Страница 38 из 79
— Мне ничего не надо, – кивнула Хэйзи, словно заключая с ним соглашение, и вместо печати и подписи поцеловала его в ответ.
* * *
— Извините, что мешаю, но вскоре сюда спуститься моя дочь с вашим сыном, и я не уверена, что им стоит быть свидетелями подобной сцены, – деликатно кашлянули за его спиной, и Бен поспешно отпустил Хэйзи, отступив на шаг. Машинально облизнул губы – они всё ещё хранили остаток сладости – и понял, что ему этого короткого поцелуя мало. С их утренней пробежки, с тех самых пор, как он попробовал её вкус – он словно пропал. И терялся в новых чувствах, не понимая, когда эта уверенная в себе, сильная женщина стала для него такой важной?
Испытывал ли он что-то схожее с Авророй? Пожалуй, в первые годы их брака; но даже тогда Аврора всегда стояла не рядом, а на ступеньку выше, на пьедестале, куда он возвёл её сам. Чувствовал ли Бен, что, целуя Хэйзи, предает бывшую жену? Нет. Но он с огромной благодарностью вспоминал о ней – Аврора словно предвидела, что это однажды случится, заранее осознав, что их чувства исчерпали себя, прошли, оставив только дружеское расположение. Конечно, и на дружбе можно было удержать семью.. Но Авроре этого мало. И ему, похоже, тоже.
Хэйзи смотрела на него лихорадочным взглядом, но, услышав оклик подруги, сумела взять себя в руки.
— Прости, – обратилась она к Марии и привычным жестом оправила волосы, из которых он, сам не заметив, вытащил несколько шпилек.
— Не извиняйся. Эх, молодость! – Мария понимающе кивнула, и Бен едва заметно смутился. Миссис Коллинз, казалось, лучше них самих разобралась в происходящем. Потому что Бен действовал больше на инстинктах. Он просто хотел поцеловать Хэйзи – и сделал это, не особо задумываясь над последствиями.
Но ведь он предупредил её, что пока не готов к серьезным отношениям. Она ведь не станет строить планы от одного поцелуя? И он не станет, потому что второй раз не переживёт расставания.
— Не хмурьтесь, – Хэйзи коснулась пальцем морщинки между его бровями. – Мне позвать Алекса? Мы собирались к вам, но у нас было немного свободного времени, и я решила, что Алекс может сделать перерыв. Эмили наверняка успокоит его, он здорово мандражирует из-за работы.
От её официального тона Бен чуть не поморщился. Она даже не перешла на неформальную речь, и это после поцелуя?! Нет, определенно, Хэйзи не собиралась придумывать ничего лишнего.
— Всё в порядке. Я освободился пораньше, решил сделать сюрприз, так что не торопи его, – Бен перехватил её руку, убирая от своего лица, но сглаживая жест, задержал в своей. Пальцы у Хэйзи горячие. Почти такие же горячие, как губы.
— Не думала, что вы вообще выйдете из офиса. Перед смертью не надышишься?
До презентации оставалось три дня, и они лихорадочно выправляли последние штрихи, чтобы игра была идеальной.
— Именно, – Бен улыбнулся и, не выдержав, наклонился и снова коротко поцеловал её, вырвав легкий вздох, от которого у него мурашки по спине пробежали.
— Как мальчишка, – смешок со стороны хозяйки кофейни он услышал, но предпочел проигнорировать. Тем более пришлось вернуть на лицо невозмутимость и отпустить руку Хэйзи – со второго этажа, весело болтая, спускались Алекс и Эмили.
— Я думал, у меня есть ещё немного времени, – увидев отца, удивился Алекс, и тот притворно нахмурился.
— Вот оно. Стоит появиться рядом хорошенькой девушке, как отец побоку. Никаких «Привет, пап, как дела»? Ни обнять..
— Привет, пап. Извини! – Алекс подбежал к нему и обнял, хлопая глазами с таким умильным выражением, что Паркер только вздохнул. Пока его шутки Алекс воспринимал плохо и всерьёз опасался, что Бен снова его оттолкнет. Вот только ему хватило двух потрясений подряд – сначала когда вор залез в дом и угрожал ножом, затем когда детей похитили, – чтобы понять, насколько сильно он дорожит сыном. Намного больше, чем карьерой, работой и чем-либо еще..
— Извинен, – буркнул он, хлопнув сына по плечу. – Прощайся и поедем. Времени осталось мало, а тебе ещё твоего «кота» доделывать.
— Доиграем завтра? – Алекс обернулся к Эмили, и та кивнула с серьезным видом:
— Удачи! – она сжала кулачки, показывая, что болеет за Алекса и не сердится, что он уходит так рано.
Впору было радоваться за сына: он нашел замечательную подругу, готовую понять и поддержать его. Когда-то Бену казалось, что Аврора станет такой же. Но бывшая жена слишком быстро и сильно увлеклась работой в собственном отделе, чтобы выслушивать его идеи каждодневно. И запал делиться с ней новостями пропал.
— Пап, а мы можем пригласить на презентацию игры Эмили и её родителей? Пожалуйста, – выйдя из кофейни, Алекс дернул отца за рукав. Говорил он неуверенно, и Бен прекрасно понимал, почему он не спросил раньше: ради него. Сложно было бы отказать непосредственно при Эмили и её родителях, и Алекс не хотел на него давить. Но поддержка подруги мальчишке точно не помешала бы: его разработка впервые должна была появиться на публике, пусть и в упрощенном варианте, и Алекс должен был рассказать о придуманном спутнике сам – этого он боялся до дрожи в коленях.
— Пригласим, – подумав, согласился Бен. – Только предупреди, чтобы оделись соответственно.
— Не волнуйтесь, я прослежу. Но, думаю, Мария и сама это поймет, – сказала слышавшая их разговор Хэйзи, и Бен благодарно улыбнулся ей. Сам он не был достаточно хорошо знаком с этим семейством, чтобы давать подобные советы.
* * *
День презентации игры наконец наступил. Не сказать чтобы Бен не был к нему готов: он давно проверил и зал, и аппаратуру, и демо-версию, убедившись, что всё работает как надо. Но волнение никто не отменял. При этом Бен даже не знал, за что переживать больше: за новую игру или за первое выступление сына.
— Вы просили разбудить пораньше, просыпайтесь! – распахнув шторы в его комнате, произнесла Хэйзи, и Бен, окончательно проснувшись, прищурился, рассматривая темную изящную фигурку на фоне яркого солнечного света. Хэйзи не показывала виду, но тоже переживала. На её плечи легла большая часть организации, и от успешности мероприятия зависело то, как примут её в коллективе.