Страница 18 из 20
- Ой, все, прекращай! – я жестом остановила его ругань. – Ничего же не случилось! Но за монеты спасибо! А сейчас дай нам проехать.
Я развернулась, чтобы вернуться в карету и добраться до самого дворца, когда Адриан устало произнес:
- Я не хочу ссориться. Сегодня день рождения моей матушки. Здесь будет бал и множество гостей! Давай ты выполнишь мою просьбу, ведь я выполнил твою!
Удивленно обернувшись, я спросила:
- Не помню, чтобы о чем-то тебя просила.
- Ты упоминала в разговоре вчера, - ответил он, уже теряя терпение.
Я нахмурила лоб:
- Не помню, ты всегда так много лишнего говоришь, что я не помню даже половины.
Адриан чуть ли не кипел от злости. Кажется, я сказала это чересчур громко, и даже притихшие стражники услышали. Похоже, я сейчас унизила принца, потому что он шагнул ближе и схватил меня за запястье:
- Камелия, не зли меня! Одно мое слово и тебя… и ты…
Пока он не натворил чего-нибудь непоправимого для меня, я ответила:
- Хорошо, я выполню твою просьбу. Ты же явно хотел, чтобы я сегодня сидела в своих покоях и не присутствовала на балу? Ну так, я это и так планировала. Можешь не переживать. А теперь говори, что за мою просьбу ты выполнил? О чем вообще речь?
Принц моргнул, кивнул и отпустил мою руку. Вздохнул и сказал:
- Дело касается тех четырех принцев с Южных Островов.
Я сразу же оживилась, довольная улыбка сама собой проявилась на моем лице:
- А вот это интересно! И что с ними?
Вот только Адриан злорадно усмехнулся и притянул меня ближе. Наклонился к моему уху и шепнул, чтобы никто не услышал.
Глава 16.
Он шепнул мне прямо в ухо, чтобы не услышали ни стражники, ни мои служанки:
- С ними у тебя ничего не выйдет, дорогая. Так что умерь свои амбиции! Первый и второй давно обзавелись женами, и у них уже дети подрастают, третий помолвлен, а младший еще подросток.
Я подняла одну бровь:
- Сам говорил, что Южные острова – крохотное государство, при чем же тут амбиции?
Адриан усмехнулся:
- Я уже успел понять, что ты плетешь какие-то свои интриги и знаешь гораздо больше, чем говоришь. Может, на островах залежи серебра, о которых еще никто не знает? Или какой-то редкий вид ресурсов? Может, магический источник? Нет?
Я задумалась, вспоминая все, что придумала об этом государстве. Но ничего особенно важного на островах не было. Но Адриан сейчас так злорадствовал, что я не смогла не подыграть:
- Ну, женатые мужчины мне неинтересны, а вот помолвленный... Хм-м, скажи, он симпатичный? Портрет имеется?
Принц рявкнул:
- Ты не в себе? Говорю же, он помолвлен! У него невеста есть!
Я изобразила печаль на лице:
- М-да, в мужской красоте ты все равно ничего не понимаешь, нашла кого спрашивать. А на счет помолвлен, так это не беда. Уверена, что как только третий принц меня увидит, сразу влюбится!
Сказав это, я шагнула назад и чуть-чуть покружилась, демонстрируя, как выгодно платье подчеркивает мою фигуру.
Адриан разозлился, хоть и не сразу оторвав взгляд от моего кружащегося подола, процедил:
- Слово «помолвка» тебе и правда, ничего не говорит?
Я фыркнула:
- Ты тоже помолвлен. Но это же не мешает тебе глазеть на других девушек, я права?
Принц нахмурился:
- О чем это ты?
Разговор начал меня утомлять. Еще немного и этот самовлюбленный эгоист решит, что я ревную. Я сложила руки на груди.
- Ни о чем! Насчет бала я все поняла. Меня ты там не увидишь.
- Неужели? Уверен, даже если ты сможешь усидеть в своих покоях, то твоя любимая тетушка притащит тебя сама!
Я пожала плечом:
- Тетушка может, но ее, к счастью, нет во дворце. Она уехала на пару дней, и я не знаю, когда вернется. А на бал я сама не хочу. К слову, я собиралась заняться чем-то поинтереснее.
- Чем это? – с подозрением спросил принц, прищурив свои синие глаза.
- Не твое дело! Так что можешь встречаться на балу с кем угодно, я не потревожу! Вечером меня здесь не ищи! И скажи страже, чтобы без лишних разговоров пропускала мою карету в любое время! Начнешь чинить препятствия, устрою некрасивый скандал и напишу отцу! – сказав это, я развернулась и прошла к карете, кучер поторопил лошадей, и мы поехали к парадному входу во дворец.
Принц отошел в сторону, пропуская нас. Его лицо выражало едва сдерживаемую ярость. Знаю, что он злился на меня потому, что не мог контролировать и не знал, чего ожидать.
Пока мы ехали, я посмотрела на притихших служанок:
- Видите, все решилось само собой. Вечером поеду на городской праздник. Только скажите, там же нет никакого пруда?
Девушки удивленно переглянулись, затем Паола подтвердила:
- Пруда нет, а река протекает чуть в стороне, и причал располагается далеко от центра.
Я радостно улыбнулась. Купаться мне сегодня никак нельзя!
Мы шли по коридорам дворца к моим покоям. Здесь все готовилось к проведению бала, и даже слуги пробегали мимо, забывая поклониться. Они торопливо украшали колонны, носили туда-сюда подносы с закусками, настраивали музыкальные инструменты и взволнованно переговаривались.
«Будто государственный праздник какой-то», - подумала я, видя все эти приготовления, но сама же утвердительно кивнула. Ведь в масштабах монархии день рождения королевы и так является одним из главных поводов для празднования.
- Хорошо, что сегодня здесь суета и на меня никто не обращает внимания, - с улыбкой проговорила я, добравшись до своих покоев. Служанки торопливо шли за мной.
- Госпожа, принести вам чего-нибудь поесть? – спросила Сара.
Я кивнула:
- Принеси сразу на нас троих. И постарайся на кухне разведать, чем там занимается Роза, ладно?
Девушка упорхнула. Паола же осталась со мной. Задумчиво разглядывая мое платье, она произнесла:
- Очень удачный фасон. Смотрится изысканно, но не вычурно. Уверена, что вскоре вы станете законодательницей моды.
Я отмахнулась:
- Мне просто самой надоело выхаживать в тяжелых платьях, в которых даже дышать трудно. А здесь мягкий корсет и очень легкие ткани.
Паола предложила:
- Когда мы вечером поедем на праздничные гуляния, остановимся в одной торговой лавке? Там есть в продаже народные костюмы. В нем вы не будете отличаться от других горожанок и не привлечете лишнего внимания!
- Какого это лишнего? – удивилась я.