Страница 30 из 77
Глава 13
Благодаря вечерним встречам с капитаном или потому, что в любом путешествии после преодоления половины пути время начинает лететь быстрее, Кили не заметила, как пункт назначения оказался настолько близко, что команда начала постепенную подготовку к прибытию. Однако Армаде предстояла еще одна незапланированная остановка. Об этом Каан сообщил Кили во время одной из встреч. Подробностей он не дал, но сказал, что ей непременно понравится.
Как и всегда в это время дня, Кили была в инженерном, когда почувствовала сильный толчок, как от торможения. Двигатель за ее спиной сбавил обороты и плавно затих. Корабль вышел из гиперсветовой, Армада приближалась к остановке.
– Скоро прибудем, нам приказано собраться, – объявил Адджо всем присутствующим, которых было сегодня пятеро, включая Кили и Сета.
Они переглянулись между собой, не особо понимая, с чего вдруг им сходить здесь с корабля. Сотрудники инженерного и из отсека-то нечасто выходят. Такая специфика работы и такой склад у людей этой профессии.
– Куда мы прибыли? – поинтересовалась Кили.
– Межпланетный док, – пробурчал Адджо. – Сама увидишь. Давай к себе, может, успеешь рассмотреть эту громадину снаружи, пока есть время.
– Можно мне с тобой? – спросил Сет. – В общей каюте нет иллюминатора. Всегда хотел увидеть Док своими глазами.
Кили не возражала. Они быстро поднялись и направились к выходу.
– Комбинезоны не снимайте, они вам там пригодятся, – крикнул начальник им вслед.
Сет глупо захихикал, на что Кили закатила глаза. Выйдя в коридор, она спросила:
– Что это за место?
– О! Это настоящее чудо света! – торжественно произнес Сет. – Межсистемный док – нейтральная территория между двумя системами. По сути, это гигантская торговая космическая станция, которая существует прямо в космосе уже несколько десятков лет. Именно существует! С полностью автономными энергосистемами и собственной системой регенерации воздуха. Это целый город в космосе. Постоянное население около тысячи человек, плюс примерно две тысячи временных постояльцев. В пиковое время бывает и до четырех тысяч посетителей. Место поистине уникальное. Док обслуживает все объединенные колонии. Стыковочные шлюзы и внутренний паркинг принимают все виды кораблей. Это и заправочно-ремонтная станция, и место, где можно отдохнуть и пополнить запасы. Но не только!
Кили слушала, затаив дыхание, заинтригованная его рассказом.
– Некоторые называют ее Доком контрабандистов. Говорят, что здесь продают и покупают самые разные вещи, в том числе запрещенные товары и краденые грузы.
Они дошли до каюты, Кили пропустила Сета вперед и оставила дверь приоткрытой. Ей было не по себе закрываться с кем-то в своей комнате, учитывая свое положение на корабле.
Армада уже подходила к Доку, и из иллюминатора он был виден как на ладони. Сет не соврал. Это была огромная станция прямо в открытом космосе, не привязанная к орбите одной из планет. Полсотни кораблей, с которыми она проделала этот путь, казались теперь маленькой стайкой по сравнению с масштабами этого космического сооружения. Центральная часть представляла собой приплюснутую сферу, из полюсов которой исходили длинные широкие шпили гигантских отсеков. С двух сторон к сфере крепились две платформы идеально круглой формы, испещренные огромным количеством разных по размеру стыковочных шлюзов для погрузки и разгрузки. Между ними находились три вытянутых отсека, каждый величиной с десяток небоскребов. Похоже было, что они использовались как жилые, так как полностью были отделаны спецостеклением. Сама же станция была потертого, грязно-серого цвета и выглядела мрачной и старой. А вокруг кружило более сотни разных кораблей, заходивших на посадку или, наоборот, отбывавших со станции.
Вдвоем они уселись на кровати и, как прикованные, наблюдали за этим кружением. Сет рассказал, что много слышал о здешнем рынке вакансий. В Доке искали подработку контрабандисты, и получали заказы охотники за головами. Агенты Черной Армады тоже присутствовали здесь, как и агенты Хетикор. Но обе стороны закрывали глаза на незаконные делишки, что здесь велись, так как, по мнению Сета, это было им удобно. Док оставался нейтральным и не подчинялся никому в космосе уже многие годы. А раз так, значит, это кому-то было выгодно.
В дверь за спиной постучали. Дежурный доложил, что их обоих ожидают в грузоотсеке. Кили быстро накинула верхнюю часть комбинезона, которая, как всегда, была завязана на поясе, и плотно застегнула молнию. Дежурный не стал их сопровождать, удовлетворившись их видом полной готовности к выполнению задания.
Кили и Сет почти бегом пронеслись по коридорам, ведущим в грузовой отсек, и вышли через высокие раздвижные двери в большое освещенное помещение, где с двух сторон в ряды был припаркован разный малогабаритный транспорт. Четыре джета уже включили зажигание, что создавало громкий гул, который эхом отражался от стен и потолка, как бывает в огромных закрытых пространствах. Потоки воздуха, создаваемые их лопастями, наполняли помещение ветром, который трепал одежду и волосы.
Перед одним из джетов ожидал Каан, а возле него Адджо и несколько членов экипажа, которые что-то докладывали главнокомандующему. Его волосы, слишком короткие, чтобы развеваться на ветру, приподнимались от ветра и колыхались растрепанными волнами. Но его вид это никак не смягчало и не умаляло обычной грозной грации его образа. Черное одеяние, сияющая черная броня, оружие, пристегнутое к ноге чуть ниже бедра, знаки отличия на груди и особенно его лицо не оставляли сомнений в высоте его ранга. Кили поймала себя на мысли, что она любовалась им. Эта суровая красота, ранее внушавшая страх, теперь идеально стыковалась с ее представлением о подлинной мужественности. Сейчас ей вдруг показалось, что она недостаточно хороша для такого, как он. Особенно одетая в рабочий комбинезон и не успевшая даже посмотреться в зеркало перед выходом.
Каан встретил их обычной холодной серьезностью, как встретил бы любых других членов экипажа. Хорошо хоть их разместили в одном джете, где она могла продолжить наблюдать за ним с заднего ряда кресел. Армада оставалась на периферии, а к Доку вылетели четыре джета, доставлявшие на своих бортах по восемь членов экипажа. На подлете к одной из гигантских круглых платформ пилоты сформировали строй и змейкой зашли на посадку в один из шлюзов.