Страница 41 из 184
Глава 15?
Я еще несколько дней размышляла, оттягивала момент окончательного решения. Как быть с посланиями и угрозами шантажиста? Попробовать все решить самостоятельно? А что? Раньше у меня неплохо получалось справляться. Я привыкла…
Но сейчас что-то изменилось. Нечто особенное внутри не давало действовать с былой легкостью. Виной тому новое чувство, возникшее сразу же после нашей последней встречи с Маркусом. Не знаю, почему я решила, будто небезразлична принцу… Чутье и женская интуиция подсказывали мне, что Маркус не ко всем так расположен: не всем посылает феникса, помогает с зачетами, находит время для индивидуальных занятий.
Но, даже если я права и Маркус испытывает ко мне симпатию, невозможно предположить, как он отнесется к моей правде, к моему прошлому, к тому, кто мой брат… Последнее волновало меня больше всего. Ведь этот монстр управляет армией истинных, входит в их тайный круг и с самого начала переворота стал главным злодеем в нечестной игре. Брат — один из тех, кто лишил принца престола и родного отца, а это по-любому станет преградой, учитывая положение Маркуса, ведь я принадлежу к роду предателей.
— Ты участвуешь в турнире на выходных? — спросила я у Эдварда, когда закончилась тренировка. Он в этот момент переодевался и снял черную майку, демонстрируя мускулистое, прекрасно сложенное тело. В военном ангаре элитного курса почему-то не предусматривались раздевалки, анкарвары часто переодевались на ходу, и никто не обращал внимания на эту мелочь (кроме меня, конечно, единственной девушки на курсе).
— Да, я в двух участвую. Один — городской, по рукопашному бою, а второй — в академии, по боевой магии, — ответил за моей спиной Эд, так как я смущенно отвернулась в этот момент.
О турнире по боевой магии я тоже слышала, в нем участвуют только адепты-анкарвары. Турнир проходит каждый квартал и служит своего рода развлечением для магов. Я даже успела узнать, что который год подряд в нем побеждает Эдвард.
— А из девочек кто-то участвует в городском турнире? — Я решила зайти издалека.
— Эм-м… — Эд задумался, уже переобуваясь в тяжелые военные ботинки на толстой подошве. — На моей памяти ни одна не участвовала. Девочки иногда пробуют свои силы на магических турнирах…
— Почему не участвуют? Им Маркус запрещает? — уточнила я.
— Нет. Просто противники сильные. Имея редкую магию, они еще могут занять места в магическом турнире, но в рукопашке у девчонок нет шансов…
— И у меня нет? — хмыкнула я, скрестив руки на груди.
Эдуард окинул меня оценивающим взглядом.
— И у тебя нет, — ответил он на полном серьезе, и я сразу насупилась. — Кэрри, там участвуют ребята с курса принца…
— И ты… — еще больше нахмурилась я.
На курсе Маркуса не были приняты спарринги между анкарварами. В основном здесь изучали новые техники, оттачивая их до совершенства. Потом тренировали боевые заклинания и изучали некромантию с использованием стихийной магии. Поэтому я не могла знать, насколько Эдвард подготовлен. Но даже того, что я могла видеть со стороны, было достаточно. Он очень хорош…
— И я. — Он взглянул на меня слишком строго. — Что ты задумала, Кэрри?
— То есть фактически участие в городском турнире не запрещено? — Это были мысли вслух, я даже не слышала вопроса Эда. — Точно разрешено! В своде правил академии ничего не говорится про запрет. Я изучила его от корки до корки.
— Даже не вздумай! — Эд заскрипел зубами. — Тебе нельзя!
— Почему это? — Я очнулась и посмотрела в его недовольное лицо. — Всем же можно…
— Ты не слышала? Там сильные противники! — Эд как-то быстро стал заводиться, на его скулах уже заиграли желваки. — И Маркусу это не понравится!
— Маркуса здесь нет, и неизвестно, когда он вернется. А я не совершаю ничего противозаконного…
— С огнем играешь! Он узнает и накажет! — раздраженно буркнул Эдвард.
— Возможно. Но к тому моменту, как он вернется, я смогу взять первое место, — хитро улыбнулась я.
— Я тебя засуну в подсобку и посажу под магический замок! — оскалился он. — Так что не обольщайся!
— А говорил, что всегда поможешь, встанешь плечом к плечу… — скривилась я.
— Да, так и есть, но не в ситуации, где у тебя мозги и инстинкты самосохранения отшибло. — Эд непоколебимо стоял на своем и по-прежнему злился. — Зачем тебе участвовать? Тебе эго не дает покоя или что-то другое?
Он сощурился, словно подозревал меня в чем-то. Удачный момент рассказать Эду о своих переживаниях, поделиться тяжелой ношей…
А потом что? Просить денег? До этого и не дойдет, наверное. Эд присягнул на верность принцу, а я уже успела убедиться в том, как он следует своей клятве. Поэтому…
— Конечно, эго, — криво усмехнулась я. — Ощущение собственной крутизны не дает спокойно спать.
Эд не поверил, а я не захотела делиться. Скомканно попрощалась и вернулась в общагу.
Снова думала, тщательно взвешивала. Первый вариант, план А, самый страшный и непредсказуемый: забить на угрозы шантажиста, а потом сдаться Маркусу или Дейву, когда они вернутся с войны. Второй вариант, план Б: пойти на поводу у шантажиста, раздобыть деньги в турнире и, возможно, отсрочить свою проблему до лучших времен. И третий, план В: уйти из академии далеко и навсегда, чтобы ни один преследователь меня не нашел.
После напряженной мозговой деятельности на следующее утро у меня раскалывалась голова. Я выглядела рассеянной, нервной и расстроенной. Сегодня нужно было сделать выбор! Это последний день, когда принимают заявки на турнир…
Из-за своих переживаний я схлопотала на зачете по рунологии четверку, что ни в какие ворота не лезло! Это же один из самых легких предметов…
Я надеялась, что тренировка снимет напряжение, выбьет дурные мысли из головы и приведет меня в чувство, но оказалось, что ее отменили…
— Что случилось, Эд? — Я нагнала парня, который уже в коридоре торопился по своим делам.
— Сегодня произошла не очень хорошая вещь, — нахмурился он. — Одного из парней со второго курса изолировали в связи с подозрением в сотрудничестве с Кругом Истинных. Джей с другими королевскими анкарварами занят допросами адептов.
— Уго! Его только подозревают или есть прямые доказательства?
— Не знаю подробностей. Слышал, что его отец замешан в предательстве. Но, даже если парень ни в чем не виноват, его долго будут допрашивать. Перевернут всю академию, вытащат каждого, кто был с ним в контакте, проверят на всех артефактах, еще и ментальной магии подвергнут, когда король вернется. Они действуют по протоколу.