Страница 45 из 73
ГЛАВА 7
Шана
Ужин с родителями завершился, как ни странно, достаточно неплохо. Отец больше не упоминал о свадьбе, мама – о переезде. Тема плавно перешла на предстоящую благотворительную выставку картин. Фонд Либелле активно поддерживал благое начинание, и к миссис Либелле обратились за помощью провести выставку не только в Рабочем, но и в Изнанке. «Маленький заказ от нашего партнера», – пояснила мама, и Шана не стала отказываться от работы. Требовалось найти зал и организовать легкую закуску для гостей. С закуской проблем не предвиделось: можно было попросить Мэри, а вот с арендой зала было сложнее. Шана связалась с Тайгой и попросила присмотреть место. У них на примете было несколько крупных залов под аренду, но стоило проверить температурный режим, доступность, а главное, лояльность владельца зала к людям. Конфликт между измененными и людьми приводил к разным последствиям. До уничтожения картин дело вряд ли бы дошло, но лучше не рисковать.
С мамой Шана договорилась встретиться через неделю: показать место для выставки и познакомить с арендатором, а за это время привести зал в надлежащий вид.
— Не забывай звонить каждый вечер, – напомнила миссис Либелле, обнимая Шану у лифта. – Люблю тебя, милая.
Она нехотя отпустила дочь, и Шана посмотрела на отца. Тот промолчал, но вышел ее проводить и кивнул на прощание с какой-то слабой едва заметной улыбкой. Что ж, это уже можно было считать прорывом в их отношениях.
Осталось разобраться с одной маленькой проблемой, пока в груди окончательно не перестало рокотать.
Бобби жил в восточной части Изнанки. Холостяцкий район, как называли его местные. Излюбленные кварталы оборотней, циклопов и орков. Оборотень, не контролирующий превращение, был опасен, поэтому большинство измененных уживались с их молодняком с трудом, но те же орки или циклопы и сами могли согнуть разъяренного волка в бараний рог.
В общем, контингент тут жил соответствующий. Поэтому, когда фея мчалась по узким улочкам на мотоцикле, сопровождающие ее свист и предложения повеселиться были скорее нормой, чем исключением.
«Бобби, Бобби. Счет к тебе растет в геометрической прогрессии», – кисло подумала Шана, оставляя стрекозку у высотки и на всякий случай ставя ее на сигнализацию. У подъезда курила шумная компания, поглядывая на фею и ее мотоцикл с неприкрытым интересом, и связываться с ними не хотелось. Впрочем, проходить мимо не пришлось, ей не нужны были лифт или лестница. Какой-то восьмой этаж! Шана взлетела до нужных окон, ухмыльнулась, глядя на приоткрытую форточку – надо же, старые привычки никуда не делись! – и, протиснув руку в щель, провернула ручку и беспрепятственно зашла в квартиру.
— О, привет, Скребуха, – обрадовалась Шана вылезшей ей под ноги крысе и протянула ладонь, по которой та живо взобралась на плечо, как по лесенке, и шумно задышала в шею, щекоча длинными усами. Крыса жила с Бобби уже несколько лет. По крайней мере, выглядела она той самой крысой, и примечательная черная полоска на хребте была та самая.
— Что за? – Бобби, вышедший на шум из ванной комнаты в чем мать родила, сначала прикрылся ладонями, а после сообразил, что фее тут делать нечего. – Ты как сюда попала?
— Через окно. Тебе не кажется, что меня стесняться уже поздно? – улыбнулась Шана, но в пику словам кинула в него висящей на стуле рубашкой.
— Нормальные люди заходят через дверь и предварительно звонят, – проворчал орк, повязывая рубашку на бедра. Выглядеть он стал еще комичнее, зато почувствовал себя немного увереннее.
— Ты видишь тут хоть одного человека? – демонстративно огляделась Шана. – К тому же мы старые друзья. – Она отпустила Скребуху на пол и неспешно подошла к опешившему орку, положила ладонь на широкую грудь. – Неужели я не могу заглянуть в гости?
— Ты амброзии перепила, что ли? – с подозрением принюхался Бобби, перехватив ее руку. – Тебя твой Пэн бросил, и ты решила ему отомстить?
— А если и так? Выгонишь меня?
— Чтобы ты неприятностей нашла? Спальня свободна, иди, проспись. Я лягу на диване.
— А почему не со мной? – надула губы Шана.
— Я не собираюсь спать с тобой из мести. И Мэри по шее надаю, раз не уследил, сколько наливает, – твердо ответил Бобби.
Наверное, именно это решение спасло их многолетнюю дружбу. Шану немного отпустило. Самую малость – только чтобы не прибить орка на месте, но не настолько, чтобы простить ему работу на отца.
— Значит, спать со мной тебе совесть не позволяет, а сливать информацию, где я и с кем, можно запросто?! – совершенно нормальным голосом спросила фея, выдернув руку из захвата.
Орк снова подвис, соображая, а затем разразился отборной руганью. Шана немного ее послушала, затем прошла мимо него на кухню, достала чашки, включила кофемашину.
— Ты продолжай, продолжай, может, я наберусь чего-то нового, – мимоходом заметила она, но Бобби замолчал и ушел в спальню. Вернулся как раз к ароматному кофе, уже в штанах и наспех застегнутой рубашке. Предусмотрительно другой, иначе Шана точно не преминула бы об этом сказать.
— Мистер Либелле рассказал или сама догадалась? – хмуро спросил он.
— Отец настоятельно советовал тащить Крипса под венец. А так как о моих встречах с Винтером знало всего несколько знакомых, несложно понять, откуда пошел слух.
— Вообще-то я надеялся на другую реакцию. Думал, он отговорит тебя от этих встреч. Это же Крипс! – поморщился Бобби.
— А с чего ты взял, что мы встречаемся? Мы просто пришли вместе выпить. Ему было интересно посмотреть на Изнанку, а я не нашла причин для отказа. Это был легкий, ни к чему не обязывающий флирт.
— Закончившийся поцелуями на крыше? – криво усмехнулся Бобби и тут же добавил: – Прости, в тот раз я не следил за тобой. Просматривал камеры в районе в надежде, что замечу убийцу Джесси. А в итоге увидел вас. С кем ты встречаешься, не мое дело.
— Не твое, – согласилась Шана, размешивая сливки в кофе. – Так что на будущее, не сообщай ничего моему отцу. У нас с ним и без того не самые лучшие отношения.
— Он переживает за тебя. К сожалению, не все отцы такие.