Страница 33 из 76
— Я была слишком резкой, да? – растерянно уточнила Шана и запоздало разжала пальцы. Погладила плечо, извиняясь.
— Не бери в голову. Ты просто не дала прижать себя к ногтю. – Винтер накрыл ее ладонь своей. – Но он наверняка попробует снова. Председатель терпеть не может проигрывать.
— Мне такие игры совсем не нравятся. – Шана скользнула ему под бок, стараясь не задеть капельницу. – Играл бы с твоим кузеном. Дерек на каждом шагу косячит, вот и учил бы, как правильно, – добавила она едва слышно.
— Не получится. Их рекорд общения – полчаса. Раньше я думал, потому что они не похожи, а теперь – наоборот. Одинаково упрямы.
— Это семейное.
— Что?
— Поставь мушку на восемь, чтобы не проспать работу, – тотчас сменила тему Шана, и Винтер не стал переспрашивать. Но просьбу выполнил.
— Веришь, что мы выспимся в приемном покое? – притягивая к себе фею, уточнил он.
— Верю, что на сегодня Крипс-старший превратит это место в вип-палату. Спокойной ночи!
* * *
Утро встретило Винтера чувством одиночества: чего-то не хватало. Даже глаза открывать не пришлось, чтобы понять причину: подушка еще хранила легкий цветочный аромат, и рука самую малость затекла; полночи фея продремала на ней. На узкой койке было не развернуться, приходилось лежать, тесно прижавшись друг к другу, но так лучше. Разве что он боялся задеть ее крылья. А под утро Шана неизвестно куда делась.
— Доброе утро, мистер Крипс. Она на работе. Просила вас не будить, – раздался бодрый голос Рика с соседней койки. Уточнять, кого именно ищет Винтер, ему не пришлось.
Дракон обвел сонным взглядом помещение. А ведь Шана была права насчет вип-палаты – с момента их появления новых пациентов не прибавилось. Зато появился стаканчик остывшего кофе на столике и записка от Шаны «с добрым утром». Ну и Рик, конечно. Помощник, обвешанный голографическими окнами, что-то сосредоточенно вычитывал в сети. Настенные часы показывали девять, а значит, ему тут нечего было делать.
— Ты уволился? – с подозрением уточнил Винтер. Вдруг Оливер попался под горячую руку председателя?
— Взял продолжительный отпуск. Вы же сами советовали мне отдохнуть, – не отрываясь от статьи, отозвался Рик.
— И поэтому ты здесь по уши в работе?
— Давайте считать это моим хобби. – Он свернул статью и выключил мушку. – Счет за лечение уже оплачен председателем. Если вы готовы, можно ехать.
— Куда?
— Сначала в участок. Вы ведь проходите пострадавшим по ночному нападению. Бобби звонил, у полиции какие-то вопросы.
— Они никого не поймали?
— Не поймали, – согласился Рик. – И в новостях о ночном нападении ничего – я как раз просматривал последние сводки. Видимо, боятся паники, вот и молчат. Но если я правильно понял Бобби, это та самая тварь, что разорвала вервольфа. Так что полиция землю роет, чтобы ее найти.
— Лучше бы парк прочесывали, чем землю рыли. А что с камерами, проверил?
— Половина не работает, – скривился помощник и включил мушку. Рядом с прудом удалось найти всего одну камеру, она-то и сняла тварь в момент нападения. А вот куда она сбежала – увы.
— Ясно. Повезет, если кто-то ее все же видел. От меня-то в полиции чего хотят? Надеюсь, не обвинить, что я чуть не прикончил редкий вид?
— В крайнем случае, вы всегда можете дождаться адвоката, – пожал плечами Рик.
— А ты умеешь подбодрить, – скептически посмотрел на приятеля Винтер и дал отмашку. – Поехали!
В участке они пробыли недолго. Опасения Винтера не подтвердились, полиция просто уточнила всё записанное с его слов вчера и попросила расписаться в показаниях. На расспросы самого пострадавшего отвечали одинаково неохотно: ведется следствие, информация не разглашается, спасибо за содействие. Что ж, он рассказал что вспомнил, и больше ничем помочь не мог.
С Бобби, которого хоть попытать можно было с пристрастием, встретиться тоже не удалось, тот вместе с сослуживцами прочесывал парк. А когда Винтер решил сам туда заглянуть, их развернули у входа. Совершенно бессмысленный поступок: закрыть городской парк для посещений и надеяться утаить что-то от местных жителей.
— Натопчут и все следы собьют, – ворчал дракон, пока Рик разворачивал машину к Рабочему. – Ладно, пока закрыли тему, ждем информаторов. Что с моей второй просьбой?
— Документы оформлены, можно въезжать. Владелец так отчаялся продать люкс, что даже сделал двухпроцентную скидку. Код на двери – ваш день рождения, не забудьте сменить, – четко доложил Рик.
— А мебель?
— Пока заказал только необходимое. Я подумал, вы захотите сами обставить. С учетом изменившихся предпочтений.
— Думаешь, дракону что-то не понравится?
— Вообще-то я имел в виду Шану.
— Хм..
Об этом Винтер не подумал. Это было непривычно: полагаться в таких вещах на чужое мнение.
— Съездим, посмотрим?
Рик притормозил у обочины.
— Напоминаю, что в полдень у вас запланирована встреча с мистером Эвансом, – педантично уточнил он. – Но если вы неважно себя чувствуете и хотите домой, я попробую перенести.
— Нет, не нужно. Забыл. Я в порядке.
Винтер и правда чувствовал себя хорошо. Все-таки дракон был на удивление живуч. Человек с такой раной неделю провалялся бы в больнице.
Встречу Джонатан Эванс назначил в непримечательном ресторанчике в Рабочем, с простеньким меню, зато удачным расположением. Из окон открывался чудесный вид на Озеро Слёз. В хорошую погоду, как сегодня, водоем заполоняли парусники, и пусть их соревнованиям было далеко до гонок в Изнанке, это была приятная, навевающая умиротворение картина.
— Ваш кофе. – Официантка поставила перед ним чашку и сделала вид, что поправила салфетки. – Мужчина за вторым столиком вас снимает, – тихо, но четко произнесла она и сразу удалилась.
Папарацци оказался недавний пациент из больницы, которого выгнал дед. Вот же упорный. Или ему в редакции сказали без снимков не возвращаться? Затевать скандал Винтер не стал, но спина невольно выпрямилась, а плечи расправились. Если хочет снимать – пусть снимает, и все видят, что у бывшего наследника Бионик всё отлично!
Хотя отличным тут и не пахло. Не прошло и четверти часа, как Рик прислал ссылку на захудалый новостной сайт, где на главной странице Винтер, весь в чужой крови, стоял у пруда. Хорошо хоть Шана в кадр не попала. А может, так специально было задумано?
«Бывший наследник Бионик опасен для Грейтауна?» – кричал заголовок. Следом пришло сообщение от Рика, что можно не волноваться, он уже передал информацию в службу безопасности и статью закроют.