Страница 8 из 20
Девушка опять замерла, вжимая голову в плечи, и я вновь ощутила себя виноватой. Почему-то этих второстепенных и фоновых персонажей я не воспринимала как цельных личностей. Когда писала книги, обозначала им имена, роль, состоящую из пары функций и все. А сейчас ясно увидела перед собой живого человека со своими страхами и сомнениями. Должно быть, для нее настроение хозяйки – это самое важное, от которого зависит все ее будущее, вот она и трясется от страха.
Я мысленно погрузилась в сюжет своей книги, вспоминая детали. По нему служанки Камелии послужили свидетельницами ее дурного характера и злобных поступков. Уже ближе к середине истории двум девушкам пришлось отвечать перед Адрианом, и именно так он узнал о кознях своей невесты. Значит, мне нужно как-то привлечь на свою сторону Сару и Паолу.
Я решила попробовать прямо сейчас:
- Расскажи о своей семье? Ты им помогаешь деньгами, верно?
Девушка, сидевшая напротив, замерла, а потом удивленно моргнула:
- Да, госпожа. У меня четверо младших братьев и сестер.
- Правда? – я улыбнулась. – А где они живут?
- На ферме за городом. Там нет работы, и наша семья выживает за счет продажи овощей на рынке. Но отец уже старый, ему тяжело обрабатывать землю. Поэтому мои младшие в меру сил помогают! А меня отправили в город, надеясь, что я смогу найти хорошее место. И мне очень повезло! Когда вы взяли меня на службу, я была очень рада! И готова все для вас сделать!
Девушка оживилась, рассказывая о своей семье. А я подумала о том, что по сюжету эти служанки навредят своей госпоже. Но, может, Камелия была с ними груба и они всего лишь отнеслись к ней соответственно? Что посеешь, то и пожнешь? Но могу ли я это исправить? Эх. Хотя бы попробую.
- Как здорово, - улыбнулась я. – Расскажи о своих младших? Как их зовут, что они любят?
Пока Сара говорила мне о своей семье, я отвлеклась и расслабилась. Мои проблемы слегка отпустили, и стало спокойнее. Подумаешь, перевернуть сюжет? Я же автор, я и не такое могу! Когда служанка закончила, я пообещала:
- Возьми выходной и съезди домой, повидайся с ними. А я помогу тебе подготовить подарки твоей семье!
Сара широко улыбнулась и закивала, но тут же испуганно переспросила:
- Я же вам не надоела? Вы же не выгоняете меня?
- Нет, конечно, - возразила я – Где еще мне найти такую расторопную служанку? Просто хочу помочь!
Сара несколько раз поблагодарила, но все же в ее глазах читалось сомнение. Нет, ну а что я хотела? Доверие заслуживают по чуть-чуть, маленькими шагами.
- Тпру-у-у-у! – раздался возглас кучера, и карета остановилась.
Сара выскользнула наружу, чтобы помочь мне выбраться, не запутавшись в подоле. Оказавшись на улице, я ахнула. Прямо передо мной раскинулся королевский дворец. Он был поистине роскошный! Жадно оглядывая его стены, шпили, сады и дорожки, я не заметила, как со стороны парадного входа ко мне быстрым шагом идет мужчина.
- Ты! – раздалось возмущенное. – Явилась!
Я обернулась и увидела Адриана. Одетый с иголочки, со слегка взлохмаченными волосами, но как и подобает главному герою, красивый глаз не отвести. Но вот взгляд самого принца горел ненавистью. Он, казалось, бежал через весь дворец, чтобы первым высказать мне свое недовольство.
- Значит, решила действовать через отца? И все из-за Розы? Хочешь держать меня под контролем, опутав своими хищными связями?
- И тебе здравствуй! – произнесла я, складывая руки под грудью. – Давай по пунктам, в чем я там опять виновата?
Сара исчезла за каретой, чтобы не мешать господам, кучер нерешительно стоял возле лошадей, не зная, можно ли уже распрягать лошадей и забирать транспорт на отдельный двор. А мы с Адрианом остались на виду. Похоже, принц тоже понял, что площадка перед дворцом не лучшее место для выяснения отношений, и отпрянул, гневно сверкая глазами.
- Поговорим позже! В твоих покоях. Ты же теперь надолго здесь? - его слова сочились ядовитой ненавистью.
- Будь моя воля, я бы вообще не приехала, видеть тебя не хочу, - решительно шагнула вперед. – Но указ не обсуждается!
Синие глаза обожгли недоверием:
- Да? А кто успел нажаловаться моему отцу, что я таскаю во дворец своих любовниц? Разве это не ты устроила?
Я нахмурилась. О чем вообще речь?
Внезапно на дорожке показалась герцогиня. Она бежала ко мне с несколькими своими помощницами, смешно придерживая юбки.
- Милая? Вот и ты? Как добралась?
Принц недовольно поджал губы и кивнул моей тетушке:
- Ваша Светлость.
- Ах, Адриан! Ну что ты так официально! Мы же почти родственники! И станем еще ближе, когда ты женишься на моей племяннице, - фальшиво рассмеялась тетушка, хватая меня и принца за локти, чтобы обнять.
Адриану удалось изящно вырваться, а вот я не успела.
- Камелия, поговорим завтра утром, - обратился ко мне принц и, хмуря брови, ушел в сад.
Герцогиня потянула меня во дворец:
- Твои покои готовы, дорогая! Как я рада, что ты снова здесь. Можешь поблагодарить свою тетушку, если бы не я, то ...
- Погодите, так это вы настояли на указе? Ваших рук дело? – возмущенно спросила я.
Герцогиня сжала губы в тонкую ниточку и жестом велела своим помощницам идти вперед. Затем она зашептала:
- А чего ты возмущаешься? Совсем не понимаешь? Адриан только вчера познакомился с той вертихвосткой, а она уже во дворце! В свите Ее Величества королевы!
- Вы про Розу? – удивилась я.
- Да! Ты обманула меня, никакого свидания у тебя с Адрианом не было, я же права? Сегодня он встретил эту девушку на скачках, она поставила на его лошадь и выиграла! А потом случайно спасла королеву, и та ее сделала своей фрейлиной! Поселила во дворце! Понимаешь, к чему это ведет?
- Да! – ответила я, чуть было не добавив, что именно этого я и хотела, но вовремя умолкла.
- Совсем не понимаешь? Хочешь, чтобы та вертихвостка увела у тебя Адриана? Ты же станешь посмешищем! Милая! Да если бы не я… В общем, я пустила слушок про любовницу и когда он разнесся по дворцу со скоростью лесного пожара, намекнула королю, что есть один способ прекратить сплетни – срочно поселить тебя рядом!
- Ох, - тяжело вздохнула я.
- Ну что ты вздыхаешь? Теперь вы с принцем будете видеться каждый день! Это же мечта!
«Это проблема», - мысленно возразила я.
Мало того что я ревнивица в глазах Адриана, так еще и лгунья, разносчица сплетен и манипуляторша. И полностью соответствую своему персонажу. Так, от меня гораздо быстрее избавятся. Хуже не придумаешь.
Глава 8.