Страница 40 из 76
— Да. Я воспылать не смогла, прости. Жестоко говорить об этом, но ты и сам знаешь. Я честно пыталась, ждала, что проснется этот пресловутый материнский инстинкт, о котором все твердили. Но я постоянно видела в тебе Харви.. Когда смотрела на тебя, он стоял перед глазами. Как живой. Это невозможно. Слишком больно. – Она замолчала, как-то согнулась, сжимая кулак у груди, словно задыхалась. И только минуту спустя выпрямилась и продолжила: – Но всё вышло как нельзя лучше. Председателю был нужен наследник, мне – свобода. В конце концов, он хорошо тебя воспитал, – убеждая больше себя, чем сына, заключила Алекса.
— Не слишком ли поздно раскаиваться? – холодно уточнил Винтер.
— Это не исповедь. Мне не нужно твое прощение, за свои грехи я отвечу сполна. Но я хочу тебя уберечь. Я не верю, что Харви просто исчез – кто-то устроил на него охоту. Охоту на дракона. И я не хочу, чтобы ты стал следующим.
* * *
Выставочный центр они покидали в молчании. Шана была пришиблена услышанным. В голове не укладывалось, как мать могла разговаривать с сыном так жестоко. И ведь дело даже не в изменении: Винтер привык к такому отношению с детства! К безразличию Алексы Крипс, замешанному на тоске по мужу. Удивительно, как она еще не обвинила Винтера в его смерти!
А он выглядел как обычно. Разве что сильнее погрузился в собственные мысли и не заметил, что спутница приотстала. Похоже, это был тот случай, когда ненормальность стала в порядке вещей. Нет, просто нельзя это терпеть!
Шана нагнала его и схватила за руку, потянув за собой в противоположную от его машины сторону.
— Что ты делаешь?..
— Идем. Сегодня больше никакой работы! Я позвоню Тайге и предупрежу, чтобы нас не ждали.
— Хочешь куда-то съездить?
— Нет. Я просто подумала, что этот вечер слишком хорош, чтобы проводить его за сухими цифрами. А дома Тайга с меня не слезет, пока мы не добьем смету.
Она почти не соврала – смету ей действительно надо было проверять, но работы там было от силы на четверть часа. Расчетам подруги фея доверяла безоговорочно и разбиралась больше для внутреннего понимания.
— Тогда куда мы поедем?
— У Бобби ночное дежурство, и он не вернется до утра, а значит, его квартира в нашем полном распоряжении, – хитро улыбнулась Шана. – А тебе точно не помешает хорошенько расслабиться. Надо только заехать в супермаркет по дороге. Вряд ли у Бобби найдется всё необходимое.
Она оседлала стрекозку и подала ему второй шлем. Как чувствовала, что стоит захватить его с собой.
— Тогда не к Бобби, – помедлив, возразил Винтер.
— Почему?
— У него.. будет неудобно. – Он покрутил шлем в руках.
— Думаешь? Когда мы делали это в последний раз, вроде ничего вышло. Правда, диван старый и скрипит. Это, конечно, создает определенный антураж, но..– фея задумалась.
— Давай без подробностей. И без антуража, – сухо отказался Винтер. – Да и если Бобби вломится в неподходящий момент, неловко выйдет.
— Тут ты прав, втроем уже не так интересно.
— Что?
— Что? – переспросила Шана и тут же, не дождавшись ответа, перескочила на другую тему. – Ко мне тоже не вариант. Будем шуметь и девочек разбудим.
— Да и неловко.. Тогда ко мне? – Винтер уселся позади. Обхватил ее руками вроде как для безопасности, а на деле обнимая.
— Журналисты, – поморщилась Шана, откинувшись ему на грудь. Они всё еще осаждали Крипсов. Да и проходить контроль на въезде в Небесный..
— Вообще-то я купил квартиру в Изнанке, – признался Винтер.
— Обалдеть, – присвистнула Шана.
Наверное, это был самый прекрасный его поступок за последнее время. Он мог и дальше жить у Бобби, но чувствовалось – там ему не развернуться. Дракону нужна свобода и свое собственное логово.
Она выпрямилась и завела мотор.
— И куда мне тебя везти?
— Я буду подсказывать, где сворачивать, – пообещал Винтер. – Поехали, тебе понравится!
* * *
А ведь он не соврал! Вид из башни Феникса и правда был отличный. Пусть не с крыши, но почти. Винтер приобрел жилье на последнем этаже. Когда Шана показывала ему башню, даже не догадывалась, что дракон решит выбрать её для своего логова.
По традициям жанра, изгнанный герой должен был лишиться всего и, преодолевая тяготы, познать иную сторону жизни: бедность, голод, холод. Но попробуй отбери у акционера положенные проценты! Если верить налоговым сводкам о прибыли Бионик-групп, Винтер мог не работать и жить на проценты несмотря на последние крупные встряски, порядком опустившие их акции в цене.
Но, кажется, именно работы ему не хватало больше всего. В этом они со своим дедом сходились: трудоголики, ставящие интерес компании превыше собственного. Оставалось надеяться, что это – единственное, в чем они похожи.
Единственной досадной помехой в драконьем логове оказалось отсутствие света. Консьерж предупредил, что меняют проводку, скоро свет не ждите. Шана медленно развернулась и отошла от окна, чтобы тут же задеть крылом башню коробок. Гора накренилась, грозясь разлететься по полу, и почти рухнула, но её вовремя придержали.
— Не ушиблась? – обеспокоенно уточнил Винтер. Дракон в темноте видел прекрасно, перестроив зрение в считанные секунды, но для феи два светящихся глаза света не добавляли.
— Всё в порядке. – Предметы и без драконьего зрения постепенно обретали очертания. Спасибо большим панорамным окнам и городским огням за ними. Шана осторожно отступила от горы вещей и присела на подлокотник новенького диванчика позади себя. – Поздравляю с покупкой!
— Спасибо. Мебели, конечно, пока не хватает, но на первое время сойдет.
— Соскучился по джакузи? – фыркнула Шана.
— И это тоже, – не стал спорить хозяин пентхауса и вдруг наклонился к ней. – Кажется, у нас есть незаконченное дело?
— Точно! Устраивайся пока, я скоро буду.
Вернулась фея и правда быстро, с пачкой чипсов под мышкой и двумя банками безалкогольного пива. Устроилась на диване между Винтером и горой подушек, щелкнула мушку и вывела голографический экран напротив белой стены. Замелькал выбор фильмов с акулами-людоедами, зомби и окровавленными куклами.
— Под расслабиться ты подразумевала просмотр фильмов ужаса? – каким-то недоверчивым голосом уточнил Винтер.
— Ага. Отлично помогает сбросить напряжение. – Шана покрутила выбор, решая, что лучше – антология или сериал?
— Да мне и в реальности жути хватает.
— В том вся соль! Здесь тебя никто не сожрет. Страшно, но совершенно безопасно.
Шана протянула ему банку пива и с наслаждением глотнула из собственной, удобнее усаживаясь на диване.