Страница 61 из 70
Глава 14
Я разложила инструменты на столе.
Скальпели, ножницы, зажимы. Бинты чистыми стопками. На видном месте поставила настойки, чтобы не искать. Лекс возился у печи, проверял, греется ли вода.
Тэя сидела на койке, обхватив колени руками. Она была напугана, но не в ужасе, как Ирма. Широко распахнутые глаза, чуть подрагивающие губы, будто она вот-вот расплачется. А ведь она толком не понимает что происходит. Конечно, я объясняла ей, что такое скверна, что за темные твари такие, которых все боятся.
Закончив с подготовкой, я подошла к Тэе, села рядом и обняла за плечи.
— Мама, там страшно? — спросила она.
— Не знаю, милая. Но мы здесь в безопасности.
— А папа?
Застыла, не зная что сказать. Врать дочери совсем не хотелось. Она чувствовала, когда я от нее что-то утаиваю. Как моя попытка не говорить ей правду о Валтаре. Она все равно все поняла, все знает.
— С папой все будет хорошо, — сказала я с трудом подбирая слова. — Он сильный.
Тэя кивнула, но не успокоилась.
Снаружи было шумно. От взрывов магии и рева драконов вибрировали стекла и дрожала земля.
А еще громкие голоса солдат… И не человеческие... Хриплые пугающие звуки где-то за стенами.
— Ирма, — позвала я. — Присядьте с Тэей. Поговорите с ней.
Сделала я это не сколько из-за Тэи, а чтобы Ирма немного отвлеклась. В ее возрасте не стоит так волноваться.
Ирма кивнула, села рядом с Тэей и обняла.
— Не бойся, деточка, — сказала она. — Мы с тобой. Мама рядом.
Тэя прижалась к ней, но смотрела на дверь.
Я вновь подошла к окну, вставая на ящик. За стеклом виднелись вспышки огня и темные фигуры, которые карабкались по стенам.
— Их так много, — тихо сказал Лекс, подходя ко мне. — Я никогда не видел столько.
— Я тоже, — ответила я.
Я положила руку на подоконник, чуть подтянулся, чтобы видеть больше. Но пальцы дрожали.
Валтар где-то там. На стенах или уже обернулся в дракона?
Меня не должно было это волновать, главное, что Тэя здесь, в относительной безопасности. Но волновало.
Я заставила себя не думать, почему, сейчас было не до того.
— Если… — я повернулась я к Лексу и замолчала, поняв, что это слово неуместно — раненые, укушенные и отравленные скверной будут, этого не избежать. — Когда принесут раненых, давай сначала испытаем отвар и настойку из Огненных цветов. Надо использовать возможность изучить свежие укусы, понять как будет работать отвар и новая настойка. Но если… кто-то начнет обращаться, не рискуй. Используй очищающий огонь.
— Понял, — бросил он, кивнув. — Ты тоже не рискуй и сразу зови меня, если что.
Ждать раненых пришлось недолго.
Дверь в лазарет резко открылась, ударившись в стену. В лазарет ворвался грохот, царивший снаружи. Мы с Лексом не сговариваясь отлипли от окна и бросились к вошедшим.
Наверное, это ирония судьбы, но первым, и надеюсь, последним раненым, был лейтенант Кост.
В разгар битвы в лазарет втащили Коста.
Его волокли под руки двое стражников из его отряда. Он не не кричал, просто дышал тяжело, с хрипом. Рукав куртки был разорван, под ним чернела кожа. Фиолетовые нити ползли вверх, к локтю. Плащ болтался по полу, потому что он тяжело хромал. Еще один укус был на ноге.
Стражники уложили его на койку и торопливо покинули лазарет, возвращаясь к битве.
Я смотрела на Коста и чувствовала странное спокойствие.
Вот она. Справедливость.
Лекс стоял рядом и так же, с неестественным для ситуации равнодушием смотрел на раненого Коста.
— Что будем делать? — спросил он тихо. — Еще успеем ампутировать обе конечности. Но это займет время…
— Я не хочу тратить время на ампутацию, — призналась я.
Кост поднял голову. Его бледное лицо, покрытое потом смотрело на нас с ужасом и надеждой.
— Я не хочу становиться тварью, — прохрипел он. — Не хочу умирать.
Кост не был ни магом, ни драконом. И он знал, какая участь его ждет.
— Помоги мне, — сказал он подаваясь вперед. — Я знаю, ты можешь. Я видел те цветы. Карательный орден столетиями их уничтожал. Но ты решила, что имеешь право их трогать, использовать. Так используй! Помоги мне! Прошу!
— Что…
Я застыла, глядя на Коста.
В первое мгновение не поверила своим ушам. А потом все вдруг сложилось в ясную и печальную картину.
Карательный орден уничтожал цветы. Сознательно.
Это была не просто придурь Коста, чтобы досадить мне.
Я окинула его взглядом, будто видела впервые. Стражник карательного ордена, он должен защищать от скверны, а не помогать ей распространяться.
Взгляд упал на его плащ, Кост лежал на нем. Подклад… Он серый, а не черный, как основной цвет формы стражей Карательного ордена. Я готова поклясться, если приложить тот кусочек ткани, что мы нашли в горах, она совпадет с подкладом.
Возможно, не сам Кост, у них у всех такие же плащи. Но Карательный орден был там!
Я перевела взгляд на Лекса. Он смотрел на Коста с ледяной яростью. Почувствовав мой взгляд повернулся. И я поняла, что решение, как поступить с Костом зависело от меня.
Обдумывать все, как следует, времени не было. Я не хотела спать жизнь Косту, он того не заслужил. Но я не могла упускать шанс проверить настойку на корнях Огненных цветов. Она вообще может не помочь. Или, наоборот, оказаться более эффективной.
Ставить эксперимент на том, кто не заслужил смерти, мне не очень-то хотелось.
Другое дело Кост.
Его жаль не было.
— У меня есть лекарство, — произнесла я холодно. — Оно либо поможет, либо нет.
Кост сглотнул, вцепился пальцами в матрас и подался вперед.
— Я не маг, я умру, если ты… — прохрипел он и вид у него стал совершенно жалкий. — Ничего не сделаешь.
Я горько усмехнулась. Пытается воззвать к моему милосердию и состраданию?
— Сколько людей пострадало из-за того, что ты спускал тварей с поводка? — процедила я. — Сколько из них умерли или оказались запертыми в поселениях?
Кост отвел взгляд и промолчал.
Повернулась к Лексу. Он стоял, стиснув челюсть, сжимая кулаки. По пальцам скользнули розовые язычки целительского пламени.
— Ты уверена? — спросил он, повернувшись ко мне.
— Да, неси… настойку.
Лекс удивился, вскинув бровь, но потом понимающе кивнул и принес настойку.
Я налила настойку в кружку. Кост приподнялся, потянулся дрожащими руками, но я не двинулась с места. Склонив голову, наблюдала, как скверна распространяется по его телу.