Страница 74 из 90
— Давай же, Избранная! У меня не весь день свободен, — кричит Селеста, скрестив руки на груди — само воплощение безмятежности.
Я усмехаюсь, надеясь, что Дэнни заглотит наживку. Джек ободряюще хлопает Дэнни по плечу, отчего мои узы яростно ощетиниваются, а затем спускается с помоста.
— Готов поставить свои последние запасы египетской с двойным нулём, что Дэнни сотрёт Селесту в порошок, — высокомерно заявляет Деймон.
Я подаюсь вперёд, чтобы выглянуть из-за сидящего по другую руку Бенедикта и смерить Деймона ледяным взглядом.
— С чего вдруг такая уверенность в моём Фамильяре, Деймон? — цежу я сквозь стиснутые зубы. Одно лишь звучание её имени на его губах пробудило во мне желание убить кого-нибудь, желательно его самого. Медленно.
Его широкая ухмылка — идеальная мишень для моего кулака.
— Принюхайся, Нокс. Прекрасный отвлекающий манёвр для Селесты, не находишь?
В самом конце ряда беспокойно ёрзает Егор. На удивление молчалив, размышляю я.
Мой взгляд скользит по Бешеным, выстроившимся по краю ямы и образующим идеальный круг лицом к арене. По спине пробегает холодок паранойи, когда я оцениваю оружие в их руках. Бешеные всегда служили нам средством удержания контроля над низшими вампирами и примкнувшими к нам людьми. Но сейчас я даже не знаю, кому из Пятёрки они подчиняются и какие приказы отдали им их хозяева. Создание Бешеных оказалось под строжайшим запретом, как только мы осознали, к чему приводит каждая неудачная попытка обратить человека. И этот запрет действует до сих пор. Тот факт, что такое полчище было создано прямо под носом у остальных — это прямое проявление неуважения.
Я склоняюсь к отцу и шепчу:
— Ты уверен, что это безопасно? Здесь явно гораздо больше Бешеных, чем необходимо.
Прежде чем ответить, он прочищает горло.
— Что бы ты там себе ни надумал, я уже привожу в исполнение собственный план. Я хочу, чтобы твоя пара обрела такую силу, которая раз и навсегда лишит любого желания пойти против меня.
Я потрясённо распахиваю глаза.
— Она ни за что на это не согласится. Дэнни привыкла встречать проблемы лицом к лицу. Она терпеть не может терять контроль над ситуацией.
Его тихий смех прозвучал почти снисходительно.
— А кто сказал, что у неё есть выбор?
Внутри всё сжимается; я гадаю, в какой же, чёрт возьми, момент я так облажался. Моей главной целью должно было стать её спасение, но все эти откровения и искажённая правда совершенно сбили меня с пути. Я не могу позволить ей остаться здесь до конца года, пока Связывание не будет разорвано. От неё попросту ничего не останется, если она будет истощать себя так, как того желает отец.
Я перевожу взгляд на Дэнни. Она вытягивает ладонь к небу, полностью сосредоточившись на ней. В её руке вспыхивает шар пурпурной энергии — идеальный пульсирующий круг, искрящийся от концентрации. Но стоит ей перевести взгляд на меня, как фокус теряется, и энергетический шар с силой отбрасывает её назад с помоста. Она с грохотом приземляется на спину.
Я инстинктивно вскакиваю с места, чтобы броситься к ней на помощь, но рука отца тяжело опускается на мою ладонь.
— Не нарушай правила, сын. Никакого вмешательства, забыл?
Я опускаюсь обратно в кресло, костяшки пальцев белеют от бессильной ярости. Узы мечутся, требуя, чтобы я бросился к ней и убедился, что она в порядке. Вместо этого я делаю глубокий вдох и пытаюсь занять мысли чем-нибудь другим, чтобы отвлечься. Взгляд цепляется за неглубокий кратер, образовавшийся в том самом месте, где только что стояла Дэнни. Я хмурюсь и слегка склоняю голову; в мозгу начинает зарождаться и обретать чёткие формы одна идея.
На моих губах медленно расплывается ухмылка.
Похоже, способ вытащить отсюда Дэнни проще, чем я предполагал.