Кофе он мой

Глава 25. Прощай сказка.

На следующий день всё пошло не по плану. Впрочем, в моей жизни редко что шло по плану, так что я уже почти привыкла. Я как раз сидела у фонтана с чашкой кофе и размышляла о том, что гарем — это, в сущности, неплохой вариант для женщины, которая устала выживать. Кофе каждый день, фрукты в вазах, массажи, шёлковые простыни. Мужчинка, правда, где-то пропадает, но, может, это и к лучшему?

Никто не дёргает, не угрожает, не требует долгов. Живи и радуйся.

— Может, ну его, этот Аш-Нарай? — бормотала я, макая пахлаву в кофе.

— Марта, конечно, будет ворчать, но она всегда ворчит. Мальчишки уже взрослые, справятся. А я тут… в раю. Идиллию прервали две женщины в чёрных паранджах.

Они появились из-за арки — молчаливые, быстрые, с военной выправкой, совершенно не вяжущейся с их одеянием. Подошли ко мне и взяли под руки. Крепко. Очень крепко.

— Эй! — возмутилась я.

— Что происходит? Женщины не ответили.

Они просто повели меня куда-то, и я, честно говоря, растерялась. Девушки, гулявшие в саду, проводили нас взглядами и промолчали. Даже служанки куда-то исчезли. Я поняла: это спланировано. И тут меня осенило. Ну конечно. Хозяин вернулся.

— Так, Джорджия, — сказала я себе.

— Спокойно. Ты знала, что этот момент настанет.

Он купил тебя за кучу денег, нарядил, натёр маслами — и теперь хочет познакомиться поближе. Это нормально. Это ожидаемо. Ты готова. Я глубоко вздохнула и приготовилась к встрече с судьбой. В конце концов, он симпатичный. И кофе у него отличный. Может, всё не так плохо? Но женщины повели меня не во дворец. Они повели меня в глубь сада.

— Подождите, — сказала я.

— А разве покои хозяина не в другой стороне? Женщины молчали.

Мы шли всё дальше и дальше, мимо бассейнов и фонтанов, мимо террас с фруктовыми деревьями, мимо кофейных кустов — туда, где сад заканчивался и начиналась высокая каменная стена.

— Хозяин решил… в саду? — удивилась я.

— Ну, у каждого свои фантазии. Но как-то это… странно. Может, он романтик? Устроил пикник при свечах? Женщины по-прежнему молчали.

Мы остановились у самой стены, и тут произошло невероятное. Одна из женщин отпустила мою руку и откинула паранджу. Это был Рейн. Он стоял передо мной — в чёрном балахоне, с дурацкой улыбкой до ушей, и смотрел так, словно только что выиграл главный приз.

— Леда Джорджия, — сказал он.

— Мы вас спасаем!

Я уставилась на него. Потом на вторую «женщину», которая оказалась боцманом. Потом снова на Рейна.

— Спасаете? — переспросила я.

— Да! У нас мало времени. Корабль в порту, команда на борту, идём скорее.

Я открыла рот. Закрыла. Снова открыла.

— Подождите, — сказала я.

— То есть вы хотите сказать, что я должна прямо сейчас, среди бела дня, в этих шёлковых шароварах и тапочках без задников, перелезть через забор и бежать на корабль?

— Именно! — жизнерадостно подтвердил Рейн.

Я посмотрела на него. Потом на сад. Потом на кофейные кусты вдалеке. В голове пронеслась целая жизнь. Вернее, две жизни. Там, за стеной — свобода, капитан, команда, возвращение в Аш-Нарай, мастерская, мальчишки, Марта с её ворчанием и Катран с его угрозами. А здесь — райский сад, шёлковые простыни, кофе с кардамоном, массажи, фрукты в вазах и симпатичный восточный мужчина, который за мной, может быть, когда-нибудь вернётся.

— Джорджия?

— Рейн нахмурился.

— Вы колеблетесь?

— Нет-нет, — сказала я.

— Конечно, идём. Спасайте. Просто…

— Что?

— Дайте мне минуту.

Я сорвалась с места и побежала к кофейным кустам. Рейн что-то крикнул мне вслед, но я не слушала. Я добежала до кустов, упала на колени и начала выдёргивать саженцы. Один, два, три — самые крепкие, с хорошими корнями. Земля летела во все стороны, но мне было всё равно.

— Джорджия!

— Рейн догнал меня.

— Что вы делаете?!

— Это кофе! — крикнула я, запихивая саженцы в подол своей роскошной туники.

— Тот самый! Ради которого я плыла через полмира! Можете делать что хотите, но без них я никуда не пойду! Рейн посмотрел на меня.

Потом на кусты. Потом снова на меня.

— Вы сумасшедшая, — сказал он с восхищением.

— Знаю! Помогите!

Он вздохнул и начал выдирать ещё два куста. Боцман, кряхтя, присоединился к нам. Через пять минут мы стояли у стены: Рейн, я с тремя кустами в подоле, боцман с двумя и его помощник, который ждал нас с той стороны. Стена была высокая, но Рейн подсадил меня, и я перевалилась через край, прижимая кусты к груди, как младенцев. Спускалась я кубарем — шёлковые шаровары скользили по камням, тапочки потерялись где-то по дороге, но кусты были целы.

— Корабль! — скомандовал Рейн, когда мы все оказались снаружи.

— Быстро!

Мы бежали через узкие улочки — странная процессия: капитан в чёрной парандже, боцман в такой же, я в разодранной тунике, босиком, с кофейными кустами в охапке. Прохожие шарахались. Торговцы замирали с открытыми ртами. Где-то позади слышались крики — кажется, охрана гарема обнаружила пропажу.

— Быстрее! Быстрее!

Мы вылетели на пристань. Корабль Рейна стоял у пирса, с поднятыми парусами. Команда была на борту — измождённые, но живые. Кок махал нам с палубы, и его рука была перевязана чистой тканью.

— Трап! — заорал Рейн.

Мы взлетели на борт. Трап подняли. Паруса наполнились ветром. Корабль дрогнул и начал отходить от причала. Я стояла на палубе, прижимая к груди три кофейных куста, босиком, в разорванной шёлковой тунике, с волосами, в которых запутались листья и веточки. Рейн стоял рядом — он наконец сдёрнул паранджу и швырнул её за борт.

— Вы в порядке? — спросил он.

Я посмотрела на удаляющийся берег. На белые стены дворца. На сад, в котором остались мои шёлковые подушки, мои баночки с кремами и моя пахлава. Потом на кусты в своих руках. Потом на Рейна.

— Знаете, капитан, — сказала я.

— Только что я променяла райский гарем с кофе на пиратский корабль с солониной. Если это не называется «я вернусь за тобой», то я не знаю, что называется. Рейн улыбнулся.

— Я же обещал.

Я вздохнула и пошла искать горшки для своих кустов. Потому что если эти три саженца не выживут — я лично вернусь в гарем и попрошусь обратно.