Страница 24 из 76
— Маловероятно, но не невозможно. Требуется дальнейшая проверка, — Блуд быстро подошёл к своему шкафу с записями, схватил один из томов, распахнул на середине и кивнул, — Подойдёт. Произведи данное снадобье. С первой попытки. Ингредиенты и оборудование в твоём распоряжении.
Мирослав принял книгу и пробежался взглядом по рецепту.
«Старый состав мази для нежности кожи. Не слишком сложный, но половины ингредиентов сейчас не сыскать. Неплохой тест, хотя в адекватных условиях такая адаптация не делается на лету с первой попытки. Но выхода нет, придётся выложиться на полную. Жаль умение с котлом так и не вернул…»
Сперва Мирослав выписал рецепт, после принялся за корректировки и, лишь когда после серии мысленных экспериментов он убедился в том, что всё должно сработать, алхимик наконец взялся за работу. Кощей наблюдал и не вмешивался, только тихо бормотал под нос и вёл записи.
Спустя три часа всё было готово. Мирослав действовал очень размеренно, тщательно выверяя каждое действие, ведь права на ошибку у него не было. Наконец он протянул кощею баночку с перламутровой густой субстанцией. Тот провёл быстрый анализ и кивнул.
— Эксперимент успешный. Подопытный действительно представляет ценность как алхимик. Потенциал кооперации возможен, — Блуд вновь настрочил свои мысли в книжечку и протянул юноше свои записи, — Вот всё, что я уже пробовал. Посмотри и подумай, что ещё не было учтено.
— Мне также понадобится информация о твоих экспериментах. Ключ к разгадке может крыться в них.
— Отказано. Вероятность понимания низкая. Времязатраты высокие. Текущий временной промежуток имеет ценность. Берись за посильное.
— Ты опять позволяешь себе слишком легкомысленно делать выводы. Дай мне всю требую информацию, если, конечно, твоя гордыня не треснет от того, что кто-то понял всю твою многовековую мудрость.
— Провокация бессмысленна. Расширение эксперимента, однако, будет произведено. Ошибка приведёт к наказанию.
— Да-да. Меньше болтай и дай мне всё, что у тебя есть по твоему исследованию, приведшему к текущей ситуации. Дальше я сам разберусь.
Записи кощея об исследованиях оказались крайне педантичными и подробными. Тот поток мыслей, который он фиксировал в процессе, позднее обрабатывался и упорядочивался, так что итоговые изыскания были организованы очень эффективно. Мирославу потребовалось четыре дня, чтобы перечитать их все и ещё два дня на алхимические эксперименты, к которым на второй день уже активно подключился Блуд. Совокупность их знаний и умений позволила наконец найти ключик к задачам, каждую из которых поодиночке им пришлось бы решать слишком долго.
Наконец кощей отвёл Мирослава в пещеру-тюрьму, где содержал подопытных. Богатырь ожидал, что такое место у Блуда будет, но всё равно оказался неприятно удивлён. Во мраке за каменными решётками содержалось больше десятка подгоренцев. Стоило тусклому огоньку лампы осветить мрак, как они тут же ринулись прочь, зажавшись в угол своих клеток, дрожа в ужасе. Несмотря на ужасные условия — участь привлечь внимание кощея была ещё хуже. Мирослав вновь ощутил прилив гнева и желание наброситься на бесчеловечную тварь, но вынужден был лишь стиснуть зубы и молча идти дальше, чувствуя, как лисья удавка пульсирует на шее, то ослабевая, то сдавливая её.
Вскоре они пришли в отдельную зону узилища, вход в которую был перекрыт большой каменной дверью. Там содержались заражённые на разных стадиях, включая того, который стал жертвой совсем недавно, когда Блуд заразил его специально для их эксперимента. Они дали лекарство каждому, но сработало оно только на тех, чьё тело ещё не подверглось серьёзному преображению. После определённой стадии чудовищное состояние стабилизировалось и даже дух существа перестраивался.
— Результат удовлетворителен. Ранние стадии подвергнуть лечению, поздние ликвидировать. Составить подробные рекомендации, после разослать через связного.
— Что, на этом сдашься? — спросил Мирослав.
— Лекарство доведено до возможного в рамках требований предела. Вероятность создания алхимической субстанции, обращающей финальное состояние, слишком мала. Цель предотвращения эпидемии достигнута.
— Смотри шире, Блуд, — сказал юноша, — Если ты сможешь обратить данное состояние, то это поможет тебе и в достижении цели по преображению своей возлюбленной, а также собственному очеловечиванию. Я изучил твои исследования и, кажется, понимаю, чего именно недоставало.
— Утверждение сомнительно. Ты действительно талантливый алхимик, однако мои исследования затрагивают глубины недостижимые для смертных этой эпохи. Тот, кто не понимает границ плоти и души, не способен осознать путей взаимодействия, требуемых для преображения.
— А если я скажу тебе, что у меня подобный опыт есть?
— Подробности.
— Я перерождённый воин былого. Так что на деле весь опыт, который я показал — мой собственный, полученный за долгие годы странствий.
— Нет ни одного достоверного свидетельства о возможности подобного.
— Думаешь, кто-то станет о подобном болтать? Его или примут за безумца, или попытаются убить, или использовать.
— Рассуждения резонны, но не убедительны. Докажи.