Страница 25 из 61
А публика за столами оказалась разношерстной. К примеру, за одним двое гномов чокалась пивом, время от времени пытаясь нестройно что-то запевать. За другим обедало семейство с дородной женой, бородатым мужем и их не то сыном с невесткой, не то дочерью с зятем – все одеты, как местные жители, но одежда несвежая, припыленная, будто с дороги. За третьим пристроилась компания мужчин в таких же одеждах, как тот, кого я видела на пороге. Из этих – похоже, половина еще пьянее гномов.
Мы с Рейно заняли столик в углу, а наши охранники пристроились за соседним. Мда.. пообщаешься тут с иноземцами, как же!
Но, раз уж пришли, пришлось делать заказ. Подошедшая к нам совсем юная служанка с толстой русой косой просто пожирала глазами моего спутника – с каким-то прямо благоговением. Я только хмыкнула про себя.
С другой стороны, у такого отношения есть свои преимущества – заказанное жаркое нам принесли в мгновение ока. И оно оказалось даже вполне ничего.
Пока жевала, я продолжала с интересом наблюдать за окружающими. Больше всего внимания, конечно, привлекала нетрезвая компания чужестранцев – они громко хохотали, часто требовали себе все новых порций пива и вообще вели себя довольно шумно. То один, то другой из них щипал за зад темноволосую подавальщицу, которая обслуживала их стол. Девушка хихикала и взвизгивала, но, кажется, была не против.
А потом очередную порцию кружек принесла та русокосая девчонка, что восхищалась рыжим драконом. Я невольно проследила за ней взглядом – так что успела увидеть, как один из мужчин, ухватив за талию, усадил подавальщицу себе на колени, а второй рукой облапал ее грудь. Девушка взвизгнула, залившись краской, и мгновенно вскочила. Обернувшийся Рейно успел увидеть только как она убегает за одну из дверей. А мужчина, что хватал ее, только пожал плечами и вернулся к своему разговору.
— Я говорил, что это не самое лучшее место, – хмуро пробубнил мой спутник. – Иноземцы..
— И что? – я тоже нахмурилась. Мне очень не понравилось поведение того типа, но какая разница, местный он или нет? – Что, местные в подпитии так себя не ведут?
— Нет, конечно, – кажется, Рейно даже удивился. – Ты не понимаешь? Они не наши вассалы и вообще не вассалы драконов, потому и.. знаешь, на постоялых дворах девушкам-подавальщицам и служанкам очень хорошо платят. Потому что иначе вообще никто не пошел бы работать туда, где часто могут появляться иноземцы.
Да что у них тут за предубеждения к иностранцам? Мерзавцы бывают везде, как и хорошие люди!
Впрочем, доказывать что-то я не собиралась. А вот осмотреться на постоялом дворе хотелось по-прежнему. Вдруг здесь есть и другие приезжие?
Из обеденного зала куда-то вглубь здания вели несколько дверей. Та, что за стойкой трактирщика – наверняка на кухню. А вторая? Из зала никакая лестница наверх не ведет, а я точно помню, что здание двухэтажное. Скорее всего, на втором этаже и расположены жилые номера.
Честно говоря, с актерскими способностями у меня не очень. Но я старалась! Для начала принялась нервно озираться и ерзать – так, чтобы точно привлечь этим внимание Рейно. Скромно потупить глаза в ответ на его недоумение. Вот если бы я еще умела краснеть по заказу! Но чего нет, того нет.
Теперь подозвать подавальщицу – ту, разбитную, темноволосую, вторая так и не вернулась. Пошептаться с ней на ушко, дождавшись, когда она ткнет пальцем, указывая на одну из дверей. Кивнуть, начать подниматься из-за стола.. и снова рухнуть на лавку, как только следом за мной начнут вставать дракон и наши охранники. Еще разок стрельнуть глазами на ту дверь, снова скромно потупиться, заламывая руки..
И наконец выпалить:
— Могу я посетить уборную без мужского сопровождения?!
Ой, бедный дракоша! Мне даже показалось, что он вместо меня слегка покраснел. У рыжих это вообще легко. И сделал знак стражникам.
Ну да.. может, я и не лучшая актриса, зато с точки зрения местного лорда, для девушки вполне естественно страшно смущаться такой темы.
Вряд ли, конечно, меня оставят совсем без сопровождения. Но как минимум оно не будет следовать за мной по пятам.
Конечно, я тут же поторопилась использовать свой успех – сорвавшись с места, едва не побежала за заветную дверь. Тем более что спешить в такой ситуации вроде бы вполне естественно..
Уже от двери обернулась и строго посмотрела на начавшего снова подниматься охранника. Тот тут же плюхнулся на место, будто ничего такого и не планировал.
Отлично, хоть минута-другая форы у меня есть.
Захлопнув за собой дверь, я быстро осмотрелась. Прямо передо мной был короткий коридор, заканчивающийся тупиком, а вправо уходила деревянная лестница на второй этаж. Отлично! Вот туда-то мне и надо. Потом скажу, что заблудилась. Вряд ли мне удастся так сразу сбежать – но я могу по крайней мере осмотреться, попробовать привлечь чье-то внимание.. или хотя бы попросить огрызок карандаша.
Быстро оглянувшись, я взбежала по лестнице.
И замерла на месте в оцепенении.
*
Из трех классических реакций на страх – “бей, беги, замри” – мой организм всегда помимо моей собственной воли выбирал последнее. Самый идиотский вариант, как мне кажется, но тут уж от меня мало что зависит. Даже тогда, когда меня похитил дракон – при виде тянущейся ко мне огромной лапы я не побежала и даже не заорала, а замерла, не в силах пошевелиться. Может, если бы не это, ему и не удалось бы так легко меня сцапать..
Вот и сейчас я прежде всего оцепенела от ужаса, хотя опасность угрожала не мне.
Темноволосый одетый в кожаный костюм наемник – один из той компании внизу, такой же пьяный и такой же здоровенный – стискивал в объятиях русокосую подавальщицу. Всей своей массивной тушей притиснув ее к стене, мужчина одной рукой жадно шарил по телу девушки, а второй тянул вверх ее юбку.
Девчонка сопротивлялась почему-то молча, молотя по каменным плечам наемника и всхлипывая. Впрочем, ни того, ни другого он, кажется, не замечал, мыча что-то про себя, и я будто на себе ощутила – смрадное дыхание, царапающую щетину и свернувшийся клубком в животе ужас.
Потом, оглядываясь на этот момент, я сама удивлялась, как глупо себя повела. Надо же было бежать вниз за помощью, звать Рейно или своего охранника, он ведь должен быть уже прямо тут, под лестницей.. да хотя бы просто завопить погромче, он бы сам прибежал!
Но долгих несколько секунд спустя, когда я наконец смогла отмереть, я, не рассуждая, кинулась вперед.