Страница 75 из 90
ГЛАВА 31
ДЭННИ
— Ой, вышло не по плану. — Я тру затылок, уже чувствуя, как от удара у основания черепа наливается шишка.
И как меня вообще так угораздило приземлиться? Могла бы и шею свернуть.
Повезло, наверное, что Фамильяры бессмертны.
Я поднимаюсь на ноги и стряхиваю пыль с голеней; песок противно липнет к голой коже. Мысленно проклинаю того, кто нарядил меня в эту дурацкую экипировку.
— И это, блять, всё, на что ты способна? Даже прицелиться нормально не можешь! — кричит Селеста со своего конца подиума.
Сучка. То есть, я понимаю, что это всё спектакль, чтобы завести толпу, но всё же.
— Что это за дешёвый боевик с убогими репликами? — кричу я в ответ, снова концентрируя энергию в руке.
Я сосредотачиваюсь на магии, клубящейся внутри меня, но она больше не кажется чем-то чужеродным, а скорее продолжением меня самой. Я делаю в точности, как советовал Джек: раскрываю ладонь перед собой и визуализирую — на этот раз куда увереннее, чем прежде. Тот факт, что мне вообще удалось придать силе осязаемую форму — уже победа, и я её принимаю. Я вытягиваю энергию из себя, направляя в ладонь, и чувствую, как крошечные частицы сплетаются воедино, превращаясь во что-то разрушительное.
В этот раз я не смотрю на Нокса. Возможно, именно в этом и была моя ошибка. Вместо этого я выталкиваю энергию вперёд, единым импульсом, который пронзает воздух, несясь прямо к Селесте. Но она слишком проворна и успела вовремя увернуться. Энергетический шар врезается в Бешеного, стоявшего у неё за спиной. Пурпурное пламя облизывает его зелёную чешуйчатую шкуру, прежде чем всё его тело рассыпается в прах.
Что ж, по крайней мере теперь я знаю, что убить их можно не только колом.
Селеста бросается на меня, возникнув словно из ниоткуда с чёртовым копьём в руках, которым орудует так, будто это её третья рука. Я уклоняюсь, но острое лезвие чиркает по левому плечу.
Чёрт, она ведь предупреждала, что пощады не будет, но эта стерва явно жаждет моей крови. Она кружится, как белокурый вихрь, поворачиваясь ко мне и принимая защитную стойку. Заметив, что я ещё не подготовила новую атаку, она с любопытством разглядывает мою кровь на наконечнике копья. В следующую секунду её лицо искажается, превращаясь в кошмарную тварь с нависшими бровями, чёрными провалами глаз, удлинёнными клыками и блестящими, словно живыми, волосами.
Ах, значит, вот как она решила. Ладно.
Я пячусь на пару шагов и снова пытаюсь призвать свою силу, но энергии кажется слишком мало, не так, как раньше. Когда я сражалась с Бешеными, я полностью отдалась ей, позволив магии самой вести меня к цели. Но сейчас связь словно оборвалась. Будто наткнулась на какой-то барьер.
— Я-то думала, твоя кровь окажется пурпурной, ведьма. — Селеста кружит вокруг меня широкими, кошачьими, расчётливыми шагами.
— Похоже, я не такая особенная, как все думают.
Я ещё шире раскидываю свои сети, пробиваясь сквозь землю и воздух в поисках той знакомой тяги силы. И наконец нахожу её — глубоко под засыпанной песком землёй, там, ближе к замку. Там она мощнее, но у меня нет времени гадать почему, ведь Селеста уже готовится нанести удар, вращая копьём так, словно мы на грёбаной тренировке мажореток. Я тяну изо всех сил, так быстро, как только могу, а эта неуловимая вибрация наконец обретает смысл благодаря парочке дельных советов от Джека.
В этот раз вместо шара я представляю дым. Селеста слишком быстра, а мне не хватает опыта для открытого нападения; к тому же я не хочу случайно подорвать её, как того Бешеного. Несмотря на все её недостатки, я не считаю Селесту плохим человеком. Эгоистичной? Бесспорно. Но такой участи она не заслужила.
Я опускаю взгляд и вижу, как моё намерение обретает форму. Густой пурпурный дым клубится от земли, окутывая меня странным защитным коконом, чем-то вроде силового поля. Селеста бросается в атаку в прыжке. Её копьё вонзается в дым, но не может пробить преграду. Под надёжной защитой я раскидываю руки и позволяю магии поглотить меня, струиться по венам от ног и до самой макушки. Острие копья с лязгом ударяется о невидимую преграду — звук металла о металл, удары учащаются по мере того, как Селесту всё больше выводит из себя её бессилие.
Ощущения, чёрт возьми, потрясающие! Лучше любого кайфа от крови Нокса. Теперь всё, что мне нужно — это удержать контроль.
С кряхтением, которое медленно перерастает в крик от того, как мои хрупкие человеческие кости противятся физической нагрузке, обрушенной на них магией, я выталкиваю дым от себя прямо в Селесту. Туман полностью поглощает её, закручиваясь в пурпурное торнадо, которое подхватывает её в воздух и отбрасывает прочь. До меня доносятся лишь вопли, пока бушующая стихия лишает её тело всякой силы. В панике я стараюсь твёрдо удерживать вытянутые руки, цепляясь за энергию, которая ускользает от меня слишком быстро, а это мне совсем не нравится.
Если я смогу просто аккуратно опустить её на землю — это и будет контроль, так? Мне не обязательно вредить ей.
Я чувствую, как магия противится одной лишь мысли о том, чтобы оставить её в живых. В руку бьёт неконтролируемый разряд, заставляя Селесту ещё быстрее вращаться в дыму. Торнадо прокладывает собственный путь и начинает двигаться назад, прямо к трибунам. Человеческие крики и треск камня каким-то образом пробиваются сквозь неистовый вой ветра. Чёрт, что происходит?
Я вцепляюсь свободной рукой в своё запястье, стиснув зубы от напряжения.
— Нет! Ты не убьёшь её.
Магия, кажется, поддаётся моим словам и немного придавливает свою смертоносную бурю.
Я как можно мягче опускаю Селесту на землю и, собрав жалкие остатки сил, втягиваю дым обратно в себя, а затем высвобождаю магию, направляя её через ступни в самые недра этого мира.
Повисла тяжёлая тишина.
Я с опаской оглядываюсь по сторонам, щурясь от густой пыли, поднятой торнадо над ямой. Когда она наконец оседает, все зрители на трибунах опускают руки, словно тоже защищались. Меня пронзает укол вины — я задаюсь вопросом, боятся ли они меня так же сильно, как я боюсь той власти, которую Пятёрка имеет над ними. Я перевожу взгляд на Селесту: она с трудом поднимается на ноги, копья уже и след простыл.
— Это было чересчур? — запыхавшись, спрашиваю я.
Селеста упирается руками в колени и её рвёт прямо на пыльную платформу.