Страница 65 из 93
— Я пришел сюда как король, который хотел забрать. Сейчас прошу дом принять меня только как союзника. Если я снова перепутаю защиту с властью, этот порог имеет право остановить меня.
Никто не сказал ни слова.
Даже Савина.
Серая печать на нижней доске лопнула по краю. Не со звуком стекла. Тихо, сухо, как старая грязь, которую поддели ножом. От круга с ладонью пошли тонкие трещины, и в каждую сразу вошел жар из дома. Пламя в печи поднялось выше, охватило поленья и стало обычным: желтым, живым, пахнущим дымом и смолой.
Норель вылезла из-под лавки с миской в руках и села ближе к огню.
— Тепло, — сказала она сердито, будто печь сама была виновата, что заставила ее ждать.
Сафри тихо засмеялась и сразу закрыла рот, но никто не сделал вид, что смех запрещен.
Маттис выдохнул так, будто все это время держал на плечах балку.
— Теперь можно идти за Брисом? — спросил Тавиан.
Вопрос вернул нас туда, где мы были до печати.
К лесу.
К следу.
К мальчику с номером на бирке, который решил, что взрослые опять опоздают.
Сайран поднялся с колена. На лице у него не было торжества. Только усталость и готовность.
— Теперь можно, — сказал он. — Но сначала я посмотрю, что осталось от печати.
Он присел у порога и осторожно, кончиком железного ножа, поддел серую корку. Печать крошилась, оставляя под собой темный след на дереве. Сайран не касался ее руками. Работал медленно, чтобы не повредить доску.
Вдруг нож звякнул обо что-то твердое.
Он остановился.
Из трещины у края печати выпал маленький кусок серого воска. Не севентовская ладонь. Другой знак. Почти стертый, но три коротких зубца над кругом еще можно было различить.
Савина наклонилась ближе.
— Хранители.
Сайран поднял восковой обломок на лезвии ножа и посмотрел на меня.
— Печать Севент держалась на основе Астора.