Страница 172 из 184
Бонусная глава # 2?
Эллария сидела со мной на диванчике и крутила в руках корону, внимательно рассматривая украшение с инкрустированными розовыми камнями. Я расчесывала ее длинные шелковистые волосы и скрепляла их заколками.
— У тебя красивая корона, Кэрри! Такие розовые блестящие камешки… — вздохнула девочка.
Я знала, что принцесса любит розовый. Платья, туфли, шляпки и даже ее личные покои собрали в себе целую коллекцию разных оттенков этого цвета.
— У тебя тоже красивая, — сказала ей правду. — Просто загляденье!
Девочка покосилась на свою диадему, где в металле тонкого изящного украшения сверкали лазурные самоцветы, и грустно поджала губы. Первый атрибут власти для детей Дейв создал через год после их рождения, используя сложную магию и специальные материалы, которые помогли изготовить надежный артефакт, способный защитить Элларию и Кирана от серьезной опасности. И времени, и сил для этого ему понадобилось много…
— Она постоянно расстраивается, что камни диадемы не подходят к розовым нарядам, — усмехнулась Айлин и, присев рядом с дочерью, с нежностью провела пальцами по ее щеке. — Не переживай, милая, как только у папы появится время, он обязательно займется твоим артефактом, а ты потом сама выберешь, как его украсить. Договорились?
Девочка улыбнулась и радостно кивнула. Я как раз закончила ее прическу.
— Беги, посмотри, что получилось! Думаю, неплохо, — сообщила ей.
Эллария предвкушающе хлопнула в ладоши и убежала любоваться своим отражением в большом зеркале, которое находилось на первом этаже особняка.
— У тебя здорово получается! — оценила королева. — Лучше, чем у фей-фрейлин.
— У меня было две недели тренировок, — подмигнула я, — и самоучитель по королевским прическам. Так что мы с Элларией отлично провели время. Одинокими вечерами устраивали модные показы всем гостям.
— Так уж и одинокими! — хмыкнула она.
— Еще какими одинокими! — недовольно буркнула я.
Дейв с Айлин отправили Элларию погостить ко мне в особняк. Его подарил Маркус после свадьбы. Дом был выстроен в том самом месте, глубоко в лесу, где когда-то я проводила счастливое детство со своей подругой Кэролайн. Непонятно, когда только король успел его соорудить и так уютно благоустроить, а потом еще и наложить защитные контуры. Думаю, без участия Девида здесь не обошлось.
Меня так тронуло его внимание. Ведь он знал, как много для меня значит это место. Помню, как я расплакалась на его плече… Все-таки Маркус чувствовал мою душу, как никто другой.
Только вот потом все было не так радужно, как я мечтала. После свадьбы мы провели вместе лишь неделю — невероятную, сладкую, яркую, очень запоминающуюся. Мысли об этих днях заставляли меня улыбаться и одновременно краснеть от стыда: ведь все было так, как и обещал Маркус, детально и многократно…
Но потом он занялся королевскими делами, неотложными и важными. Они забрали у меня мужа и покой. Маркус мог отсутствовать днями, ведь привести в порядок королевство, которое долгое время находилось под управлением врага, было не так просто. И вообще не быстро.
Но меня волновало не это… Экономика, военные дела и реализация реформ — это естественные процессы, а я была не так глупа и эгоистична, чтобы не понимать простых истин. Меня напрягало другое: Маркус взвалил на себя все обязанности правления, внешние и внутренние задачи — абсолютно все! Да, он справлялся, имел опыт и, наверное, воспринимал свою роль как должное. Но как же я?
Как же мое положение? Разве я не могу участвовать в жизни королевства и заниматься его развитием? Еще как могу! Да, меня не готовили быть королевой, но кое-чему я все же научилась, когда изучала боевую магию во дворе Элларии. Да и вообще, считаю незаконным лишать меня возможности исполнять свои прямые обязанности!
Вон Айлин вовсю раздает приказы советникам и анкарварам. Ей некогда скучать, она даже не успевает грустить о сыне. Вся в делах, и это при том, что королева беременна!
А я… Я, по словам Маркуса, недостаточно восстановила силы и нуждалась в отдыхе. Он руководствовался словами целителей, что любые нагрузки противопоказаны моему организму, и все протесты с моей стороны пресекал на корню. Бессовестный манипулятор!
Я слишком разнежилась… Дала слабину. И этот тиран закрутил гайки без возможности вдохнуть свободы!
Конечно, я не сомневалась в силе его любви и была безумно благодарна за заботу и желание обезопасить меня от всего на свете. Но! Я просто поняла, что начала терять в этом себя.
Почти три недели я прожила в особняке, который он подарил. Айлин привезла Элларию, в гости приехала Кэролайн со своей семьей. Вроде бы полный дом народу, но все не то. Маркус приезжал постоянно, несколько раз в неделю.
«Но я хочу вернуться во дворец! Хочу быть королевой на деле, а не на словах!» — размышляла я.
Горько усмехнувшись своим мыслям, я плюхнулась на диван совсем не по-королевски. Потом раздраженно поправила длинное и неудобное платье. Ох, как же мучительно для меня было наряжаться словно кукла! Вот бы сейчас анкарварскую форму! Но нет же… Не по этикету, видите ли!
— Не сердись на него. — Казалось, Айлин прочитала мои мысли. — Маркус испугался тогда, что потеряет тебя. Он волнуется. Дай ему немного времени. Сама как раз восстановишься.
— Со мной все в порядке, — перебила я. — Королю выгодно думать, что я еще не восстановилась.
— Попробуй поговорить…
— Пробовала! Он постоянно увиливает! — нахмурилась я. — «Давай через неделю», «Давай потом», «Тебе еще надоест», «Зачем тебе это?».
Я пыталась спародировать командный тон своего мужа. Айлин подавила смешок.
— Он любит тебя, Каролина. Ты подберешь нужные слова и найдешь к нему подход. Уверена в этом. — Она успокаивающе погладила меня по плечу. — Это нормально. Вы еще не один год будете притираться.
Я фыркнула.
— Боюсь, что в его случае поможет только ультиматум. Этот упертый деспот будет стоять на своем до последнего!
Мы рассмеялись.
— Хватит уже обо мне. Как ты? Как ты себя чувствуешь? — спросила я и невольно бросила взгляд на ее красивый и очень аккуратный животик.
Айлин и Девид приехали сегодня днем за дочкой, чтобы забрать ее в Элларию. Нам с королевой так и не удалось толком поговорить. В посланиях сильно не посекретничаешь: мужья, как владельцы почтовых фениксов, могли легко перехватить и подсмотреть нашу переписку. В целях безопасности или из любопытства — не суть.