Страница 58 из 76
ГЛАВА 9
Шана
Хаос и разрушение – вот во что превратился некогда шикарный этаж музея. Развороченные стены, разбитые скульптуры, уничтоженные полотна. Кто-то из самых впечатлительных художников рыдал в голос, остальные вместе с Лаверн молча собирали уцелевшие картины по залу. О том, чтобы продолжать выставку, не шло и речи.
— Мам, мне очень жаль, – в который раз повторила Шана. У нее самой комок стоял в горле – столько усилий, и всё впустую.
— Тут нет твоей вины. – Миссис Либелле провела рукой по ее перепачканной щеке, стирая белую полоску, и отошла с кем-то поговорить. Художница держалась, но тоскливый взгляд на уничтоженную галерею выдавал ее с головой.
Шана не виновата? Как бы не так! Фея сжала кулаки, злясь на собственную самоуверенность. Если бы она послушала советов и перенесла выставку из Изнанки, этого не случилось бы. Фелиция не выпила бы дурацкий бокал с вином, не потеряла контроль от скрутившей ее боли, и всего этого не произошло бы!
Ха! Наверняка тот, кто подменил безобидный сок на алкоголь, не ожидал столь оглушительного успеха. Теперь даже самые большие любители измененных поостерегутся показываться на Изнанке! А вот Шана была готова хорошо заплатить, чтобы найти этого умельца.
О деталях случившегося они узнали по записи камер. Фелиция отошла к столику промочить горло, глотнула – и тут же пошла пятнами. Пошатнулась, схватившись за столик и повалив бокалы. На нее оглянулись, подошли узнать, нужна ли помощь, а спустя миг уже бежали прочь от громадного зверя, вырвавшегося из некогда хрупкой девушки.
Похоже, что в облике твари Фелиция себя не контролировала. Сначала металась по залу, то ли от неожиданности, то ли из-за яда, затем сработали инстинкты, и убегающие люди показались добычей. Их так забавно было загонять в угол! Хорошо, что она только играла, а не сожрала кого-нибудь мимоходом. Ну а дальше в нее врезалась Шана – и завертелось..
В себя мисс Эванс еще не приходила, хоть вызванный врач осмотрел ее и заключил, что сильных повреждений нет. Спит из-за дозы успокоительного, как же вы так не рассчитали? Еще и посмотрел укоризненно. Ага, рассчитаешь тут на вес и объем, когда тебя норовят слопать!
Пока Фелиция находилась под контролем Мэри и Бобби, а дальше ее ждал полицейский участок и куда менее уютная камера. Скрыть, кто виновен, не получилось бы, даже если бы они захотели – слишком много людей видели ее изменение. Да Шана и не собиралась ничего скрывать.
— Ты как? – Винтер осторожно дотронулся до ее плеча.
— Честно или не очень? – Фея развернулась и обняла его двумя руками. Осторожничала – дракону успели перебинтовать пожеванную руку.
Вообще им удивительно повезло. Сильнее всех пострадал Рик – рассек ладони об острый хвост едва ли не до кости. Но вокруг него хлопотала Тайга, и герой вместе с бывшей отправился в больницу зашивать раны. Он радовался ее вниманию куда больше, чем стенал от боли.
— Ясно. Можешь не отвечать.
Винтер поцеловал ее в макушку, и Шана вздохнула. Хорошо, что ее дракон был рядом. Легче было оставаться уверенной и командовать работами, зная, что за спиной господин Крипс, который в состоянии решить все проблемы. Ну ладно, не все, но очень многие.
— Журналистов пока удается сдерживать. Я дал им краткие ответы: произошла диверсия, попытка рассорить людей и измененных, ведется следствие. Сейчас они собирают жатву среди выбежавших посетителей. Но еще немного – и начнут пробиваться в зал.
Неудивительно. Выставка освещалась несколькими каналами, многие посетители снимали видео, и творящийся ужас уже просочился в сеть. Шана краем глаза просматривала новости, пока не поняла, что голова от них пухнет. Нет, лучше завтра почитает!
— Мы же закрыли двери?
— Когда это их останавливало? Притворятся полицейскими, врачами, художниками – да кем угодно! – и будут вести эксклюзивный репортаж с места событий. Да, мистер Ланс? – обернулся он к одному из парней, несших картины. Тот побледнел, покраснел, но подошел к ним.
— Вы меня запомнили? Извините. – Он щелкнул по дужке очков, под пристальным взглядом дракона прекращая скрытую съемку.
— Узнал по запаху. У вас резкий одеколон, раздражает, – признался Винтер, поморщив нос. Он не помнил лица студента, которого дед выставил из палаты, но запах запомнил. – Для вашей профессии чем незаметнее, тем лучше. А на Изнанке вы себя с головой выдаете. Много наснимать-то успели?
— Зал чуть-чуть и вас. Издалека, – поспешно ответил незадачливый журналист. Ближе просто подойти не успел, а то наверняка подслушал бы.
— Для вашего «Сплетника» хватит. Идите, если не хотите неприятностей.
— А картины?
— Оставьте, сам донесу.
Винтер перехватил здоровой рукой ношу, дождался, пока журналист уйдет.
— .. но выбираться, пожалуй, будем через крышу, – добавил он, когда за незваным гостем закрылась дверь.
— На вертолете? – нервно хихикнула Шана.
— На драконе, – ответил Винтер с самым серьезным видом.
Что ж, на драконе так на драконе. Если Винтер не хотел общаться с журналистами или считал, что сейчас неподходящее время, Шана была готова это принять. У нее самой такой хаос в голове творился, не меньше, чем в зале. Вот только мысли, в отличие от картин, собрать в кучу было куда сложнее.
Тварью, чуть не сожравшей их в парке, была Фелиция. И убийцей, разнесшей на клочки одного из вервольфов, тоже она. Бойкая добродушная изобретательница, дрожащая над своей установкой и переживающая, что причинит неудобства, совсем не вязалась с образом безжалостного убийцы. И как Шана ни пыталась вызвать внутри отвращение или гнев, не могла.
Они отнесли стопку картин к остальным и стали привычно рассортировывать их по художникам. Почти все работы были знакомы: за последнюю неделю они столько времени провели в галерее, что успели на них насмотреться. Озеро Слёз с высоты полета горгульи и его же подводная атмосфера, мрачные узкие улочки Изнанки в дождливый день и спешащие под зонтами жители. Но вот последняя картина..
Шана повернула к себе холст. «Горечь». Сгорбленная фея с отрешенным видом и раскрытой ладонью стояла на мосту и смотрела в воду. Серые крылья обвисли, губы были плотно сжаты. По воде расходились круги – то ли от брошенного камня, то ли от чего-то более важного, выброшенного за ненадобностью. Фотореалистичная работа, даже слишком. Шана провела пальцем над полотном, словно желая коснуться знакомого лица.
— Нашла что-то интересное? – отвлекся от сортировки Винтер.
— Ага. Здесь изображена Ллойс.