Страница 39 из 70
Глава 9
Сад у лазарета был небольшим. Я посадила здесь шиповник три года назад, потом добавила цветы, взяв рассаду у женщин в поселении. Хотелось, чтобы аванпост стал чуть уютнее. Лекс сначала посмеивался, потом оценил мои старания, когда аромат шиповника наполнял лазарет через открытое окно каждую весну.
Сегодня мы копали землю под огненные цветы вместе.
Работали мы молча и слаженно, все-таки три года бок о бок сказывались.
— Рассказывай, — бросил он, когда мы закончили с третьей лункой.
Я выпрямилась ненадолго, разминая спину, и вернулась к нашему делу, капнув очередную ямку.
— Как и в прошлый раз на старых местах было совершенно пусто. Но в этот раз на одном из них… — я замялась на мгновение подбирая слова. Ведь мы не знали точно, что там было вырыто, это могло быть что угодно. — В том месте, где я надеялась найти цветы, земля была разрыта… Будто их выкопали. А еще мы нашли рядом следы от костра и обрывок ткани. Там явно кто-то был до нас.
— Ткань?
— Серая, плотная и дорогая.
Я подняла сумку с земли и достала тот кусочек, протянула Лексу.
Он нахмурился, повертел ткань в руках, но тоже не смог по ней ничего определить.
— Потом мы нашли третье место. Высоко, на самой вершине. Там мы нашли четыре цветка, и я решила не оставлять их.
— Правильное решение.
— Но забрала только три. Четвертый пострадал в битве.
— В битве? — уточнил он с ужасом в глазах.
Я кивнула. Выкопав лунки, мы перешли к посадке. Лекс держал кустик, я подсыпала землю.
— Ночью на нас напали несколько тварей. Знаешь, я ведь никогда раньше не видела их… в таком количестве. Они умнее, чем я думала.
Лекс слушал, не перебивая.
Я присела на корточки, принялась за следующий цветок.
— Дэррик сказал, что в карательном ордене есть слухи. Будто кто-то из меченых управляет тварями.
Лекс замер и поднял на меня взгляд.
— И ты в это веришь?
— Не знаю. А ты?
Он не ответил сразу. Задумался, хмурясь. На мгновение мне показалось, что он что-то скрывает или не решается сказать.
— Слишком удобное объяснение для ордена, — наконец сказал он. — Свалить все на меченых. Скверна она… Это стихия. Она не требует управления. А если кто-то действительно управляет тварями... это про другое. Не думаю, что среди нас есть кто-то, кто способен на это.
— Что значит «способен на это»? — зацепилась я. — Ты про силу и магию или моральные качества?
Лекс посмотрел на меня тяжело.
— Не знаю. И не хочу знать.
Я замолчала, понимая нежелание Лекса.
С посадкой было закончено, оставалось только полить. И я перешла к тому, что боялась говорить вслух.
— Дэррик теперь знает про меня.
Лекс выпрямился, его брови поползли вверх и он тут же нахмурил их, скрывая страх.
— Как это произошло?
— Он не говорил прямо. Но я видела его лицо, он понял. Думаю, он и раньше подозревал это. А когда он заговорил о слухах про меченных, Валтар напрягся и запретил говорить при мне, тогда Дэррик и понял…
Лекс напрягся. Я видела, как сжались его челюсти.
— Если он донесет в орден… — продолжила я еще тише, но внутри все дрожало от сдерживаемого страха. Я запретила себе бояться и паниковать. Но где-то в глубине эти чувства разрывали меня на части.
— Он не донесет, — решительно произнес Лекс после недолгой паузы. — Дэррик де Монфор не дурак. Если правда о тебе всплывет, это бросит тень на всю его семью. Ведь генерал Скар скоро женится на его сестре. Если узнают, что его бывшая жена отравлена скверной — это пятно на репутации. Де Монфорам это ни к чему.
Я поморщилась при упоминании предстоящей свадьбы Валтара. Не смогла сдержаться. Можно сколько угодно убеждать себя, что мне все равно. Да, было все равно. Но после того как я увидела, как Тэя тянется к отцу… Я не могла сохранять равнодушие, зная, что он уедет, женится, у него появятся другие дети, а про Тэю он забудет. Забудет про нас.
— Я боюсь другого, — призналась я. — Если из-за меня и Тэи свадьба расстроится... Дэррика уже ничто не будет останавливать. Он сдаст меня ордену.
Лекс хмуро помолчал, обдумывая мои слова. Потом уверенно произнес:
— Пока ничего не случилось. Не накручивай себя.
Едва мы договорили, как Лекса окликнул Малкей Горн.
Комендант раскраснелся, тяжело дышал. Он суетился с приездом драконов, и давление у него явно снова подскочило.
Лекс поднялся и отряхнул колени.
— Мне бы отвару какого-нибудь… — попросил комендант.
— Иди, — обратилась я к Лексу. — Дай Горну отвар пустырника или валерьяны. И пусть сядет, не мечется.
Лекс кинул быстрый взгляд на коменданта и увел его в лазарет.
А я осталась одна.
Огненные цветы осталось только полить. Так что я быстро переключилась на другие растения в моем саду. Поправила землю вокруг стеблей, убрала сорняки и полила.
— Как цветы? — раздалось за спиной. — Не пострадали в полете?
Я обернулась. Дэррик стоял в нескольких шагах, смотрел на огненные цветы. Его руки спрятаны в карманы брюк. Он не улыбался и шутить явно был не настроен.
— В порядке, — ответила я. — Главное, чтобы теперь прижились.
Он кивнул, подошел ближе. Остановился у самого крайнего куста, посмотрел на цветы вблизи — огненно-рыжие шапки на тонких стеблях.
— Красивые, — произнес он задумчиво.
Я не ответила. Ждала, когда он перейдет к тому, зачем на самом деле пришел.
— Как это случилось? Когда? — наконец спросил он.
Я не сразу поняла, о чем он. Через несколько долгих секунд до меня дошло.
Он о метке. Когда меня укусили.
Я смотрела на него, пытаясь понять, что делать. Стоит ли говорить правду? Не станет ли от этого хуже?
Его привычная легкость пропала. Красивое лицо застыло, будто высеченное из камня — совсем как у Валтара. Но Дэррику такое было не свойственно. Или я просто плохо его знала.
Если бы Дэррик собирался сдать меня в карательный орден, он бы уже пошел туда. Не стал бы расспрашивать.
Но он не пошел и, возможно, именно моя честность поспособствует тому, чтобы он не изменил своего решения.
— За несколько месяцев до свадьбы, — тихо призналась я.
— Ты была в лесу? В горах?
— В каком-то парке в столице. Рядом был большой красивый дом… — я замялась, это был не дом Олдредов, я не помнила, где именно находился тот парк. Я решила сказать как есть. — Была зима, и уже стемнело. Не помню почему я решила прогуляться…
— И тварь напала прямо там? — Дэррик сильно удивился.