Страница 51 из 81
Глава 20. Встреча.
— Алтай?! Серьёзно?! — Игорь гоготал так, что его слышали, кажется, все посетители бара. — Мальдивы уже не вставляют?
— А что такого? — улыбнулась Катя — жена Игоря, укладывая подбородок ему на плечо. — Это ты буржуй, привыкший к лежакам на пляже и пятизвёздочным отелям. А многие любят активный отдых.
Друг засмеялся ещё громче, а Катя лишь поморщилась и перевела взгляд на меня.
— А правда? Почему именно Алтай?
— Я предлагал другие варианты, но Карина захотела туда, — ответил я.
— Ну конечно. — Арман поставил бокал с пивом на стол. — Для человека, который представился рабочим с завода, Алтай — это уже роскошный максимум.
Я хмыкнул и посмотрел на часы.
Карина должна была появиться с минуты на минуту, поэтому разговоры на подобные темы пора было сворачивать.
— Я расскажу ей, — произнёс я, обводя взглядом друзей. — Просто пока не решил когда.
— Как можно скорее, — без колебаний ответила Катя. — Чем дольше тянешь, тем сложнее потом признаться.
На самом деле возможность рассказать правду у меня была.
И не одна.
После возвращения из Питера мы виделись почти каждый день.
Несмотря на завал на работе, зависшие контракты с Тюменью, поставки, переговоры и ещё сотню вопросов, которые требовали моего участия, я всё равно приезжал к ней по вечерам.
Стоял в московских пробках по полтора часа ради того, чтобы провести рядом хотя бы один час.
Заезжал по дороге в кафе, покупал ужин на двоих и ехал к ней.
Пока однажды Карина не заявила, что хватит кормить её ресторанной едой и не начала готовить сама.
Каждый раз, переступая порог её небольшой квартиры, я первым делом чувствовал запахи, доносившиеся с кухни.
Домашние. Тёплые. Настоящие.
И спустя несколько минут уже сидел за столом, забывая обо всём на свете и с удовольствием уничтожая приготовленный ею для меня ужин.
И я готов был поклясться, что ничего вкуснее в жизни не ел.
Ни в Москве. Ни в Лондоне. Ни в Париже.
Французские повара могли дружно выйти покурить в сторонке, когда Карина заходила на кухню.
С каким-то странным удовольствием я наблюдал за тем, как она суетится возле плиты, поправляет выбившуюся прядь волос, раскладывает приборы и накрывает на стол.
А потом садится напротив, поджимая под себя ногу.
И улыбается. Просто потому что рада меня видеть.
Я не привык к такому.
К этим простым вещам.
К тому, что женщина может проявлять заботу, тепло и нежность без скрытого расчёта.
Не потому, что хочет чего-то добиться.
Не потому, что пытается произвести впечатление.
Просто потому, что ей этого хочется.
«
Зачем мне готовить?
» — однажды спросила бывшая девушка. — «
Мы можем позволить себе ужинать в лучших ресторанах мира
».
Формально она была права.
Но дело никогда не было в еде.
И даже не в деньгах.
Дело было в другом.
Карина не старалась выглядеть идеальной.
Не пыталась завоевать моё внимание.
Она просто ставила передо мной тарелку и спрашивала:
— Тебе ещё положить?
И в такие моменты я чувствовал себя нужным.
Странно, но именно так.
Я никогда не думал, что начну получать удовольствие от подобных мелочей.
От чашки чая, которую мне без слов подвигают под руку.
От коротких сообщений посреди рабочего дня.
От того, как она краснеет после очередного поцелуя.
— Вы только посмотрите на него, — фыркнул Игорь, вырывая меня из мыслей. — Сидит и улыбается.
— Потому что влюбился, — спокойно ответила Катя.
Я лишь усмехнулся и сделал глоток пива.
В этот момент дверь бара открылась.
Я поднял голову и сразу увидел Карину.
Она стояла возле входа и растерянно оглядывалась по сторонам.
Светлые волосы были собраны в высокий хвост.
На плечах лежала лёгкая джинсовая куртка.
А на губах играла та самая улыбка, из-за которой у меня начинались серьёзные проблемы с самоконтролем.
Карина заметила нашу компанию и тут же помахала рукой.
Я поднялся со стула и направился к ней.
— Прости, Лёш. Я задержалась, — быстро проговорила она, когда я коснулся её волос. — Последние приготовления перед завтрашним вылетом.
— Всё хорошо?
— Да. — Она улыбнулась. — Просто немного закрутилась.
Мы подошли к столику.
— Карина, познакомься. — Я кивнул в сторону друзей. — Это Игорь и его жена Катя. А это Арман. Сегодня его жена не смогла прийти, но она знает тебя по блогу.
— Очень приятно познакомиться, — улыбнулась Карина, присаживаясь рядом со мной.
— А нам-то как приятно! — тут же не удержался Игорь.
Я наградил его таким взглядом, что он только ухмыльнулся в ответ.
Несмотря на то, что Игорь был моим лучшим другом и человеком, которому я доверял практически всё, иногда его чувство юмора переходило границы.
Карина, к счастью, либо ничего не заметила, либо сделала вид, что не заметила.
На удивление вечер прошёл легко.
Друзья быстро нашли с ней общий язык.
Расспрашивали про учёбу, блог, увлечения.
Арман рассказал, что его жена до сих пор переживает из-за завершения эксперимента со свиданиями.
— Если честно, давно пора было его заканчивать, — ответила Карина и посмотрела на меня. — К тому же я не готова жертвовать хорошими отношениями с Алексеем. Даже ради блога.
Я кивнул, ощущая странную, почти нелепую гордость за девушку рядом с собой.
Она ведь могла возмутиться.
Сказать что-нибудь вроде:
«Это Лёша запретил мне продолжать эксперимент. Ревнует.»
И, если уж быть честным, доля правды в этом была.
Но Карина поступила иначе.
Дала понять, что это её решение.
Её выбор.
И этим проявила ко мне гораздо больше уважения, чем многие взрослые люди способны проявить друг к другу за годы отношений.
Несмотря на свой возраст, она не переставала удивлять меня.
Тактичностью. Умением чувствовать ситуацию.
— И как подписчики отнеслись к смене блога? — продолжил расспрашивать Арман.
— Как и ожидалось. Кто-то ушёл, кто-то остался. — Карина пожала плечами. — Я же объявила о смене концепции. Но если честно, сейчас у меня в основном реклама, бартеры и лайф-контент. Скучный, нудный и неинтересный. После возвращения планирую снова заняться блогом нормально.
Пару часов спустя мы попрощались с друзьями, которые решили ещё немного задержаться в баре, и направились к машине.