Страница 74 из 99
— Совет имеет право обсуждать положение стаи.
— Положение стаи — да. Права на детей — нет.
— А добровольное признание?
Кайран повернулся.
— До тех пор, пока все трое не пробудятся и сами не захотят обсуждать это, тема закрыта.
Ровен нахмурился.
— Ты не можешь закрыть тему, от которой зависит будущее Серого Хребта.
— Могу закрыть тему давления на моих детей.
Я посмотрела на него.
Не "наследников".
Не "лунную тройку".
Детей.
Ровен тоже услышал.
— Ты снова смешиваешь личное и власть.
Кайран усмехнулся без веселья.
— Семь лет назад я их разделил. Результат перед тобой.
Оскар встал.
— Я проверю ночные посты и Велару.
— Хорошо.
Он посмотрел на меня.
— Утром пришлю человека с новостями из Речного Дола. Ты просила ежедневные сообщения.
— Спасибо.
После нападения трое людей из нашей общины по очереди отправляли мне короткие письма: кто обращался в лечебницу, все ли спокойно у дома, что происходит на улицах. Мне было легче знать, что Речной Дол продолжает жить без нас.
Оскар ушел.
Ровен задержался.
Я уже думала, что он снова начнет спорить, но старик неожиданно обратился ко мне:
— Можно задать вопрос?
— Можно.
— Если дети сами когда-нибудь захотят признать Серый Хребет, ты позволишь?
Кайран нахмурился.
Я ответила раньше него:
— Когда они будут достаточно взрослыми, чтобы понимать последствия, это будет их решение.
— Даже если ты против?
Вопрос не понравился.
Не потому, что был неправильным.
Потому что я уже задавала его себе.
— Даже если мне будет страшно.
Ровен внимательно посмотрел.
— Значит, ты не собираешься воспитывать их в ненависти к стае.
— Если бы собиралась, могла начать семь лет назад.
Он опустил глаза.
— Да.
— Но не путайте это с готовностью отдать их вам.
— Не путаю.
Впервые я поверила ему хотя бы немного.
Он ушел.
Элвар тоже вернулся к Маре. Кайран остался.
Я сразу сказала:
— Дети ждут объяснения.
— Знаю.
— Не говори им про возможный полный распад стаи.
— Почему?
— Потому что они решат, что обязаны спасать.
Он кивнул.
— Согласен.
— Особенно Леон.
— Знаю.
Я подняла брови.
Кайран вздохнул.
— Понял.
— Лучше.
Мы поднялись.
Дети не спали.
Марк и Лея сидели на одной кровати. Леон стоял у окна.
На столе лежали кусочки яблока, хотя я точно помнила, что запрещала есть после того, как почистили зубы.
Сейчас выбрала не замечать.
— Ну? — спросил Марк.
— Садитесь нормально.
— Я нормально.
— Ты сидишь на подушке Леи в сапогах.
Он посмотрел вниз.
— А.
Лея вытолкнула его локтем.
— Я говорила.
— Сейчас сниму.
Когда все наконец устроились, я села напротив.
Кайран остался у двери.
Не потому что я попросила.
Сам.
— Элвар подтвердил, что проблемы Серого Хребта связаны не с тем, что вы сделали, — сказала я. — Вы ничего у стаи не забрали.
Леон сразу спросил:
— А почему тогда им хуже после моего обращения?
— Потому что твое пробуждение запустило старый процесс. Помнишь, я говорила про решение взрослых?
Он кивнул.
— Последствия появились из-за того, что Серый Хребет когда-то отказался вас защищать.
Марк нахмурился.
— Просто из-за этого?
— "Просто" тут не подходит.
Лея спросила:
— И что теперь?
— Старой связи между Альфой и стаей становится меньше. Возможно, со временем она исчезнет совсем.
Марк посмотрел на Кайрана.
— Тогда ты перестанешь быть Альфой?
Он ответил сам:
— Может быть.
— Тебя выгонят?
— Нет.
— А что тогда?
— Не знаю пока.
Марк задумался.
— Ты сможешь жить без того, чтобы быть Альфой?
Я чуть не рассмеялась от неожиданности.
Кайран, похоже, тоже.
Но Марк спрашивал серьезно.
— Думаю, да.
— А что будешь делать?
— Найду работу.
Лея посмотрела на него с сомнением.
— Ты что-нибудь умеешь?
Я закрыла рот ладонью.
Кайран повернулся ко мне.
— Даже не начинай.
— Я молчу.
Он снова посмотрел на дочь.
— Умею управлять землями, вести переговоры, сражаться, считать доходы, организовывать людей.
— Это все работа Альфы.
— Значит, придется научиться чему-нибудь еще.
Лея приняла ответ.
Марк уже отвлекся.
— А связь можно вернуть?
Вот теперь мы подошли к сложному.
— Можно, — сказала я. — Но только если вы сами когда-нибудь захотите признать Серый Хребет своей стаей.
Трое детей замолчали.
Первым спросил Леон:
— Все трое?
— Да.
— Если Марк захочет, а я нет?
— Ничего не произойдет.
Марк посмотрел на брата.
— Я пока не хочу.
— Я просто спросил.
Лея сказала:
— Я тоже не хочу.
Я не позволила себе облегченно выдохнуть.
Не имела права.
— Вам не надо сейчас ничего решать.
Леон смотрел на Кайрана.
— Если мы не захотим, людям там станет хуже?
Кайран не стал отвечать сразу.
Правильно.
— Мы не знаем, насколько хуже станет именно из-за исчезновения старой связи. Но это проблема взрослых. Мы уже меняем дозоры и способы связи между поселениями. Учимся работать без того, на что привыкли полагаться.
— Но ты будешь слабее.
— Возможно.
— И стая тоже.
— В чем-то.
Леон опустил глаза.
Вот оно.
Я увидела, как он начинает принимать на себя чужую ответственность.
— Не надо, — сказала я.
— Что?
— Я вижу, о чем думаешь.
— Ты не можешь.
— Могу. Ты сейчас решаешь, что если людям станет хуже, то должен согласиться.
Он нахмурился.
— Я не сказал.
— Но думаешь.
— Может быть.
Я придвинулась ближе.
— Леон, посмотри на меня.
Он неохотно поднял глаза.
— Ты спас Лею, потому что она была в опасности прямо перед тобой. Это твой выбор. Но спасать целую стаю ценой того, что сам не хочешь, никто не может требовать от семилетнего мальчика.
— А если потом захочу?
— Тогда обсудим потом.
— А если люди будут ждать?
Кайран ответил:
— Пусть ждут.
Леон посмотрел на него.
— Ты тоже?
— Я в первую очередь.
— Но ты Альфа.