Страница 8 из 44
Глава 4
Около 5:30 коронер разрешил вынести тело Дианы через заднюю дверь. У нас оставалось не так много времени, чтобы закончить украшение, но мы с Люси работали так быстро, как только могли. К тому моменту, когда тело Дианы вынесли из здания, у входа в зал для досуга уже собралась толпа. Мы распахнули двойные двери и столкнулись с толпой недовольных людей.
«Наконец-то», — пожаловался Руди Галло, у которого руки были завалены украшениями. У него был магазин сантехники на Мэйн-стрит. Я подумала, не собирается ли он разыграть в лотерею трубы.
«Давай, Люси, у нас нет на это времени!» — сказал Ларри Оуэнс, проталкиваясь мимо неё и задев её. У него руки были завалены мелким инструментом, и, проталкиваясь, он уронил оранжевую рулетку.
«Ты что-то уронил, Ларри», — сказала Люси, закатив глаза. Ларри и Люси встречались в старшей школе, и он не пришёл на танцы Сэди Хокинс в десятом классе. Люси так и не простила ему этого.
«Спасибо, Люси, я у тебя в долгу», — сказал он и подмигнул ей так, что это можно было истолковать только как сарказм.
Люси прищурилась, глядя на него, и, не отвечая, отвернулась.
«Эй, Элли, а зачем сюда приехали скорая и полицейские машины?» — спросила Джули Соммерс. Она вошла с пустыми руками, и я задалась вопросом, зачем она здесь. Насколько я знала, у неё не было ни местного бизнеса, ни работы. Очевидно, она просто пришла поглазеть. Многие здешние жители увлечены погоней за сиренами — так у них появляется повод для сплетен в местных кафе.
«О, ну, наверное, учения или что-то в этом роде», — сказала я, бросив взгляд на Люси. Я не хотела быть той, кто распространит новость о смерти Дианы. В этом маленьком городке слишком много людей были родственниками, и я не хотела быть вестником плохих новостей.
«Учения? Я никогда раньше не слышала, чтобы медики и полицейские проводили учения», — сказала она с подозрением.
«Джули, ты же знаешь, ярмарка начинается только в семь. Нам действительно нужно это время, чтобы украсить помещение и подготовиться», — сказала я, надеясь, что она поймет намек и уйдет, не дожидаясь, пока я попрошу её уйти.
«Ты просишь меня уйти?» — спросила она, прищурив свои голубые глаза и глядя на меня снизу вверх. На ней были очки с стеклами толщиной как дно бутылки из-под колы, которые, судя по всему, не особо помогали её зрению. При росте 4’11” она смотрела вверх на всех.
«Это было бы кстати. Только на следующий час или около того», — сказала я как можно мягче.
Она с досадой выдохнула воздух, а потом сжала губы. Я подумала, что она сейчас накричит на меня, но она просто развернулась и ушла, не сказав ни слова. Я пожала плечами в сторону Люси, и мы придержали двери, чтобы они оставались открытыми. Нам ещё предстояла работа.
Я подошла к своему прилавку и привела всё в порядок. Я решила продавать некоторые пироги по кусочкам. Так можно было заработать больше, чем продавая целые пироги. Я выставила яблоки в карамели на видное место. Я особенно гордилась ими. Это были лучшие яблоки, которые я когда-либо делала.
Я бросила взгляд на стенд Дианы. Люси стояла внутри, прислонившись к задней стенке. Она хмурилась и выглядела опечаленной. Я вздохнула. Я мало что могла для неё сделать. Я задалась вопросом, сообщили ли об этом семье Дианы. У неё было двое сыновей-старшеклассников, и мне было жаль их. Мои собственные дети так тяжело переживали, когда мой муж, Таддеус, погиб в ДТП по вине пьяного водителя.
Мы с Люси ходили по ярмарке, предлагая помощь с украшением там, где это было нужно. Я следила за часами, и, не успев оглянуться, наступило семь часов. Мы с Люси вернулись к своим стендам.
Дети в костюмах хлынули через двери в сопровождении родителей, останавливаясь у каждого стенда, чтобы сказать «кошелек или жизнь» и собрать горсть конфет. Хэллоуин был одним из моих любимых праздников. Мне доставляло огромное удовольствие смотреть на наряженных малышей, к тому же я могла вновь окунуться в свои школьные годы в костюме чирлидерши. Что может быть лучше?
«Кошелек или жизнь!» — сказала маленькая девочка, наряженная Золушкой. Кто-то не пожалел времени, чтобы накрасить её, включая накладные ресницы, украшенные блестками на кончиках.
«Привет, солнышко, как дела?» — сказала я, протягивая руку к миске с конфетами, которую я поставила для детей.
«Хорошо», — ответила она застенчиво. «Меня привела сюда бабушка».
«Правда?» — спросила я и набрала для неё горсть конфет. Она была очаровательно застенчива.
Она кивнула мне и оглянулась. Я подняла глаза и увидела, как к нам идёт Мэри Пейн с маленькой девочкой за рукой. А, так это дочери мэра. Мэри Пейн была бывшим директором единственной средней школы в Сэнди-Харбор и матерью мэра города.
«Привет, Элли, — сказала Мэри с улыбкой. — У меня ещё одна малышка, которая ходит по домам за сладостями».
«Да, я вижу!» — бодро ответила я. Маленькая девочка, которую она подвела к моему стенду, выглядела лет на четыре и была ещё застенчивее своей сестры. Она была наряжена Спящей красавицей и выглядела так же очаровательно, как и её старшая сестра.
«Скажи: „Трик или угощение“», — подсказала Мэри.
Малышка повернулась и спрятала лицо у Мэри на груди.
«Извини», — сказала Мэри, глядя на меня. «Она очень застенчивая».
«Ничего страшного», — ответила я и взяла еще горсть конфет. «Она получит конфеты просто за то, что такая милая».
«Спасибо», — сказала Мэри, когда я бросила конфеты в мешочек девочки. «О, а Диана здесь?» — спросила она, глядя в сторону стенда Дианы.
«Э-э, нет, она не смогла прийти», — ответил я. Это прозвучало неубедительно, но я не хотел выпалить, что она умерла, особенно в присутствии маленьких девочек.
«О, как жаль», — сказала Мэри. «Я знаю, что она так усердно работала над организацией ярмарки. Я хотела поздравить её с отлично проделанной работой. Она появится позже?»
Я пожала плечами. «Боже, я с ней не разговаривала», — сказала я. Что было абсолютной правдой. Я не разговаривала с ней, потому что она уже была мертва, когда я сюда пришла.
«Ну, это разочаровывает. Я ожидала, что она будет здесь и пожнёт плоды своего усердного труда. Я так рада, что Диану выбрали руководителем базара. Она так отлично справляется со всем, за что берется. Если увидишь её, передай ей от меня привет», — сказала она с улыбкой, взяла девочек за руки и пошла к другому стенду.