Страница 44 из 73
— Бобби всё еще за мной шпионит? – прошипела фея, без задней мысли сгибая в руках вилочку для фруктов. Опомнилась, только когда мама кашлянула – и поспешно распрямила прибор, пока не сломала.
— Давай не будем бросаться громкими словами. Приглядывает, а не шпионит, – поморщившись, поправил отец. – Изнанка – опасное место, где не помешает охрана. Конечно, было бы лучше, охраняй тебя Бобби днем и ночью, но раз у вас не сложилось..
— Не сложилось? Ты платил Бобби, чтобы он изображал влюбленность!
— Только в самом начале. Я не сомневался, что ты его очаруешь, – пожал плечами отец.
Когда Шана узнала, что Бобби нанят отцом, устроила дома безобразный скандал. Но даже тогда на лице мистера Либелле не дрогнул ни один мускул. Он до сих пор считал себя правым.
— Может, и к лучшему, что вы расстались, – пробормотал отец. – Так что насчет Крипса? У вас всё серьезно? Конечно, серьезно, – сам себе ответил он. – Этот парень просто не способен на короткие интрижки.
— Это правда? Ты с кем-то встречаешься? – ввязалась в разговор мама.
— Не с кем-то, а с внуком председателя Бионик-групп. Шана сорвала настоящий джекпот! Я никогда не думал, что Крипс-младший посмотрит в сторону Шаны. Об их семье ходили слухи, что там не любят измененных. Но, кажется, наша дочь сумела растопить его сердце.
— Ты поэтому пришел на ужин? – догадалась Шана. – Хотел поговорить о Винтере и возможной выгоде?
Всё встало на свои места. Отец лучился счастьем, потому что предвидел хорошую сделку. И то, что его собственная дочь стала предметом этой сделки, мистера Либелле нисколько не волновало.
— Согласись, упускать такой шанс глупо. Вряд ли найдется партия лучше. Мистер Крипс молод, образован, с положением в обществе, которое в будущем лишь укрепится. Каких-нибудь десять лет .. нет, даже пять лет, не больше – и ты станешь женой председателя крупнейшей компании. А если Крипсы начнут сотрудничать с нашим банком..
— Хватит!
Шана резко встала из-за стола. Крылья дрожали от злости, как и она сама. Больше всего хотелось вылететь на улицу, громко хлопнув за собой окном – это был эффектный и не один раз опробованный выход. А главное, догнать ее не было никакой возможности. Но не хотелось расстраивать маму.
— Пойду помогу Петти с десертом, – выцедила Шана и вышла из комнаты, пока они с отцом окончательно не разругались.
За дверью она глубоко вздохнула, усмиряя гнев. Слабо улыбнулась домработнице, смотревшей на нее с беспокойством. Помогать с десертом не требовалось: воздушные идеальные профитроли, украшенные карамельной сеточкой, уже лежали горкой на блюде.
Но как же бесило, что отец продолжал контролировать каждый ее шаг! А она по наивности думала, что Бобби больше не докладывает о ее личной жизни. Ха, друзья, как же! Правильно тогда Джесси нарисовала ему татуировку. Козел как был, так и остался!
Шана прислонилась к двери, прикрыла глаза. До чуткого слуха долетали обрывки разговора. Родители спорили, впрочем, не повышая голос. Фея с легкостью могла представить, как маленькая миссис Либелле напирает на отца, заставляя того отступать. Они редко ругались, но, если такое случалось, почти всегда мама выходила победителем.
— Что будешь делать, если она сейчас уйдет? Тебя и правда волнует только выгода! Я уже говорила – не смей вмешивать Шану в свой бизнес. Наша дочь – не товар. Она сама решит, за кого ей выйти, – зло высказывала мама.
— Я не давлю на нее. Но, как и ты, желаю ей лучшей доли. Чем плох брак с состоятельным, порядочным и влюбленным в нее мужчиной? – отец тоже умел уговаривать. Шане пришлось напрячь слух, чтобы расслышать его шепот. – Разве ты не хочешь, чтобы она вернулась к нормальной жизни, а не пряталась в Изнанке? Влияния Крипсов достаточно, чтобы заткнуть любого недовольного ее крыльями.
— Она не прячется в Изнанке, в том-то и дело. Шана там живет, – с досадой вздохнула мама. – Она считает эту жизнь нормальной. Эти гонки на мотоциклах, дела, агентство, едва сводящее концы с концами! Всё это – ее выбор. И мы не сможем ее переубедить, как не сможем заткнуть всех, кто злословит за спиной. А они будут. Даже если наша дочь станет женой председателя Бионик-групп, в первую очередь она будет феей. И разговоров, почему Крипс женился на ней, станет только больше.
— Тогда сочувствую тем, кто не придержит язык. Слышал, Крипсы скоры на расправу. Эдмонд Крипс потопил не одну компанию, пошедшую им наперекор. А если верить слухам, внук пошел в него.
Мама помолчала, затем напряженно сказала:
— Может быть, у них с Шаной есть что-то общее. Она тоже не отступает перед препятствиями. Этот Винтер – действительно хорошая партия? Ответь как отец, а не бизнесмен.
Мистер Либелле помедлил. Скрипнул стул, отец встал и прошелся по комнате. Шана слышала его мерный тяжелый шаг. Похоже, он действительно раздумывал перед ответом, взвешивал за и против.
— Я встречался с ним пару раз на мероприятиях. Винтер выглядит надежным парнем. Серьезный, собранный. Честно говоря, я боюсь, что это Шана может угробить его репутацию, – наконец признался он.
— Он ведь не играет с нашей девочкой? Слышала, недавно он разорвал помолвку. Что если он просто ищет утешения?
— Не думаю, что нам стоит вмешиваться в этот вопрос. Шана взрослая девочка и сама разберется. Даже если это мимолетная интрижка, сомневаюсь, что она будет страдать из-за разбитого сердца.
— Не равняй всех на Бобби. Шана не воспринимала отношения с ним всерьез. Иначе никогда тебя не простила бы, – проворчала мама и, к счастью, не стала ничего уточнять.
Она была единственным свидетелем, как после расставания с орком Шана ревела, уткнувшись носом в подушку. Ревела не из-за разбитого сердца, а от обиды. Она думала, что может ему доверять. Может доверять им обоим. И то, что именно отец нанял кого-то за ней следить, ранило еще сильнее.
— Они о вас беспокоятся, – подошла к ней Петти, погладив Шану по плечу, и фея отвела взгляд.
— Я знаю. Но я давно выросла и не нуждаюсь в опеке.
— Вы ошибаетесь. Для них вы всегда останетесь маленькой девочкой. И неважно, есть у вас за спиной крылья или нет.