Страница 39 из 184
— Да, можно, — просто ответил он.
Вот дела!
— А в городском турнире на арене можно участвовать? У них сейчас отбор участников, — сразу загорелась я.
Не стоило забывать, что у меня до сих пор нет нужной суммы, а срок, назначенный шантажистом, уже поджимает.
— Нет. — Тут Маркус был категоричен и, как мне показалось, разозлился. — В турнире будут участвовать адепты-анкарвары, среди них есть сильные противники.
Да, я помнила, что были такие талантливые адепты, как Эдвард, которые формально учились в академии, но подготовку проходили у принца.
— И даже не думай туда соваться! — процедил он сквозь зубы. — Я уберу наблюдение в академии, но вне ее территории оставлю анкарваров присматривать за тобой — исключительно в целях безопасности, зная твои предыдущие заслуги и умение вляпываться в неприятности.
— Но…
— Приступаем к занятию! — резко перебил меня он.
Видимо, лимит благосклонности принца исчерпал себя. Маркус призвал в руки огненную магию и велел мне повторить за ним.
Тяжелые горячие ладони Маркуса, которыми он поддерживал мои руки со стихийным заклинанием, сильно отвлекали от процесса создания элементалей. Как же тяжело сосредоточиться, когда он стоит вот так близко, смотрит проникновенно, прикасается, говорит плавно и приглушенно, словно вводит разум в транс, беззащитный перед его невыносимой притягательностью! Я чувствовала его глубокое размеренное дыхание, ощущала приятный запах мятной свежести и еще что-то, от чего мне все время сносило голову. Колючие мурашки предательски забегали вдоль позвоночника… Как же сейчас хочется чего-то большего… Это просто безумие!
— Кэрри, ты поняла, что делать? — Видимо, Маркус уже устал ждать от меня исполнения его инструкций.
— А? — Я, как глупышка, приоткрыла рот, взглянув на него, и потерялась.
Его светло-серые глаза цвета серебряной луны завораживали врожденной дерзостью. Было в них что-то непокорное, бунтарское, скрытое от посторонних глаз. От тех, кто живет в мире жестоких правил. Такое чувство, что некто смелый решил накинуть поводок на ветер или пытается контролировать сумасшедшее пламя. Но как же умело у Маркуса получается скрывать все свои эмоции! Никогда не перестану восхищаться…
— Хорошо, давай закончим, — заговорил Маркус после непродолжительной паузы, когда мы несколько секунд пристально смотрели друг на друга. — Ты уже устала и не слышишь меня.
Я только покорно кивнула. Находиться рядом с ним стало невыносимо душно. У меня сбивалось дыхание, в голову лезли странные мысли. Но, конечно, это было связано не с усталостью, а с тем, что Маркус казался мне слишком привлекательным. Пожалуй, от передышки я бы не отказалась…
— Да, конечно, — согласилась я, понемногу приходя в себя, когда Маркус отступил от меня подальше.
Он рассказал, какие заклинания я должна тренировать в его отсутствие, чтобы в следующий его приезд мы усложнили практику.
— Могу ли я практиковать превращение своей силы в темную, как вы показывали в прошлый раз с потусторонним? — уточнила я, так как метод меня заинтересовал, но практиковать его самостоятельно я побоялась.
— Нет конечно! Без меня даже не вздумай! Мало того что себе навредишь, так еще и других можешь покалечить, — как и следовало ожидать, отказал мне принц.
Он еще раз напомнил мне, как маленькой, чтобы я не влипала в неприятности и думала головой. А потом пришло время прощаться, и Маркус заговорил в своей обычной безэмоциональной манере.
— До встречи, Кэрри, — бросил он и развернулся, уже собираясь уходить.
Вот же сухарь!
— Ваше высочество! — окликнула его я.
Не могла же я так просто отпустить его? Да, Маркус умелый воин, обладает несоразмерной силищей, опытом и хитростью, но все же он же на войну едет! А там страшно, опасно, непредсказуемо…
Маркус вскинул на меня внимательный взгляд.
— Будьте осторожны и берегите себя, — приглушенно проговорила я, прощаясь.
— Попробую, Кэрри, — усмехнулся принц, прежде чем уйти.
Что бы ни происходило в мире, дни шли своим чередом. Я сдавала последние зачеты в академии, страстно ожидая зимних каникул, после которых у адептов-третьекурсников должна начаться практика, каждый день бегала на тренировку элитного курса, где Маркуса сейчас заменял королевский анкарвар по имени Джей. Лекс и Кайлен улетели вместе с принцем, поэтому я не знала, у кого поинтересоваться, что происходит на границах королевства. Джей меня профессионально игнорировал в вопросах войны, но очень деликатно разъяснял боевые техники и составление некоторых заклинаний, на которые я была способна со своими базовыми навыками в стихиях. Правда, он категорически запрещал работать с некромантией, поэтому я покорно наблюдала за тренировками курса через магический защитный барьер.
А вот с Эдвардом наше общение зашло в тупик. Несмотря на то что Маркуса рядом не было, Эд по-прежнему держался в стороне. Можно сказать, даже избегал меня. В итоге я не выдержала и сама решила поговорить. К сожалению, без сарказма не вышло.
— Скажи мне, Эдвард, Маркус что, запретил тебе даже дружить со мной? — спросила я, когда закончилась тренировка, а он еще не успел куда-нибудь смыться, как обычно. После того случая с принцем Эд больше никогда не тренировался со мной в паре.
— Нет, ничего такого не было. — Засунув руки в карманы брюк, он принял расслабленную позу и усмехнулся.
— Хм… тогда, видимо, я слишком скучная, коль ты так скоро потерял ко мне интерес… — Я озадаченно пожала плечами. — И не в плане отношений, я про дружбу говорю.
Эд хмыкнул.
— Я не смогу стать тебе другом, Кэрри. Для меня это будет слишком сложно… — Слова его звучали искренне. — Я всегда тебе помогу, встану плечом к плечу, смогу защитить. Спрячу за свою широкую спину…— Он напряг руки, с самодовольной улыбкой демонстрируя свои тренированные мышцы.
— За этим обращайся. Но только не дружба… — Он вздохнул. — Ты мне нравишься, Кэрри. Я не смогу так…
Он замолчал ненадолго, задумчиво отводя взгляд и, видимо, подбирая слова.
— И я не хочу ввязываться в бой, заранее зная, что проиграю его, — серьезно произнес Эд.
— Ты снова намекаешь на Маркуса? — не поняла я и нахмурилась.
— Именно так.
— Если ты имеешь в виду, что у принца есть виды на меня, то ошибаешься… Знаки внимания, знаешь ли, оказывают другим способом, никак не круглосуточной слежкой с изоляцией!