Путь к бессмертию 5

Глава 22 Новый путь

Мирослав обвязал верёвку, за которую всё ещё держалась Любомира, а потом ухватил меч обеими руками и сделал сильный рубящий удар, насколько это было возможно без точки опоры. Вес клинка потянул его вперёд и задал вектор вращения, по которому богатырь сделал несколько переворотов через голову и встретил крылозуба куда более мощным ударом, чем получилось бы в ином случае. Меч распополамил морду твари и увяз в плоти. Мирослав призвал секач филина и отсёк уцелевшую пасть на другой крыло-руке, что было потянулась к нему, а второй вогнал в плечо монстра, дабы иметь за что ухватиться. Он развернулся и взобрался на спину крылозуба и подтянул к себе Любомиру.

— Хватайся получше и используй укрепление, когда скажу, падение будет жёстким.

— Хорошо… — девушка вцепилась в грубую и короткую шерсть существа.

Мужчина же соприкоснул кончики хвостов, как уже делал ранее для создания мощного барьера. Спустя несколько мгновений он лопнул, словно мыльный пузырь, и их жёстко тряхнуло, впечатав в тело монстра. Но задачу свою барьер исполнил, смягчив силу удара о камни. Однако это был ещё не конец. Сверху на них обрушился град камней. Мирослав прикрыл Любомиру собой начал обороняться парящим щитом, хотя пришлось хорошо постараться, чтобы не позволить такому количеству снарядов сбить его прочь.

— Вот теперь вроде всё… — Мирослав облегчённо выдохнул и повалился на спину.

Любомира перевернулась и огляделась.

— Как высоко. Я даже не вижу места, откуда мы упали!

— Да, эти провалы глубже, чем можно подумать, — вздохнул Мирослав, — Не уверен, что получится выбраться напрямую.

«По крайней мере, нам обоим. Сам-то я, скорее всего, смогу взобраться.»

— Я вижу несколько проходов, вот тот должен вывести нас наружу — сказала Любомира, — Учитывая высоту и прочие факторы — скорее всего, нужно идти прямо, и тогда мы рано или поздно выйдем к одному из исследованных путей. Примерно дня за три, если преград нет.

— Ты хорошо разбираешься в устройстве подземья, — улыбнулся Мирослав, — Повезло, что со мной упала именно ты.

— Это всего лишь догадки… — смущённо отвела взгляд девушка, — Да и это мне повезло, что ты был рядом.

Их эхолисы спустились следом. Гиа взобрался на его плечо под плащ. Пылинка же взмыла обратно, недолго посидев со своей спутницей, и вернулась через несколько минут.

' — Убил крылозуба. Могучий. Я доволен.'

— Ты что сомневался во мне? — беззлобно буркнул под нос Мирослав.

' — Нет. Но видеть его мёртвым лучше.'

— Пылинка передала наши планы, так что ребята продолжат путь и не будут пытаться нас вытащить или ждать, пока мы выберемся.

— Хорошо. Тогда в путь.

Мирослав спрыгнул и подобрал ядро крылозуба, ощутив всё ту же странную тревогу. Словно бы и этот монстр чего-то опасался и бежал, попутно вымещая своё недовольство на тех, кого встретит. Он подбросил перо жар-птицы и ухватил его хвостом, освещая им путь.

— У меня появилась пара вопросов, — сказал Мирослав, пока они шли по выбранному Любомирой проходу.

— Конечно, спрашивай, расскажу всё, что знаю.

— Как я понимаю, своды не особенно делятся информацией об исследованиях глубин друг с другом?

— Так и есть. Братство, конечно, пытается продвигать то, что нужно делиться, но все понимают, что верховодящие там просто хотят наложить руку на чужие богатства. Так же, как они делают в других сферах.

— Тогда буду спрашивать только в рамках исследований Зала Первопроходцев Яшмового Свода. Насколько я знаю, ранее вы не натыкались на «Сокровищницы»?

— Всё так. Места с изобилием ресурсов встречались, но таких, как это, нет.

— И вот такого резкого изменения аномальных участков и поведения нечисти раньше не случалось?

— У нас нет. Но Рубиновый Свод… — она замолчала.

— Тут нет никого, кто будет тебя ругать, — улыбнулся Мирослав.

— Да, но, и правда, дурная примета о таких вещах говорить в пути.

— Ну всё уже само вверх ногами стоит, хуже не будет.

— Ладно… В общем, братство старалось всё утаить, но не бывает так, чтобы целый свод вымер и никто ничего не узнал. Особенно такой молодой и перспективный.

— Так и что же случилось?

— Точных деталей я не знаю, но судя по обрывкам информации, которая к нам попала — похоже на то, что случилась целая серия бедствий. Нападения глубинных тварей, потом несколько аномальных участков сместились прямо внутрь свода. Потому я так и встревожилась, когда увидела, что у нас происходит.

— А потом что? Всё просто затихло?

— Какой-то мощный монстр вырвался наружу, но его кое-как остановили силами восьмихвостых. Подробностей не знаю. Это было лет двадцать назад, и эту часть истории ещё менее охотно рассказывают. С тех пор пещеры, где был Рубиновый Свод, запечатаны.

— Хмм… Звучит, действительно, похоже. Вот ещё что. Когда я собирал ядра монстров, отметил, что доминирующей эмоцией был страх.

— Это странно.

— Верно, — кивнул мужчина, — Это крайне нетипично. С учётом того, что ты рассказала, можно предположить, что вскрытие «Сокровищницы» приводит к тому, что её страж начинает влиять на какую-то часть окружающего его подгорья. Но если его убить, всё прекращается.

— Но ведь целый год прошёл с того как… — девушка запнулась, — Существо было серьёзно ранено. Возможно, дело в этом. Если так, то сейчас этот «страж» должен был восстановиться, и бегущие прочь монстры, как и расширяющиеся аномали, предвещают его скорое высвобождение?

— Это лишь догадки, но очень на то похоже. Я не представляю, что ещё могло бы напугать нечисть, кроме ещё более могущественной нечисти.

— Тогда нам обязательно нужно добраться туда и остановить всё прежде, чем станет поздно!

Мирослав кивнул.

— За этим мы и отправились в путь.

Ветвистый и пустой тоннель вывел их к просторной пещере, больше напоминающей лес, в котором даже нашлось место деревьям. Очень тонкие и высокие стволы тянулись вверх к источнику света, представляющему из себя огромный сияющий камень. Вместе со столь же изголодавшейся по свету травой они медленно покачивались на ветру.

— Тааак. А здесь какой подвох? — спросил Мирослав, внимательно осматриваясь с техникой взора.

— Раньше я бы сказала, что никакого, — ответила Любомира, — Но сейчас даже не знаю.

Она сложила руки в уже знакомом богатырю жесте, так девушка активировала свою технику осмотра, с помощью которой обнаруживала скрытые угрозы.

— Кажется, что всё в порядке.

— И тем подозрительнее. Но идти придётся.