Искупление

Он шумно выдохнул и опустил голову. Со стороны это выглядело как первая трещина в его непробиваемой броне.

— Мне нужно поговорить с моими людьми. — Хриплым голосом наконец ответил он.

Переводчик сразу оживился.

— Вы согласны убедить их сотрудничать?

Руденко поднял взгляд на юаровца.

— Я согласен обсудить это с ними. Только без охраны рядом.

— Это исключено.

— Тогда ничего не будет. Они должны поверить, что решение принял я, а не повторяю слова этого… этого перебежчика под дулом автомата.

Переводчик задумался. Я отвернулся и не глядя на наемников положил пистолет на стол. Никто не дернулся сразу забирать его обратно, он так и остался лежать у меня под рукой. Теперь вся надежда была на старого начальника партии, я надеялся, что Руденко всё сделает правильно.

— Хорошо, охрана будет снаружи, — наконец сказал переводчик. — Только сегодня поздно. Поговорите утром.

— Нет, — вмешался я. — Сейчас.

Все посмотрели на меня.

— Почему такая спешка?

— Потому что за ночь он может передумать. И его люди тоже. Пока он готов говорить, нужно использовать момент.

Переводчик снова посовещался с наёмниками.

— Хорошо. Полчаса.

Руденко подняли. Когда его выводили, он на мгновение повернул голову в мою сторону. Я не знал, что именно он скажет остальным. Не знал, поверят ли они ему после всего, что видели сегодня. Но теперь у нас появилась хотя бы возможность действовать сообща. А ещё я получил кое-что не менее важное. Наёмники больше не вздрагивали, когда я брал в руки оружие. Сегодня я держал в руке заряженный пистолет, а это уже была маленькая победа.