Страница 7 из 73
– Но, бабушка!.. – попыталась возразить я.
– Никаких но! – отрезала она. – Если ты любишь меня, если по-прежнему умеешь любить, исполни моё желание, – добавила она уже гораздо более спокойным голосом.
– Это нечестно! – я ощущала себя так, будто она меня предала, но не могла пойти наперекор её желанию. Поколебавшись несколько секунд, я выпалила: – Обещаю! Обещаю, что не обращу тебя в вампира и не позволю своим подданным это сделать.
– Спасибо, Лили! – лицо бабушки окончательно подобрело, и она крепко обняла меня. Я так же крепко обняла её в ответ.
– На всякий случай уточню, ты ведь помнишь, что именно подобное обещание завершило моё обращение? – я хотела донести до неё, насколько больно мне вновь переживать это.
– Помню, внучка, – подтвердила она, чуть отстраняясь, чтобы приложить ладони к моим щекам. – Ты бы всё равно стала вампиром. Тебе это нравится. Не жалей о том, что сделала то, что должна.
– Я любила его, ты помнишь? – задала я ещё один вопрос, и слёзы предательски выступили на моих глазах.
– Я помню и это. Смирись с его смертью. Прошло почти пять лет.
– Бабушка, я вампир, – в который раз за сегодня напомнила я, и слёзы покатились по моим щекам, омывая тёплой водой её руки. – Его мёртвое тело до сих пор лежит перед моими глазами, губы до сих пор ощущают наш последний поцелуй, а на языке навечно остался вкус его крови… Я никогда не прощу себя за это!
– Значит, за твёрдой оболочкой у тебя в груди скрывается доброе сердце, – бабушка отняла одну ладонь от моего лица, чтобы приложить её к моей груди. – Однажды ты сможешь простить себя.
– Как? – с отчаянием спросила я.
– Избавься от панциря и раскрой любовь в своём сердце. Дай ей расцвести!
– Я люблю Влада. Больше жизни. Я готова на всё ради него! – выразила я словами то, что чувствовала сердцем.
– Тогда ты на правильном пути, – одобрительно улыбнулась бабушка и погладила меня по волосам. – Следуй за любовью, и она обязательно приведёт тебя туда, где тебе суждено быть.
– Ты говоришь загадками, – всхлипнула я.
– Со временем ты всё поймёшь и выберешь правильный путь. Я верю в тебя, внучка!
IV
Я переместилась к дому самой старшей ведьмы – Маргариты. Это был обычный деревенский домик: деревянный, с покатой крышей и печной трубой, огороженный светлым деревянным забором с резными узорами. Такими домиками была усыпана вся улица, и дом ведьмы ничем не выделялся. Никаких ликов смерти или богини зимы, ни мётел, ни тыкв, ни чёрных котов или воронов – абсолютно ничего не выдавало, что дом принадлежал ведьме.
«Впрочем, я бы тоже не стала это афишировать», – подумала я, притаившись за кустом, что рос у забора.
Деревянные балки неплотно прилегали друг к другу, и сквозь щель мне удалось увидеть окно, а острое вампирское зрение позволило узнать ведьму, что встретила меня на выходе из университета. Она стояла в комнате одна, а через пару секунд к ней подошли и две оставшиеся ведьмы.
«Так-так, все в сборе – какая удача! – улыбнулась я. – Вы же поклоняетесь богине смерти, так я принесу вам смерть, – с этими мыслями я попыталась переместиться в дом, но ощутила препятствие. – Почему я не могу туда попасть? – озадачилась я. – Как будто их дома не существует для моего внутреннего радара…»
Однако так легко сдаваться я не собиралась.
«Раз я не могу пройти сквозь пространство – пройду по земле!» – решила я и, выйдя из укрытия, уверенным шагом направилась к калитке. Она оказалась не заперта, поэтому я легко попала во двор и быстро преодолела расстояние до двери дома. К моей радости, она тоже оказалась не заперта.
Войдя внутрь, я тихо миновала прихожую и зашла в ту комнату, где находились девушки. Это была кухня, по всем углам которой, над окнами и шкафчиками висели пучки сухих трав. Они придавали помещению приятный аромат и создавали мистическую атмосферу, хранящую знания предков. Благодаря обилию трав, изнутри дом
больше
напоминал жилище ведьм, нежели снаружи.
Заметив меня, девушки так и застыли на месте. Судя по всему, меня они ожидали здесь увидеть в последнюю очередь.
– Ставите защиту на дом, но двери не запираете? – усмехнулась я.
– Как ты нашла мой дом? – спросила одна из ведьм.
– А ты, значит, Маргарита? – догадалась я. – Мара и Марианна, – я указала пальцем вначале на одну девушку, затем – на вторую. – Кто из вас? А впрочем, неважно. Имена моих жертв меня мало интересуют.
– Всё ясно, – Маргарита скрестила руки на груди. – Твоя бабуля, что предала род ведьм, встав на сторону своей внучки-вампира, – быстро поняла она, кто их сдал. Но упоминание моей бабушки в таком пренебрежительном тоне мгновенно вызвало во мне гнев. Никто не имел права отзываться так о моих близких, тем более какие-то там ведьмы!
– Марина, – процедила я сквозь зубы столь ненавистное мне имя. – Она стала вампиром раньше меня, и это из-за неё мне
пришлось
выполнить то обещание, сделавшее меня вампиром. Во всём виновата ваша тупая сестра! А знаете что? Вы ничуть не умнее её, – я переместилась к Маргарите и попыталась её укусить, но мне не удалось даже запрокинуть ей голову: неведомая сила отбросила меня к печи.
– Твой муж, – произнесла Маргарита, – использовал нашу младшую сестру в своих манипуляциях, чтобы завершить твоё обращение в вампира. Так что вини во всём его!
– Вам не удастся рассорить нас, – ответила я, поднимаясь. – Мне известно всё о его манипуляциях, и я давно простила его! Он никогда не желал мне зла в отличие от вашей сестры.
– Она была твоей лучшей подругой, а ты убила её! – не унималась Маргарита. – Чтобы взойти на королевский трон!
– Что за чушь? – выплюнула я. – Мне не нужен был трон!
– Девочки! – заговорила вдруг другая сестра. – Мне кажется, всё не так однозначно. Марина сама хотела стать вампиром, а Влад всего лишь помог ей в этом.
– А ты ещё кто? – я с подозрением посмотрела на неё.
– Марианна, замолчи! – велела Маргарита, и та потупила взор.
– Ясно, значит, ты Мара, – я злорадно улыбнулась третьей сестре. – Мар, Мар, Мар… – насмешливо повторила я. – Имена нелепее и вообразить сложно! – с этими словами я резко переместилась к самой молчаливой ведьме, но не смогла даже прикоснуться к ней, потому что и здесь неведомая сила отбросила меня.
– Пытаешься убить нас в нашем же доме? – рассмеялась Мара.