Страница 5 из 184
Глава 3?
Итак, что мы имеем? Принца, который не вышел характером, короля, вроде как давшего мне задание, Вэйланда, насоветовавшего воспользоваться гендерным преимуществом, и меня, жизненно нуждающуюся в изучении собственной магии. М-да…
В общем, мне был срочно нужен план, поэтому я вооружилась пером, бумагой и боевым настроением и устроила настоящий мозговой штурм.
Задача №1: поговорить с Маркусом. Проявить инициативу, настойчивость и характер.
Сказано — сделано. Пришлось, правда, ждать целую неделю. На военную подготовку в Академии Темных нас водили только по пятницам. Зато как раз было время продумать разговор, потренироваться перед зеркалом, искусать от волнения губы и наконец-то решиться.
Я попросила девочек прикрыть меня на паре, чтобы незаметно проскользнуть через черную дверь в соседний ангар. Одногруппницы, которые каждую неделю прибегают поглазеть на него украдкой перед занятиями, уже испарились.
Маркус в одиночку махал мечом в огромном военном ангаре, рассекая в воздухе невидимых противников. Он засек меня сразу, мимолетно оглянулся через плечо и продолжил тренировку.
Я решила не мешать. Дождалась, когда принц закончит демонстрацию своих виртуозных техник и зайдет за своими вещами.
— Ваше высочество… — Я присела книксене, приветствуя принца по этикету.
Маркус промолчал, безразлично скользнув по мне взглядом, как будто я пустое место, и подошел к своей одежде.
— Извините, что надоедаю, — добавила в голос уверенности (общение со спиной собеседника, знаете ли, само по себе унижающий факт). — Понимаю, у вас мало времени, чтобы брать меня в ученицы…
— Можешь не продолжать, — перебил меня Маркус, не собираясь слушать жалобную тираду надоедливой адептки.
Принц оделся за три секунды, ловко перехватил меч, закинул его в ножны боевой формы и покосился на меня недовольным взглядом.
— Не трать мое время, — произнес он всего несколько колких слов (как же неприятно их было слышать) и вышел молча.
Вот же гад напыщенный! Я даже ногой топнула от злости. Ладно, переходим ко второму пункту…
Задача №2: флирт.
Здесь пришлось подключить девчонок. Я просто во всех этих соблазняющих финтифлюшках совсем не сильна. У меня был очень строгий отец — вояка до мозга костей. Заигрывать с противоположным я никак не могла, мне даже дышать в их сторону запрещалось. Выдать замуж меня собирались по договоренности за конкретного человека после окончания магической академии. Но судьба распорядилась иначе…
— У тебя ничего не выйдет, — фыркнула Милана, скрестив руки на груди. — У таких, как он, времени на глупости не бывает.
— Он же сказал, что ты не в его вкусе, — нахмурилась Катрин, накручивая на палец белокурый локон. — Зачем унижаться и бегать за ним?
— Во-первых, я не бегаю за ним, мне нужна его магия…
— Ага, как же! — Катрин прищурилась. — Еще скажи, что он тебе не нравится!
Я закатила глаза. Девочкам не хотелось мне помогать, я это слишком поздно поняла. Принц нравился каждой, и мое покушение на объект их обожания вызывало негативную реакцию.
Но в Академии Базовой Магии у меня не было подруг. А соседок по комнате, как говорится, не выбирают…
— Может, тебе стоит одеться более открыто, с намеком… — предложила Лея. Из всех трех соседок эта девочка казалась самой нормальной.
— У меня нет ни одного платья… — с досадой призналась я.
Я лишилась семьи, а значит, не имела никакой поддержки. Пришла в Академию Базовой Магии без гроша за душой, почти босая. Здесь, при академии, находился приют для переселенцев и беженцев из Запретного Королевства. Я жила там почти год, пока мне не выделили место в студенческой общаге.
Во время учебы нам выдавали деньги на проживание. Этого вполне хватало на еду, одежду и базовые потребности. Но я очень много тратила на обучение и книги, поэтому на моей полке в шкафу лежала самая скромная невзрачная одежда и форма для занятий.
Лея согласилась мне помочь. Предложила свой гардероб, разрешила выбрать любой образ. Ну, хотя бы в нарядах я разбираюсь…
Я не выбрала ничего вызывающего, наоборот, строгое черное платье для повседневной носки. Сделала скромную, но все-таки прическу, а не тугой пучок на голове, как обычно. Даже макияж сотворила, здесь уже с помощью Леи, так как румяна моего лица никогда раньше не касались. Отец был категорически против подобных украшательств и считал всех девиц, что красят алым губы, женщинами ветреными и недостойными.
Самое опасное теперь — это прогулять второй раз занятие по военной подготовке. Преподаватель может почувствовать неладное… Но я рискнула.
Ждала я принца, как обычно, в подсобке. Переживала сейчас больше прежнего. Как себя вести с ним, что говорить? Как он отнесется к моей настойчивости и к этому дурацкому образу, намекающему… Демон его знает, на что намекающему! Я желала хотя бы обратить на себя внимание, чтобы наш разговор длился чуть дольше десяти секунд…
Принц на мгновение замер, увидев меня, стоящую посреди помещения. Выражение лица у него было абсолютно непроницаемое, как и взгляд глаз цвета холодной стали.
Я держалась, но почему-то мне хотелось дать деру, особенно когда принц направился прямо ко мне. Ни о каком флирте здесь не могло быть и речи. У меня банально включались инстинкты самосохранения.
Он шел медленно, как хищник, подбирающийся к жертве, проникшей на его территорию. Изучал меня, просчитывал мотивы. Я же в ответ неосознанно отступала. Потом уперлась попой в какое-то препятствие — стол или ящик. Маркус в два быстрых шага настиг меня и обхватил за талию, с силой прижимая к себе. Второй рукой он приподнял мой подбородок, заставляя запрокинуть голову.
— В твоем случае, чтобы соблазнить меня, следовало приходить вовсе без платья, — скользя раздраженным взглядом по моему лицу, усмехнулся он, потом наклонился и шепнул на ухо: — На заметку: ненавижу черный.
— Я… я… — Мне никак не удавалось совладать с собой.
Меня сбивало с толку все: его насмешливые слова, острый взгляд, близость полуобнаженного тела. Я сейчас могла видеть его так близко… Красивые, но такие холодные черты лица, короткие светлые волосы, чуть влажные от интенсивной тренировки, чувственные губы…
Потом он внезапно отстранился, подхватил меня за локоть и потащил к выходу. Затем грубо выбил дверь с ноги и бесцеремонно вытолкал меня наружу.
— Еще раз здесь увижу — пожалеешь! — гневно рыкнул принц и с такой силой захлопнул дверь, что штукатурка посыпалась.