Страница 48 из 76
Тропы, по которым их повёл Тихослав, имели достаточную ширину, чтобы не нужно было балансировать, но всё ещё требующими предельной осторожности. Дыры действительно оказались такими глубокими, что разглядеть что-то во мраке пещер было невозможно. Так что группа двигалась пусть и уверенно, но достаточно осторожно. Спустя какое-то время по перекликиванию эхолисов стало ясно, что они что-то почуяли и взволновались, но суть Мирослав никак не мог уловить.
' — Крылозуб…'
Образ, который передал ему Гиа в этот раз был более ярки и рисовал какую-то помесь крота и летучей мыши, а то, какое волнение сопровождало этот образ, чётко говорило об отношении его спутника к этому существу.
— Ускоряемся, — сказала Златоуста, — Если уж он появится, лучше встретить его на более удобном пространстве.
— Он где-то внизу, — сказала Любомира, — В этой дырчатой пещере вечно никакой точности не добиться…
Мирослав тем временем вспомнил, что на карте, которую нарисовал Тихослав, был достаточно широкий участок. Учитывая их расположение, осталось обойти одну из стен, преграждающих им путь, и они будут на месте. Совсем рядом. Эхолисы парили вокруг, помогая спутникам ещё лучше понимать положение дел.
Богатырь почувствовал мощное движение потоков воздуха справа и тут же вскинул наруч, выдав залп игл по вынырнувшему из крупной дыры монстру. С тихим звяком они отскочили от его толстой шкуры. Тварь раскинула руко-крылья, на концах каждой из которых расположилась зубастая пасть. Ещё одна оказалась у уродливой морды. Когда та распахнулась, показались ряды и ряды зубов, похожих на зубья пилы, расположенные кольцами, всё не кончающиеся даже в глубине глотки существа. Однако, вопреки ожиданию, крылозуб спикировал вперёд не большой пастью, а выставив вперёд меньшие на лапах. Тихослав побежал вперёд, Златоуста отпрыгнула, потянув за собой Хладоума. Мирослав отдёрнул Любомиру на себя. Лапы монстра бесцельно схватили воздух, а большая пасть влепилась в каменный перешеек. Но, к удивлению богатыря, существо не остановилось. Зубастые кольца стремительно раскрутились, перемалывая породу, а раздробленные куски принялись вылетать с другой стороны.
— О нет…
Но прежде, чем Любомира успела продолжить, Мирослав подхватил её на руки и резким рывком прыгнул вперёд, приземлившись на спину крылозуба и, не задерживаясь, ещё одним толчком переместил их на другую сторону. Весь отряд рванул вперёд, причём богатырь так и не поставил девушку на ноги, дабы не тратить время. Он опустил её лишь, когда они обогнули стену и оказались на обширном плато.
— Вот почему крылозуб? Потому что ест он руками, а главная пасть просто камни дробит? — хмыкнул Мирослав.
— Угу, опасная тварь, — кивнула Любомира, — И спасибо!
Богатырь кивнул и призвал клинок техники «Пущевого Медведя» — увесистый двуручник, предназначенный как раз для борьбы с крупными противниками.
— Закопался, но не понимаю, где именно… — сказал Тихослав, и в тот же момент земля ушла у него из-под ног.
Златоуста успела схватить его за руку и выдернуть на себя прежде, чем до него добралась перемалывающая всё пасть монстра. Мирослав тут же рванул в их сторону, одним быстрым ударом срубив потянувшуюся к ним лапу-рот. Монстр взвыл так протяжно, что у всех заложило уши, а после вновь скрылся в прокопанной им яме.
— Что-то он слишком разошёлся, — нахмурилась Любомира, — Они обычно не такие агрессивные…
— Не сейчас, — сказала Златоуста, — Прорываемся дальше, пока он всю опору у нас из-под ног не выгрыз.
Так они и поступили. Бегом вперёд, по максимально короткому пути. Временами узкие тропки осыпались, когда на них наступали, и приходилось перепрыгивать и иногда даже ловить товарищей, предотвращая их падение.
— Мы уже рядом! — крикнула Златоуста, — Поднажмём!
И, действительно, выход из злополучной пещеры был от них всего в каком-то десятке метров. Вот Тихослав наступил на стабильный камень, следом Златоуста, за ней Хладоум, но камень рассыпался под ногами у Любомиры. Мирослав успел подхватить её и попытался оттолкнуться, чтобы пересечь остаток пути, но и под его ногами камень раскрошился и полетел вниз.
Богатырь выхватил верёвку и метнул конец в сторону товарищей, но вынырнувший из пролома крылозуб принял её на себя, не позволив уцепиться. Мирослав и Любомира полетели вниз, а монстр устремился следом за ними. Богатырь заметил выступ и захлестнул верёвку вокруг него. Она туго и резко натянулась, но выдержала, когда на неё обрушился вес двух человек. Монстр пролетел мимо, не ожидая такого резкого изменения траектории движения жертв. Он скрылся во тьме. Любомира перехватилась за свободную часть верёвки сама, чтобы освободить руку Мирослава, и он тут же призвал меч.
— Любомира! Мирослав! Держитесь! — донеслось сверху.
— Как только спустят верёвку — хватайся и выбирайся, — сказал он.
— А ты?
— Я сам справлюсь.
Показался конец верёвки. Девушка уже потянулась, чтобы ухватиться за неё, как камень вновь задрожал, и выступ, на котором они висели, осыпался, а следом показалась и мерзкая морда крылозуба. Мирослав попытался вогнать меч в стену, чтобы использовать как опору, но уже целый сегмент осыпался, не оставляя стабильных участков. Они полетели вниз, а монстр вновь принялся пикировать на них, нацелив камнедробящую пасть.