Страница 45 из 76
Глава 20 Первые трудности
Мирослав призвал парные клинки, представляющие из себя два увесистых секача с обратным изгибом, чем-то напоминающим коготь, связанные с техникой «Сумеречного Филина». Гиа тут же взмыл в воздух, чтобы не мешать двигаться и давать дополнительную перспективу на окружение. Богатырь сделал глубокий вдох, меняя стойку и мысленно настраиваясь на нужный лад. Само вложенное в оружие умение подразумевало цикличность атаки, когда клинки накопили энергию, а также защиты, когда это накопление происходило. «День» и «ночь» — отражающая суть самой боевой техники, полагающейся на редкие, но выверенные и мощные удары, наносимые в подходящий момент. Вскоре клинки мягко загудели, давая понять, что они наполнились силой для атаки. Когда из сгустков теней вынырнули первые монстры — уродливые долговязые человекоподобные фигуры, Мирослав резко оттолкнулся от земли, активируя технику пляски. Подобно сове на охоте он спикировал на двух ближайших противников, снося одним ударом их головы, большая часть которых была занята зубастыми пастями. Не останавливаясь, он нанёс ещё несколько ударов по ближайшим врагам, прикончив ещё пятёрку, и обернулся, замерев в стойке, позволяющей в любой момент сделать новый рывок. Но напали не все монстры разом, так что целей для атаки уже не осталось. Клинки же вошли в цикл «дня».
Тем временем его спутники тоже успели расправиться с несколькими тварями, вынырнувшими из теней, хотя это явно потребовало у них больше усилий. Тела убитых мракошмыгов, лежащих рядом, в основном были изуродованы следами от ударов тяжёлого боевого молота, которым размахивала Златоуста. Но также встречались и те, которых раздавило камнем и другие, словно взорвавшиеся изнутри — это поработали Тихослав и Любомира. Хладоум расположился в центре их круга, прикрываясь тяжёлым котлом, словно щитом.
— Странно… Обычно они нападают все разом… — сказала Любомира, — Хотя если говорить о странностях, то они слишком крупные, а ещё не должны водиться на такой глубине и сбиваться в столь большие группы. Всё совсем не так!
— Не отвлекайся, — сказала Златоуста, — Ещё много осталось.
— Девятна… Нет десять… Один? — растерянно пробормотала Любомира, — Не понимаю. Они убегают? Не похоже…
Из сгустка теней показалась огромная лапа, которая устремилась к группе, а следом явилось и массивное тело мракошмыга.
— Так не бывает! — пискнула девушка, но все трое не растерялись и подняли общий барьер, соприкоснувшись кончиками хвостов.
Тварь обрушилась на него, принявшись полосовать когтями. Клинки Мирослава приятно загудели.
«Ночь.»
Он молниеносно рванул вперёд, намереваясь скосить тварь одним выверенным ударом. Мракошмыг, похоже, заметил его периферийным зрением и стремительно выбросил когтистую лапу навстречу, намереваясь то ли схватить, то ли пронзить. Богатырь пользуясь лёгкостью, даруемой ему техникой, извернулся и дополнительно оттолкнулся тыльной стороной клинков, меняя позицию для удара, после чего перекрёстным взмахом оттяпал твари конечность. Он тут же воспользовался культёй монстра, чтобы вновь сменить направление движения как раз к моменту, когда взревевший монстр полоснул уцелевшей лапой в направлении его движения. Он спрыгнул на пол за мгновение до того, как барьер подгоренцев не выдержал и развеялся.
Трое боеспособных членов отряда тут же перестроились, защищая Хладоума. Но монстр уже вновь растворился в собственной тени на полу. С помощью техники взора Мирослав смог увидеть его перемещения. Мракошмыг двигался в его сторону причём довольно быстро. Богатырь приготовился закончить бой одним ударом, но внезапно единый сгусток живы рассыпался на множество мелких.
— Они разделились! — воскликнула Любомира.
— Вижу, — кивнул Мирослав, также краем глаза замечая, что тела убитых им монстров исчезли.
Он быстро отозвал клинки и сменил стойку, воплощая клинок Лунного Зайца — короткий и лёгкий меч листовидной формы. Когда сразу десяток монстров выскочил на него из теней со всех сторон, движения богатыря полностью изменились, став ещё более стремительными и лёгкими. Он вертелся вокруг пытающихся его задеть врагов, полосуя их ударами мерцающего серебряным светом короткого меча. Ранения, которые твари получали, были куда более лёгкими, чем от прошлых его атак. Но это и не являлось главной целью. Спустя мгновения все порезы начинали полыхать белёсым пламенем, которое достаточно стремительно принялось пожирать тёмную плоть мракошмыгов. Когда уцелевшие попытались нырнуть во тьму, внезапно тени по всей пещере озарились ярким белым светом. Пламя окутало всё пространство, где ранее скрывались монстры, выжигая его дотла. Когда оно наконец погасло, на пол упал чёрный шар, окутанный дымкой.
«А вот и ядро. Одно на всех. Как интересно.»
Мирослав подхватил сферу и, к своему удивлению, ощутил не привычную для нечисти ненависть к убийцам и прочие свойственные им поверхностные эмоции, а ужас, причём нескольких десятков сущностей, словно бы все мракошмыги втиснулись в одно ядро. Он убрал добычу в кошель и бегло осмотрел спутников. Все были целы и невредимы. Что в общем-то и ожидалось от сработанного отряда.
— Как ты это сделал? — тут же спросила Златоуста.
— Что именно? — уточнил Мирослав.
— Будет проще, если мы сначала объясним в чём дело, — тут же влезла Любомира.
— Возможно, — проворчала воительница, — Тогда ты рассказывай, а мы пока разобьём лагерь.
Любомира тут же кивнула и быстро подскочила к Мирославу.
— В общем, по классификации нечисти, водящейся в глубинах подгорья, мракошмыги считаются «мелким неудобством». Обычно они не такие крупные и куда менее агрессивные. Если и нападают, то на одиночек, да и то зачастую ограничиваются кражей еды и волшебных предметов. Главная проблема заключается в том, что их очень сложно убить, ведь оболочки, сотканные из теней, не являются настоящим телом. Обычно они обитают глубже, где концентрация лёгкой живы позволяет им подобные манёвры. Так что, уничтожая их воплощения, мы лишь временно выводим их из строя. Поэтому то, что ты вдруг смог уничтожить всю группу разом и даже получить ядро, весьма поразительно!
— Понятно, — кивнул Мирослав, — Это могу объяснить. Когда я увидел, как тела развеиваются, не оставляя ядер, то догадался о том, что это не истинное тело монстра. Поэтому воспользовался оружием, которое подходит лучше всего. Лунное пламя разрушает воплощения и конструкты, почти не вредя материальному.