Лилия и месть ведьм

– Не обращай внимания, – махнул рукой Влад. – Просто они наконец-то приняли нашу совместную власть и пытаются задобрить сладкими речами. Последние пять лет выдались неспокойными, и ты не добавила мне авторитета, – усмехнулся он. – Теперь у них не осталось выбора, кроме как признать нашу власть. Никто не осмелится пойти против дьявола! Потому все так чтят церемонии, проводимые Марком, в том числе и свадебные. Вампиры, состоящие в браке, не расходятся, у нас не бывает многожёнства или многомужества. Любовники – да, но официальный супруг может быть лишь один. Иначе это будет нарушением воли создателя всего рода вампиров. На меня, как на короля, возложены полномочия карать осмелившихся оскорбить наш род вампиров смертью!

– Очень надеюсь, что ты со мной не из-за того, что связан обязательствами с дьяволом, – буркнула я, не впечатлённая столь эмоциональным рассказом Влада.

Моя реакция его насмешила:

– Ты всегда будешь сомневаться в моих чувствах, да? Как бы я их ни доказывал?

– А может, я хочу, чтобы ты их почаще доказывал? – намекнула я, вымученно улыбнувшись.

– Есть ещё одна, которая нуждается в доказательстве моих чувств, – нехотя заметил он, выискивая глазами Марианну среди гостей. Я тоже обратила на неё внимание: она ощущала себя явно не в своей тарелке и одиноко стояла, прислонившись спиной к стене.

– То есть меня ты убеждаешь, что любишь только меня, а ей говоришь, что любишь только её? И обеим нам заявляешь, что отношения с другой фальшивы? – собрала я всю картину воедино. – И ты хочешь, чтобы я тебе поверила? – спросила я без осуждения.

Влад улыбнулся:

– Время всё расставит по местам, Лили. И ты поймёшь, с кем из вас я искренен. Не сомневайся в себе. Ты не проиграешь! А ей я такого не говорю, – Влад подмигнул мне и поднялся с трона. – Нужно подарить ей танец.

Теперь я улыбнулась уже искренне: его слова смогли меня убедить.

– Спасибо за букет! – поблагодарила я, пусть и с опозданием. Но Влад выразил этим букетом свои чувства, и я не собиралась их игнорировать.

Он кивнул мне и спустился с трона, а я продолжила «упиваться властью» в одиночестве. Я понимала, что мне всего лишь надо пережить это, и по-прежнему вела себя спокойно. Пока не увидела, как он танцует с Марианной… Она мгновенно оживилась, глаза её озарились радостью и счастьем. Потому что он прижимал её к себе!

«Как раньше прижимал меня… – я ощущала всё нарастающее чувство ревности. – Но не сегодня. Сегодня он держался отстранённо. Зато с ней…» – я прикусила губу и сжала ладони в кулаки. Отчего-то мне вспомнился тот бал на Новый год, когда ещё была жива Розалинда. Но даже её Влад так к себе не прижимал!

От моего спокойствия не осталось и следа. Я была в ярости! И хотела поскорее отправить на тот свет очередную псевдолюбовницу своего мужа.

«Влад, если твоей истинной целью было пробудить во мне ярость, чтобы я поскорее убила ведьм, то ты этого добился!» – решительно думала я, подскакивая с трона и спускаясь вниз.

Танец как раз закончился, и Влад целовал Марианне руку в знак благодарности за уделённое ему внимание. Неожиданно я появилась позади девушки и резко схватила её за волосы, оттягивая голову и обнажая шею. Я уже выпустила клыки и собиралась вонзить их в её сонную артерию, но голос любимого, прозвучавший как рык, заставил меня замереть:

– Лили!

Я взглянула на него, однако заметила на его лице не гнев, а страх… И вновь ощутила, что боялся Влад не за Марианну, а за меня. Тотчас мои зубы стали ровными, как и прежде, но ведьму я отпускать не собиралась: одного страха на его лице было недостаточно, чтобы утихомирить

мой

гнев!

– Я убила Марину и Розалинду. Думаешь, не убью её?! – вскричала я, чем привлекла внимание практически всех гостей в зале. Они тут же отставили светские беседы и с интересом принялись наблюдать за нашей сценой. Что меня поражало в вампирах: они наслаждались любыми проявлениями жестокости. Многим из наших подданных была не одна сотня лет, и за все эти столетия они убили не одну сотню людей, а потому рассматривали жестокость как нечто забавное. Так и сейчас, никто не пытался никого защитить – все просто стояли и с улыбками наблюдали за происходящим.

– Лили, пожалуйста, давай поговорим. Отпусти её, – попросил Влад строго, но спокойно.

Нехотя, но я сделала, как он просил. Вампиры вокруг выдохнули с недовольством. Но сразу опомнились и склонили в почтении головы как дань моему мудрому поступку. Признаться, мне было непривычно видеть такое к себе отношение. Непривычно и приятно!

Гордо вздёрнув подбородок, я произнесла официальным тоном:

– Король, я ваша королева и не могу ослушаться вашего приказа. Однако эта девушка, – я кивнула на Марианну, – не вампир, а потому лишняя здесь! Потрудитесь объяснить мне причины её нахождения на балу в нашу честь.

Никто не ожидал от меня такого формального заявления, даже Влад.

– Конечно, моя королева! – склонил он голову с почтением. – Раз вы требуете официальных объяснений, пройдёмте в мой кабинет, – он протянул мне руку ладонью вверх. Я вложила свою ладонь в его, и он тотчас перенёс нас в кабинет. Тут же я отдёрнула руку.

– Ты просишь слишком многого, Влад! – заявила я, тыча в него указательным пальцем этой самой руки. – Я не могу смотреть, как ты обнимаешь другую девушку. И не просто другую, а ту, которая жаждет моей смерти! – если бы мои глаза были способны метать огонь, Влад бы уже горел.

– Лили, она не жаждет твоей смерти в отличие от сестёр, – возразил Влад. – Помнишь, что это она прекратила пытку, устроенную тебе Маргаритой? Но если ты будешь так относиться к ней, она может встать на сторону своих сестёр.

– В твоих глазах был страх, Влад. Но ты боишься не за неё, а за меня… Неужели Марианна так сильна? – недоумевала я. Расправившись с двумя ведьмами, я не сомневалась, что и оставшихся трёх одолею без труда. Ну, или с небольшим усилием.

– Она, конечно, сильна, – кивнул Влад. – Но не в одиночку, а вместе с сёстрами. Тем не менее меня больше пугают твои действия, а не их.

Я посмотрела на него с изумлением, ожидая пояснений, и он продолжил:

– Мой план должен сработать, Лили! Иначе время на Земле, что я провёл не с тобой, окажется потраченным зря.

Моя злость тут же ушла, а сердце снова наполнилось любовью.

– Выходит, этот день всё-таки важен для тебя? – улыбнулась я.

Он прижал меня к себе крепко-крепко – крепче, чем Марианну во время танца, – и прошептал:

–

Ты

важна для меня. И всё, что важно для тебя, важно и для меня.