тихо пробормотала себе под нос.
***
Впервые за несколько дней в Лесном дворце было спокойно.
Кастиан уехал, отец пошёл гулять в сад, а я села на трон и играла с магией.
Присутствие принца и то, что между нами происходило, не то что не улучшило мой контроль — стало только хуже.
Бабочки разлетались, птицы отказывались подчиняться.
— Если так пойдёт дальше, за два года он сделает из меня истеричку, — выдохнула я, откидываясь назад.
— Если вы не можете отказаться от условия с рабом, возможно, удастся сократить сроки.
Голос Брайтона раздался из пустоты.
Он неизменно находился поблизости, но я давно привыкла не замечать его присутствия. За годы этот верный маг стал почти частью меня.
С юности он был моей тенью. Сначала это раздражало, а потом, когда на меня напала группа северян, я смирилась.
Если бы не Брайтон, меня бы давно похитили и сделали рабыней. Точнее, если бы не он и не стена.
Пока остальные пять королевств думали, что защищаются от дикарей, я точно знала, что стена защищает вовсе не их.
Стоило вспомнить о ледяном заграждении, как вспыхнул знакомый артефакт. В этот раз сирена почти сразу затихла, сообщая, что очередная попытка северян попасть в Лесное королевство провалилась.
— Они настырные, — сухо заметил мой страж.
— Даже слишком, — обреченно вздохнула я.
Один спокойный день. Без скандалов, врагов и опасности.
Но это не могло длиться вечно.
К вечеру явился злой, грязный и усталый принц.
— Громила, приготовь мне купель, — рявкнул он, направляясь наверх.
— Судя по всему, наш юный наследник познал прелести жизни обычных магов, — довольно хмыкнул Брайтон и пошел выполнять приказ.
Точнее, он просто пожалел меня. Спать в одной постели с “
этим
” не стал бы даже его конь.
Спустя несколько часов уже чистое, но всё такое же злое высочество влетело в мою комнату, вылило в себя стакан зелья и тут же забралось на кровать.
Ни споров, ни рыка, ни слов.
Молча лег, накинул на меня одеяло и демонстративно закрыл глаза.
— В посёлках были проблемы? — не сдержалась я.
Для самодовольного наследника он был слишком зол и в этот раз, как ни странно, не на меня.
Неужели король Тиманор отказал ему в такой малости, как припасы для нескольких поселков?
Судя по тому, как дернулся кадык Кастиана и напряглись его руки, проблемы были.
— Завтра я снова еду в поселок. Можешь радоваться, ведьма, ты оказалась права, — буркнул он, демонстративно разворачиваясь ко мне спиной.
Что ж, признавать свои ошибки полезно. Но вслух я ничего не сказала.
Сняла халат и укуталась в одеяло.
Кажется, сегодня он не опасен.
***
Усталость, злость и то, что наследник Ветров считал меня тёмной ведьмой, не помешали ему снова спать со мной в обнимку.
Это было странно.
Я даже не почувствовала, в какой момент Кастиан придвинулся ближе. Засыпали мы на разных краях огромного ложа, а проснулась я, в очередной раз прижатая к его обнаженной груди.
Мужчина всё ещё крепко спал, а в мои бедра упиралось то, что пробудилось гораздо раньше хозяина. Даже без сомнительных зелий в некоторых вопросах он определенно испытывал ко мне влечение.
По утрам так точно.
Выскользнула из не слишком крепких объятий, и Кас тут же инстинктивно притянул к себе подушку.
Такая перемена пугала.
За эти несколько дней ему стало настолько комфортно в моей постели?
Или же бедного наследника так измотали жители посёлка?
Не люблю играть вслепую, а внезапное смирение строптивого наглеца после всех угроз настораживало до предела.
Подкравшись к двери, я приоткрыла её и выскользнула в коридор.
Тут же сбоку возникла огромная чёрная тень.
— Брайтон, сегодня ты поедешь за ним. Я хочу знать, что происходит, — отдала приказ.
Мой верный страж недовольно нахмурился.
— Госпожа, разве не разумнее послать ворона? — впервые позволил себе возразить.
Я понимала Брайтона: оставлять меня одну и без охраны в такое время — верх безрассудства. Как и позволить Кастиану без присмотра разгуливать вдоль границ с Заливом Ветров.