Страница 72 из 76
«Кому-то же надо оставлять внуков на выходные», – не стал договаривать Винтер.
— Предложение? Так скоро? – вырвалось у гостя и, снова кашлянув, он объяснил: – Молодые люди в наше время не спешат связывать себя узами брака.
— Я делец, мистер Либелле. Хороший делец, как смею надеяться. И я отлично понимаю, когда нельзя затягивать с договором. Не буду врать, я боюсь, что ваша дочь сбежит. Что я стану просто хорошим другом, как Роберт или Мэриан. А она лучшее, что со мной случалось и..
Он оборвал себя, потому что мистер Либелле улыбался. Искренне, широко, с каким-то ему понятным одобрением. А затем опусти ладонь на плечо Винтеру и несколько раз похлопал. По-отечески.
— Спасибо, Винтер. Я надеялся однажды это услышать. А по поводу Шаны не сомневайся – она согласится. Здесь она чувствует себя как дома, – договорил он, бросив взгляд на дочь. Шана, возвращаясь с подносом пирожных, успела попробовать крем и перемазаться в нем же.
Гости ушли ближе к вечеру. Всё-таки уезжать из Изнанки лучше было до темноты. Миссис Либелле, обняв каждого на прощание, взяла обещание зайти с ответным визитом через две недельки. «Заодно отпразднуем ваше назначение, Винтер», – так уверенно заявила она, словно вопрос с акционерами уже был решен. Но эта вера бодрила.
Стоило закрыться двери, как Шана сползла по стеночке и закрыла лицо руками.
— Винтер, я не сержусь. Но давай ты больше не будешь делать мне сюрпризы, а? Я же к встречам с родителями специально морально готовлюсь! – простонала она.
— Ты прекрасно справилась и, кажется, им всё понравилось, – очень хотелось присесть рядом с ней, но вечер пока не закончился. – А что касается сюрпризов – только один, согласна?
— Какой? – сквозь пальцы посмотрела на него Шана.
— Если скажу, это уже не будет сюрприз, – усмехнулся Винтер. – Собирайся и поехали, – он протянул ей руку.
— Сейчас?
— Ага. Здесь недалеко. Только придется завязать тебе глаза.
— Не знала, что ты любишь такие игры, – у феи вырвался нервный смешок. В голову тотчас залезли непрошеные картинки, не имеющие никакого отношения к происходящему, но оттого не менее соблазнительные, и Винтер рвано выдохнул.
— Не ёрничай. Ты мне веришь?
— Вот же, – она вздохнула и приняла его руку. – Мне следует переодеться? – оглядела Шана себя в зеркало.
— Нет, ты прекрасно выглядишь.
Он любил ее такой, в обычных джинсах и удобной блузке с соблазнительно открытыми плечами.
Фея пожала плечами и накинула куртку.
Они спустились на парковку. Завязывание глаз сопровождалось едкими комментариями, но фея и правда была заинтригована. Винтер на всякий случай списался с Риком, убедился, что всё готово, и они выехали в город.
— Прямо до светофора. Направо. Прямо пропуская светофор. Два поворота налево, – не глядя, ориентировалась по коротким остановкам и поворотам Шана и вдруг выдала: – Мы едем на стадион?
— Боюсь предположить, чем еще ты меня удивишь, – коротко рассмеялся Винтер, но повязку снять всё равно не позволил, пока они не добрались до места.
Ночью стадион выглядел нагромождением темных громадин. Подсветка не горела, а центральные ворота были закрыты. Впрочем, центральный вход им был не нужен – за относительно небольшую плату Винтеру оставили открытой дверь для работников стадиона, через нее они и попали внутрь. Заняли места на верхнем ряду.
— И зачем мы здесь? Сегодня нет гонок, да мне пока и нельзя участвовать. – Шана с любопытством покрутилась на скамье, и в этот момент один за другим стали загораться огни.
Дальнейшие объяснения были излишни. Над полем появился видеоряд: голограмма Шаны, возящейся в гараже с мотоциклом и любовно поглаживающей стрекозку по блестящему крылу. Несколько особо впечатляющих фрагментов из гонок с опасными трюками. Ее контора и просмотр объявлений – спасибо Тайге, согласившейся предоставить материал. Спуск с дерева потерявшегося кота..
Затем голограмма замерцала, и Шану сменил Крипс. Скучные рабочие будни. Выступление на банкете от мэрии в прошлом году – дед попросил его рассказать об успехах Бионик. Демонстрация работы умного дома. Летающий над городом дракон, и он же сразу после обращения. Спасибо, что спиной – этого кадра Винтер не видел, его добавили после согласования. А затем они вместе с Шаной, крупным планом, о чем-то смеющиеся в «Черной дыре».
Видеоряд пропал, сменяясь крупными буквами, и Винтер перехватил ладонь Шаны, переплетя пальцы. Поднял ее с места.
— Ты выйдешь за меня? – прекрасно зная, что сейчас светится в небе, спросил он.
Шана, тихо смеясь, опустила голову и посмотрела на него из-под опущенных ресниц.
— Это ужасно пафосно, ты знаешь? Мне казалось, ты не любишь внимание.
— Но любишь ты – это место и всё, с ним связанное. А я люблю тебя. Любой.
— Ты просто не оставляешь мне выбора!
Она закинула руки ему на плечи, и теперь в небе отражался их силуэт.
— Тайга, убери уже камеру! – крикнула в темноту фея, и голограмма рассыпалась фейерверком искр. Впрочем, они этого не заметили, слишком увлеченные поцелуями.
— Ты ведь согласилась не из-за предпоследнего кадра, да? – с запоздалым сомнением спросил Винтер, когда они все-таки отпустили друг друга и шумно выдохнули.
— У меня не было ни шанса устоять, – рассмеялась Шана и снова потянулась к нему.
* * *
Повторное собрание акционеров было запланировано на завтра. Винтер всю неделю вел переговоры – где сам, где через доверенных лиц, но до сих пор не был уверен в успехе. От сорока до шестидесяти процентов – достаточно небольшой разброс, пока от него не зависит твоя должность в компании и ее будущее.
И вот, когда Винтер уже перекраивал планы и всерьез планировал надавить на некоторых упрямцев – потерять Бионик было сложнее, чем договориться со своей совестью, – Рик ворвался с новостью, что тендер на госконтракт выигран. Они даже перепроверили, не ошиблись ли, но нет – самый выгодный контракт в истории Бионик был за ними!
«Люди раскрываются в критических ситуациях. В галерее вы бросились помогать другим, а не спасать себя. Такому человеку я могу доверить эту работу», – написал в сопроводительном письме Холли.
Под удивленным взглядом секретаря Крипс-младший исполнил победный танец, обнимая Рика, и в себя пришел только после смешка Офелии. Можно было не сомневаться – секретарь передаст его деду всё, что видела. Но разве это важно? Еще один шаг к должности председателя был сделан!