Экзамен для рыжего

Глава 8

Кто не курит

и не пьет,

тот, похоже,

нагло врет!

*народная мудрость

— Лер! Я пьяна! - объявила я, решительно нарушая мужскую идиллию в кабинете. Наставник, ожидаемо, даже не попытался скрыть ехидную усмешку.

— Да ладно, - тактично улыбнулся демон-дипломат. - Ты просто выпила..

— Я все-все выпила, - назидательным тоном пояснила я. - Но мне мало.

— Может, перейдешь на коньяк? - в скрепучем ехидстве магистра Гроттернбергского послышались сочувственные нотки. Я недоуменно уставилась на него. Тьма, что за день?! Так меня ни разу, даже после полноценных визитов глубоко за Грань, не накрывало! Их, конечно, было немного, но все-таки.

Путешествие в мир мертвых - даже для некроманта весьма сомнительное удовольствие, что бы там ни думали и какие сказки ни рассказывали люди без Дара. Уходя за Грань сознательно, мы раздваиваем свою ауру, восприятие, резерв и тело. Обычно, оно и выступает якорем - как любому нормальному человеку, некроманту нравится быть живым. Поэтому стремление воссоединиться возвращает обратно без особенных проблем. Кроме одной - чтобы мозг окончательно поверил, что жив, он требует реализации любых примитивных потребностей и желаний. Плотно поесть, например. Или выпить. Или..

На последней мысли я не слишком элегантно рухнула на стул напротив хозяина дома. Мариам, следовавший за мной по пятам в последний момент успел скорректировать траекторию движения. Вызвать душу для беседы значительно проще, но мой сегодняшний визави, сам наделенный Даром при жизни и неплохо им владея, решил за меня.

— Не хочу, - мотнула головой я. - Завтра все тело ломить будет.

Леракаас прошел к встроенному в стену бару, по пути вопросительно глянув на рыжего. Тот только плечами пожал.

— И где же ты успела так упахаться, магистр Эрихто́? - протянул Фабиан Гроттернбергский, снова откидываясь на спинку своего кресла и глядя на меня очень внимательными глубоко посаженными глазами. В их темной глубине искрами мерцал активный Дар смерти.

— Думаете здесь много мест, Наставник? - фыркнула я, принимая бокал из рук демона.

— Не много, - соглашаясь, кивнул он. - Только я не понимаю, как умный опытный некромант, с такой защитой, которую вам ставит Вит, додумался сунуться за Грань без подготовки?!

Последние слова он уже выплюнул с такой злобой, что я на пару мгновений даже пришла в себя. Вот спасибо, магистр, а то я уже начала поглядывать с симпатией даже на вас!

— Не удержала дистанцию, - тяжело вздохнула я. - Глупость и любопытство.

— Кайелла! - Наставник громко закатил глаза. - С каких пор ты начала мне врать? Кто?! Ну, кто мог выдернуть у тебя из рук управление? Это даже мне последние пять лет не всегда удается!

За моей спиной удивленно выдохнул аспирант, Лер, сидящий напротив, за столом, уважительно приподнял бровь. А мне было по-настоящему стыдно. Вот вроде бы неглупая женщина, раз даже такое чудовище, как магистр Гроттернбергский это признает, но почему же я не придумала ничего лучше, чем обратиться с вопросом к заведомо более сильному некроманту? Да, можно оправдывать себя тем, что это все он, притянул, заманил, обесчестил.. Хе-хе. Кто еще кого. Если и в двадцать себя не обманывала, в сто двадцать три точно не стоит начинать. А тогда я сама этого хотела. Так же, как и сегодня.

В тот момент это казалось отличной идеей и было любопытно встретиться с ним столько лет спустя.

— Фалаэль Омавалир, - пристыженно опустила глаза я.

На сей раз потрясенно присвистнул магистр Гроттернбергский. Остальным имя ни о чем не говорило. Слишком древние и секретные хроники повествовали об активной деятельности этого персонажа для одного, слишком частной и "не профильной" она была для второго. Сделав крупный глоток из бокала, Наставник на одном дыхании выдал заковыристую словарную конструкцию с использованием ненормативной лексики человеческого, эльфийского и нескольких наречий Огненных Земель.

— У меня два вопроса, - выдохнув еще раз, воззрился на меня самый могущественный некромант из ныне живущих. - Как и.. зачем? Нет, три. Ты точно умная?

— Уже не очень в этом уверена, - тяжело вздохнула я. - Насчет "как и зачем" - мне нужна была информация и.. я знала, что он мне ответит.

В прищуренных глазах магистра Гроттернбергского мелькнуло недоумение, а спустя долю секунды отразилось понимание. Тьма, как он хохотал! Я с трудом сдерживалась, чтобы не присоединиться - настолько его внезапное веселье было заразительно.

— Ты.. - выдавил, наконец, Наставник, - ты серьезно?..

— Я вам никогда не вру, магистр, - смущенно хмыкнула я. - Так получилось.

— Так получилось, - язвительно передразнил он, переводя взгляд на демона. - Ты должен был слышать про этого лорда Омавалира.

— Вообще никаких ассоциаций, - пожал плечами Лер. - Эльф?

— Да он для широкой общественности ничего особенного из себя и не представлял, - поморщился некромант. - Маг-теоретик, никаких значимых исследований, все тихо и мирно. Жил один, хотя женился раз десять. В среднем, раз в сто лет.

— Любопытно, - подпер подбородок кулаком демон, улавливая намек.

За моей спиной с тихим шорохом вперед подался заинтересованный Мариам, кажется, впервые, пошевелившийся с момента, как Наставник начал меня отчитывать. К своему удивлению, поняла, что видеть его лицо в этот момент мне хочется меньше всего. Странно. С чего бы вдруг?

— В общем-то, для эльфов даже такой преклонный возраст не Тьма знает какая редкость, - с каждым словом скрипучий голос магистра Гроттернбергского становился все более едким и язвительным. - Но была у одна.. кхм, - он бросил взгляд на меня и поправился, - две тайны.

— Я так понимаю, что одна из них для тебя, Фабиан, уже давно не тайна, - хохотнул Лер. - Не томи, со второй мы уже разобрались.

Демон понимающе усмехнулся мне.

— А, видишь ли, Адьяр, - некромант выдержал эффектную паузу. - Почивший ныне лорд Омавалир - последний остроухий некромант..

— Ого!

— Вот Бездна!

Наслаждаясь произведенным эффектом, мой Наставник откинулся в кресле, не торопясь потягивая коньяк.

— Кайа, ты попроще никого не могла найти? - в свете намеков магистра вопрос Лера прозвучал крайне двусмысленно.

И я разозлилась. Допила залпом вино и, развернувшись, протянула аспиранту, кивая, чтобы вернул полный. Посмотрела на демона со злобной улыбкой и припечатала:

— Не могла. Меня папа научил выбирать лучшее.

— И что же тебе поведал лорд Омавалир? - неожиданно деловито поинтересовался Фабиан Гроттернбергский.