Страница 37 из 77
Глава 16
Ведар смотрел прямо на дочь. Он был одет как всегда неприметно, но это не помешало ей сразу его узнать. Сердце Кили подскочило и с грохотом упало куда-то в самый низ живота. По телу прошел холод. Поочередно переводя взгляд то на Каана, который что-то говорил своим подчиненным, то на отца, она с ужасом представляла, как его хватают солдаты Армады или и того хуже. Ведар сделал едва заметный жест рукой, подзывая к себе. Кили еще немного помялась на месте, оглядываясь по сторонам, и когда убедилась, что на нее никто не смотрит, ловко нырнула в один из коридоров. Пройдя несколько пролетов, она оказалась в темном безлюдном проеме и увидела, выскользнувшего из темноты навстречу ей отца.
– Ну, наконец-то, девочка моя! – прошептал Ведар, заключая ее в объятья.
– Отец, что ты здесь делаешь?
– Забираю тебя! Ты же не думала, что я тебя брошу, – озвучил он очевидное. – У меня есть корабль, готовый вылететь прямо сейчас. Увезем тебя отсюда и снова спрячем. Так, что на этот раз никто не сможет тебя найти.
– Но, отец, Каан на станции, пятьдесят кораблей Армады дрейфуют сейчас за бортом. Как ты собираешься проскользнуть мимо них? И он… он не такой, как мы считали. Он не опасен и не желает мне зла.
– Не говори глупостей. Какой же ты еще ребенок! Ты не знаешь Каана и не могла узнать за эти жалкие недели. Он умен и сейчас силен как никогда. Если он еще не показал себя во всей красе, то, поверь мне, это произойдет. Он – твой враг! Вспомни все, что слышала о его беспощадности к врагам. Это не мои выдумки. Ты для него – инструмент в войне. И у него четкий план на тебя. Ты ведь не решила дать свое согласие на союз? Отдать Айхи ему прямо в руки против воли твоей семьи? Твоего отца!
Страх снова окутал Кили с головы до ног. Сомнения раздирали на части. С одной стороны Каан, ставший таким близким и пробуждавший в ней что-то неведомое ранее, его желание объединить два народа. С другой стороны слова отца об Айхи и о ее семье, единственного, кто заботился о ней всю ее жизнь.
У Каана четкий план на нее.
Все, что он делал, как вел себя с ней, все это было ступеньками к восхождению к цели. Он и не скрывал этого. И вот он, возможно, единственный шанс вырваться. Бежать с Ведаром и вернуть себе свободу или остаться, позволив сильной руке вести себя дальше и принять свое предназначение? Кили бегала глазами по тусклому пространству, наполненному тысячами хаотично движущихся мельчайших пылинок, боясь встретиться с решительным взглядом отца.
– Но как мы скроемся? С ним целая Армада, – неуверенно спросила Кили.
– На моем корабле есть то, чего у Армады нет. Мы совершим прыжок, как только выйдем в космическое пространство. Нужно только убраться из Дока. Идем.
Он накинул ей на плечи темно-серую куртку с капюшоном и, не дав времени все хорошенько обдумать, потянул за собой по длинным коридорам ко второй платформе для вылетов. По дороге, взвешивая все за и против, она несколько раз оглядывалась, но потом снова ускорялась, следуя за Ведаром. Чем больше она отдалялась от того места, где оставила Каана, тем сильнее было осознание того, что побег – единственно возможный исход. Но почему сердце так ныло в груди? От страха, который вызывал его образ в ней раньше, новой волной накатывающий изнутри? Или это было нечто совершенно иное?
Ведар шел быстро. Он, давно привыкший скрываться, явно идеально продумал этот побег. Незаметно для обитателей станции он провел дочь через витиеватые коридоры и темные помещения. Через некоторое время они вышли в широкий ангар, точно такой же, как тот, на котором готовились к вылету четыре джета Армады и где, вероятно, уже обнаружили ее исчезновение.
Этот ангар был более оживленным. Вокруг гудели двигатели, шло распределение каких-то грузов. Люди здесь были не похожи на тех, кто принимался на первой платформе: никаких официальных летных костюмов или униформ, в основном пошарканные куртки, старые камзолы и плащи. Кили знала таких людей – контрабандисты во плоти. Грубые, развязные, но веселые и уверенные в себе, они работали быстро и слаженно, хорошо зная свое грязное дело.
Ведар подвел Кили к небольшому кораблю, который был припаркован в дальней части ангара. У опущенного трапа его поджидал немолодой, грязно одетый головорез, нагло заулыбавшийся, завидев новых пассажиров:
– Так вот какой у тебя груз, Ведар?! Мне нравится! Деньги с собой? – став серьезнее, когда речь зашла о деньгах, спросил он.
Ведар протянул ему большой сверток и напомнил ранее оговоренные условия:
– Половина сейчас, половина – по прилету.
– Пока у себя придержишь? – хитро добавил тот.
– Остальное выдаст встречающая сторона.
Головорез немного помялся, но, похоже, только для вида.
– Добро пожаловать на борт. Эй, ушлепки, разместите дорогих пассажиров.
Затем снова обратился к Ведару:
– Погоня будет?
– Не сомневайся! Надеюсь, ты не преувеличил свои умения, капитан.
Капитану явно понравилось такое официальное обращение.
– Не бойся, эта крошка меня еще ни разу не подводила. И не из таких переделок вытаскивала.
Ведар обхватил Кили за плечи и провел на борт, где в ожидании вылета занимали свои места четверо еще более мерзких членов команды. Один, самый крупный из них, походивший на самого настоящего великана, широко улыбнулся новым пассажирам. Улыбка была наглая и слегка туповатая, но агрессии в ней Кили не заметила. Он любезно указал на свободные места около себя по правому борту и пристегнулся. Ведар устроился между ним и Кили.
Пилот запустил поднятие трапа, отрезая Кили последний шанс передумать. Затем переключил двигатель в режим зажигания и сделал запрос на вылет со станции. Капитан и еще двое быстро уселись напротив по левому борту. Один из них был тучным лысым амбалом в засаленной одежде с седой неряшливой бородой и гнилыми зубами. Второй – совсем молодой, но тоже уже сильно потрепанный пагубным образом жизни контрабандиста. Такое расположение давало этим двоим хорошую возможность недвусмысленно разглядывать девушку.
Ее белоснежные волосы и б
о