Страница 66 из 99
Оскар показал ключ от внутреннего прохода.
Велара посмотрела на племянника.
— Ты позволил чужому человеку находиться здесь без хранителя?
— Он не чужой. Он хранитель союзного архива, который пришел проверить документ.
Элвар снял ткань с большой книги на столе.
Переплет был темный, потрескавшийся.
Даже издалека видно возраст.
У меня пересохло во рту.
— Это она?
— Книга союзов Серого Хребта.
Велара больше не выглядела спокойной.
Совсем чуть-чуть.
Но достаточно.
Элвар открыл книгу.
Очень осторожно.
Страница за страницей.
До нужного раздела дошли быстро.
Точнее, до места, где он должен был находиться.
Там были следы.
Корешок перешит.
Несколько листов отсутствовали.
Элвар молча провел пальцем вдоль шва.
Потом посмотрел на Велару.
— Это делал человек, который понимал, как работать со старой книгой.
Кайран стал неподвижным.
— Когда?
— Не сегодня и не вчера. Но я могу определить приблизительно по нити и клею.
— Сколько?
Элвар наклонился ближе.
Осмотрел.
Потом выпрямился.
— Не больше двадцати лет.
Никто не говорил.
Велара стала хранителем девятнадцать лет назад.
Я посмотрела на нее.
Она тоже поняла.
Кайран медленно спросил:
— Кто имел доступ к книге последние двадцать лет?
Велара молчала.
— Я задал вопрос.
— Несколько человек.
— Имена.
— Мой отец до своей смерти. Я. Иногда архивариус...
— Какой архивариус?
— Старый Тален.
Оскар сказал:
— Он умер четырнадцать лет назад.
Кайран не сводил глаз с тетки.
— Еще.
— Ты.
— Я не знал о существовании этого раздела.
— Это не значит...
— Еще кто?
Велара впервые отвела взгляд.
— Никто.
В тишине Элвар аккуратно перевернул соседнюю страницу.
— Здесь кое-что есть.
Мы подошли.
На внутренней стороне переплета осталась маленькая отметка.
Почти незаметная.
Чернила выцвели.
Элвар показал.
— Архивные хранители часто ставят личный знак после ремонта книги.
Оскар наклонился.
— Чей?
Кайран посмотрел.
Лицо изменилось.
Я не знала знак.
Он знал.
— Велара.
Она не ответила.
Я почувствовала, как все вокруг становится очень четким.
Не было крика.
Не было красивого разоблачения.
Только маленькая отметка на старом переплете.
И женщина, которая семь лет назад вошла ко мне первой после рождения детей.
Кайран повернулся к ней.
— Ты ремонтировала эту книгу.
Велара наконец подняла глаза.
— Да.
— Когда?
Она молчала.
— Когда?
— Семь лет назад.
Я перестала дышать.
Оскар выругался.
Элвар медленно закрыл книгу.
Кайран стоял напротив тетки.
— До рождения детей или после?
Велара не ответила.
Мне больше не хотелось ждать.
— До или после?
Она посмотрела на меня.
И впервые за все время в ее лице появилась не холодная уверенность.
Усталость.
— После обряда.
Внутри меня что-то оборвалось тихо, без боли.
Просто встало на место.
Кайран произнес:
— Ты знала.
Велара закрыла глаза.
На этот раз молчание и было ответом.