Страница 14 из 184
Маркус кивнул, поблагодарил и велел мне следовать за ним. Я не осмелилась спросить куда. Что-то всегда недобрый Маркус стал еще мрачнее, и благоразумнее было не донимать его вопросами. Я помнила, каким он бывает вспыльчивым и резким…
— О, мы к ректору? — Я вдруг поняла, куда привел нас принц, по табличке на дверях с именем его величества короля Элларии.
Маркус не ответил — не постучавшись открыл дверь и кивком велел входить.
Я робко зашла внутрь просторного кабинета, такого же аскетичного, как у нашего ректора Вэйланда. Помещение напоминало мне переговорную, так как в центре стоял длинный стол со стульями, переключавший на себя все внимание. Во главе его у окна сидел Девид Лэнгтон — ректор Академии Темных, он же король Элларии.
— Заходи, Кэрри, — поторопил он меня, так как я замерла возле порога, не решаясь приблизиться.
Маркус развалился на стуле, скрестив руки на груди, и хмуро смотрел перед собой, выказывая явное недовольство происходящим.
Я склонилась и подошла ближе. Чувствовала себя крайне неловко, стоя напротив двух самых влиятельных мужчин королевства.
— Садись давай. Хватит топтаться.
Король взмахом руки указал на свободные места. Я, конечно, выбрала стул подальше от них, тем самым чувствуя себя в большей безопасности.
— Давай коротко и по существу. — Король Девид постучал пальцами по столу, откинувшись на спинку высокого стула. — Что тебя заставило принимать участие в боях на арене?
Вот же бездна!.. И он уже в курсе!
У короля был очень тяжелый, острый взгляд и хорошо поставленный голос, будто он незаметно для собеседника искал слабые места в психике и моментально продавливал. И это даже не ментальная атака, а природная суть, сформированный годами внутренний стержень. Еще при первой встрече я отметила мощь его ауры.
Я не торопилась с ответом, пытаясь вспомнить тот самый проклятый устав Академии Темных. Нас с ним знакомили в начале учебного года. Естественно, ненужная информация забывается быстро. А если там запрещено участвовать в подобных мероприятиях и теперь я потеряю свою возможность поступить в академию⁈
— Кэролайн, я очень не люблю, когда мое время тратят впустую. Говори как есть. Я ведь все равно узнаю. — Король слегка склонил голову набок, предупреждающе прищурившись.
Я нервно сглотнула.
— Для опыта… — еле выдавила хриплым голосом.
Маркус скосил чуть заинтересованный взгляд, но потом почему-то недовольно поджал губы и отвернулся. Он по-прежнему ни на кого не смотрел и молчал.
— Неожиданно. — Ректор чуть приподнял бровь. — Чаще в боях участвуют ради денег.
И это тоже, но посвящать таких влиятельных магов в подробности моей тайной жизни совсем не хотелось.
— Я настоятельно советую тебе не общаться с Лео и его дружками. — Рекомендация короля, естественно, звучала как приказ. — С таким негодяем лучше не связываться. Ему руки не переломали лишь потому, что он тебя не выдал. Уважаю в магах преданность.
Ох, бедный Лео!
— И какого, интересно, опыта ты хотела набраться? — нахмурился ректор. — Ты ведь не посещаешь даже факультатив военной подготовки при нашей академии.
— Мне нужно что-то посерьезнее, — тихо, но уверенно ответила я.
— Посерьезнее? — Король удивленно вздернул бровь и скрестил руки на груди, совсем как принц. — Очень интересно…
Маркус тоже взглянул на меня, но не удивленно, а как будто снисходительно, словно не верил в мои слова.
— Как ее подготовка? — обратился король к своему брату.
— Сложно сказать… — задумчиво протянул принц, внимательно разглядывая меня. — Она умеет скрывать навыки. Сегодня на тренировке не смог отследить. Ее ранили вчера в боях…
— Травма серьезная? — строго спросил король.
— Сурья сказала, что за сутки восстановится.
— Хорошо, — кивнул ректор и обратился ко мне: — Ладно. Если считаешь, что у тебя уровень как у адепта боевой магии, могу тебя определить на курс подготовки, чтобы ты не бегала по всяким аренам. Тренировки у них ежедневно, можешь выбрать дни.
Вот это да! Я чуть не подпрыгнула от радости, но позволила себе лишь благодарную улыбку.
— Я слышала, что в вашей академии есть элитный курс подготовки? — осмелилась спросить о самом лакомом кусочке, пределе своих мечтаний.
Маркус надменно хмыкнул:
— Не потянешь.
— Я… — Хотелось настоять и попросить дать мне шанс.
Маркус ни за что не согласится. Ведь это он ведет элитный курс. Но, возможно, король сможет повлиять на него.
— Кэролайн, — перебил меня ректор. — На элитном курсе тренируются действующие анкарвары и самые способные студенты академии. Давай ты начнешь с обычных занятий.
— Спасибо, — кивнула я, полностью соглашаясь с ним.
Попытка не пытка. Я уже и так была на седьмом небе от счастья.
— Теперь вернемся к самому важному вопросу, поговорим о твоей магии. — Король достал из ящика стола толстую папку с документами. — У тебя очень интересная пятая стихия. Все это время я пытался изучить ее природу, чтобы занятия в последующем не навредили случайно твоему здоровью…
— Я могу уже идти? Как мне кажется, я здесь лишний, — с тенью раздражения влез Маркус.
— Нет, не можешь, — придавил голосом король, и они сошлись в поединке взглядов.
Мне казалось, они такие разные — по мимике, жестам, поведению, цвету волос и возрасту. Но вот характер… Здесь прослеживалось что-то фамильное, присущее только Лэнгтонам: упрямство, властолюбие и ощущение себя повелителем жизни.
Маркус чуть оскалился и снова отвернулся. Король как ни в чем не бывало переключил внимание на меня.
— Как ты знаешь, Кэролайн, наш враг владеет истинной темной магией и с помощью некромантии способен призывать духов-квизоров.
Я кивнула, мол, очень даже знаю.
— Нам приходится подстраиваться. В последние годы квизоры сильно изменились, обычная магия не наносит им ощутимых повреждений. Зато с этим хорошо справляется некромантия и темные заклинания. Свет нам, к сожалению, недоступен. Я много раз пробовал изучить его природу, но это оказалось невозможно. Поэтому остаемся изучать то, что лучше всего работает в бою. Не каждая магия подходит для метаморфоз, однако стихии — идеальный вариант… Они по своей сути находятся в постоянном взаимодействии друг с другом. Вода питает дерево, дерево — огонь, огонь — землю и так далее по циклу порождения. Из-за этой способности любого стихийника проще всего научить темным боевым заклинаниям. Понимаешь?
— Да, кажется…