Страница 4 из 22
Впрочем, ей выпад тщедушного похитителя тоже не понравился. На ее взгляд, Рубур выглядел сейчас вполне цивилизованно – если, конечно, знать, с чем сравнивать. И даже был одет, а это немалое достижение. Правда, под курткой с отложным меховым воротником, поверх которой была накинута ученическая мантия, как всегда, не было не только шарфа, но и шейного платка. С этим Тася уже устала бороться. Она, как и собиралась, самолично подарила другу шейный платок, и тот исправно носил его.. на руке. Не подрассчитала немного, на орочью шею он годился только в качестве удавки.
— Господин Грачиус, – решительно шагнула вперед она. – На вашем месте я бы обращалась с моим другом повежливее! Он весьма воспитанный, умный и цивилизованный орк. И адепт академии к тому же, а это что-то да значит!
Рубур тряхнул рукой еще разок, и Грачиус тотчас пошел на попятный.
— А я разве говорю, что не воспитанный? К-конечно, замечательный орк! Просто мне немного неудобно говорить в таком положении.
— Так бы сразу и сказали, – кивнула Тася. – Мы ведь не знали! Рубур, поставь, пожалуйста, господина Грачиуса на пол.
Орк, что-то невнятно пробормотав, тем не менее, довольно аккуратно опустил похитителя на пол.
Густав, правда, воздушные путы снимать не стал, так что Грачиус по-прежнему не мог двинуть ни рукой, ни ногой. И едва не упал. В итоге Рубур, хмыкнув, заново ухватил его за шиворот – но уже просто чтобы поддержать.
— Так вы говорите, местным не нужны маги? А мы тогда зачем? – задала все-таки вопрос Тася.
Грачиус передернул плечами.
— Я, чтоб вы знали, гений! – высокопарно объявил он. – Я разработал идеальное заклинание поиска и перемещения.. вообще-то я хотел убраться из этого нелепого мира сам. Увы! Даже гении не всесильны! Я могу перемещать сюда и отсюда других, но не могу переместиться сам. Так вот, мое заклинание! Я могу по заданным параметрам найти в мирах идеально подходящего под эти параметры разумного – и на время переместить сюда. И вернуться он сможет только тогда, когда выполнит здесь задачу – ту, которую я вплел в заклинание поиска. Ко мне обращаются в поиске уникальных специалистов..
Адепты переглянулись. Все понимали: они, конечно, маги и вообще замечательные ребята.. но “уникальные специалисты”? Парочка бытовиков-первокурсников и третьекурсник-боевик?
— Это каких же? – скептически хмыкнул Густав.
— Разных, – туманно ответил Грачиус и совершенно по-птичьи вытянул шею. – К примеру, дочка градоправителя очень хотела свой портрет. Такой, чтобы на нем она была узнаваема и одновременно – отличалась неземной красотой. А это, я вам скажу, задачка! Учитывая, что самое узнаваемое в ней – косоглазие и конские зубы. Здесь художников вообще немного, а те, что есть, малюют честно.. вот я и нашел ей уникального художника. В общем, разные бывают запросы.. нечасто, конечно. Да и недешевы мои услуги. Все-таки я гений, хоть и преступный!
— Но почему вас не арестуют? – этого Тася никак не могла взять в толк. Если уж к Грачиусу даже дочь градоправителя обращалась, значит, о его делишках, выходит, все знают! – Вы же людей похищаете!
— Пф-ф! Милочка, – “преступный гений” снисходительно усмехнулся, – так ведь нет никаких похищений! Никто в полицию не обращался. Никто в этом мире не исчезал. Ни о каких других мирах здесь знать не хотят. Работники со мной приходят всегда добровольно – вернуться-то всем хочется! А без меня никто не вернется! Тот бедолага-художник, правда, по сей день пытается, вроде бы.. но всех прочих я всегда честно возвращал! И этого верну, как дорисует. И вас верну! Когда справитесь. Я честный преступный гений! Имейте в виду – ни сюда, ни отсюда не работают порталы, созданные в других мирах. Никакие! Только мои уникальные петли! У вас есть выбор: вы можете попытаться создать что-то подобное самостоятельно, – тут он как-то гаденько захихикал, – или выполнить свою миссию – и всего через неделю вернуться в свою академию!
— И чего вы от нас хотите? – мрачно спросил Рубур.
— Сущий пустяк, мои дорогие, сущий пустяк! Ко мне обратилась в этот раз уважаемая и весьма почтенная чета Хрюксов. Господин и госпожа Хрюкс – родители очаровательного малыша. Они намерены отправиться в небольшой отпуск, и хотят оставить свое чадо с няней, чтобы.. чуточку отдохнуть от его очарования. Проблема в том, что все предыдущие няни – числом не менее восемнадцати, насколько мне известно – сбегали от Хрюксов. Ни одна не выдержала и недели. И это еще в присутствии родителей! Никто не станет наниматься к ним, чтобы нянчить это чудови.. сокровище единолично. Никто! Вот счастливые родители и обратились ко мне. Хрюкс гордится своим благосостоянием, и потребовал отыскать ему не менее трех идеальных нянек. Чтобы присматривали друг за другом и не разбежались раньше времени. Истинных волшебниц своего дела, так он сказал, хе-хе.. я так и знал, между прочим, что на такой запрос притянет каких-нибудь магичек-адепток!
— Мы-то здесь причем! – буквально взвыл Густав. – Я вообще боевик!
— М-да? – преступный маг окинул его взглядом с головы до ног. – По тебе не скажешь!
Кузен оскалился, и Тася поспешила поймать его руку, чтобы успокаивающе пожать.
Густав и в самом деле, несмотря на высокий рост, внешне мало походил на боевика. Большинство из них были крупными, накачанными. Густав же, сколько ни занимался, оставался тощим и костлявым.
— Перед нами шли девушки, – задумчиво протянула Тася. – По-моему, как раз с бытового и целительского. Они свернули в последний момент. Может, ваше заклинание на них нацелилось? Мы-то совсем не подходим!
Насчет себя девушка тоже не обольщалась. Очень маленьких детей она видела только закутанными в пеленки и окруженными нянечками. Могла, конечно, восхититься очаровательными карапузами.. но что с этими карапузами делают, когда они вопят или пачкают пеленки, не имела ни малейшего представления.
— Хм, хм.. до сих пор осечек не случалось.. В любом случае, – господин Грачиус задумчиво пожевал губами, – в ближайшую неделю я не смогу вас заменить. На ваше перемещение ушли все силы, новую петлю я пока не смогу создать. Придется тебе, дорогуша, постараться! Был боевик – стал целитель!
Маг снова тоненько захихикал.
Адепты безнадежно переглянулись.
— Значит, младенец, – мрачно уронил Густав. И с чувством добавил, – лучше бы это был маньяк!